Niacinamide : à quels actifs l'associer ?

La niacinamide, ou vitamine B3, est l'un des actifs les plus utilisés en cosmétique en raison de ses nombreux bienfaits pour la peau. En stimulant la synthèse des céramides dans la couche cornée, elle consolide la structure lipidique intercellulaire et limite les pertes en eau transépidermiques. La niacinamide contribue ainsi à une meilleure rétention d'humidité et renforce la fonction barrière cutanée. Outre ce rôle protecteur, la niacinamide est un anti-inflammatoire reconnu. Ses effets sont médiés par l’inhibition de l’enzyme PARP-1, ce qui limite l’activation des voies NF-kB et MAPK, réduisant ainsi la production de cytokines pro-inflammatoires comme l’IL-1β, l’IL-6 ou le TNF-α. C'est pourquoi la niacinamide est si souvent retrouvée dans les soins destinés aux peaux sensibles ou sujettes aux rougeurs.

De plus, la niacinamide peut aider à ralentir l'installation des rides et l'apparition des taches brunes. Elle augmente les niveaux intracellulaires de NAD(H) et NADP(H), des cofacteurs antioxydants dont la concentration diminue avec l’âge. Cela se traduit par une protection accrue contre le stress oxydatif et par une amélioration de la réparation de l’ADN. La niacinamide stimule également la production de collagène et de protéines structurales, telles que la filaggrine. Son action dépigmentante, quant à elle, repose sur l’inhibition du transfert des mélanosomes vers les kératinocytes, ce qui permet d’unifier le teint. Enfin, la niacinamide réduit la production excessive de sébum et agit contre Cutibacterium acnes, la bactérie impliquée dans la pathogenèse de l'acné. Elle est donc également appréciée par les peaux grasses et à tendance acnéique.

Associer la niacinamide au rétinol permet d’optimiser les effets de ce dernier tout en améliorant sa tolérance. En effet, le rétinol est reconnu pour son efficacité contre les signes de vieillissement et pour améliorer la texture de la peau, mais son utilisation est souvent limitée par les irritations et la sécheresse cutanée qu'il entraîne. La niacinamide, grâce à son action protectrice sur la barrière cutanée, son pouvoir anti-inflammatoire et son effet hydratant, permet de réduire la sensibilité cutanée souvent induite par le rétinol. En parallèle, elle potentialise les effets du rétinol sur l’uniformité du teint, les rides et les imperfections, ce qui en fait une association synergique particulièrement intéressante.

Une étude menée sur dix semaines auprès de 25 volontaires âgés en moyenne de 53 ans et présentant une hyperpigmentation modérée ainsi que des signes visibles de vieillissement cutané a évalué l’effet d’un soin contenant 0,5% de rétinol, 4,4% de niacinamide, 1% de resvératrol et 1,1% d’hexylrésorcinol, appliqué uniquement le soir. Les participants utilisaient en complément un nettoyant, un sérum hydratant, une crème hydratante et une protection solaire SPF 30 en journée. À l'issue de l'étude, les chercheurs ont montré une amélioration significative des ridules, des taches pigmentaires et de la douceur de la peau. Par ailleurs, le soin a été bien toléré et l'étude a conclu à la pertinence de l'association de la niacinamide et du rétinol lorsqu'elle est intégrée dans une routine de soin complète comprenant une hydratation adaptée et une photoprotection quotidienne.

Remarque : La niacinamide et la trétinoïne, un rétinoïde disponible uniquement sur prescription médicale, sont une autre association fréquemment recommandée et permettant d'obtenir des bienfaits similaires.

Alors même que certaines personnes déconseillent d'associer la niacinamide et la vitamine C, cette association peut être très intéressante pour cibler les troubles pigmentaires. La vitamine C inhibe directement l’activité de la tyrosinase, l'enzyme impliquée dans la synthèse de la mélanine, tout en neutralisant les radicaux libres responsables du stress oxydatif. La niacinamide, quant à elle, freine le transfert des mélanosomes vers les kératinocytes et agit sur l’uniformité du teint. Cette combinaison permet donc de cibler à la fois la formation et la dispersion des pigments, tout en améliorant l’éclat de la peau et en ralentissant le relâchement cutané lié aux radicaux libres.

Une étude comparative a évalué l’efficacité d’un produit dépigmentant contenant de la niacinamide et de la vitamine C par rapport à une crème à 4% d’hydroquinone, un composé éclaircissant utilisable uniquement par des professionnels de l'esthétisme. Chaque formulation a été appliquée matin et soir d'un côté du visage. Après un mois, une amélioration significative de 27% de l'hyperpigmentation des volontaires a été mesurée pour le côté du visage sur lequel le soin niacinamide + vitamine C a été utilisé. De plus, 88,2 % des zones traitées avec ce produit étaient jugées égales ou meilleures que celles traitées par hydroquinone. Enfin, aucun effet indésirable n’a été rapporté avec cette combinaison, contrairement à l’hydroquinone qui a conduit à l’abandon de l’étude par un participant pour cause d’intolérance sévère. La crème niacinamide + vitamine C a également induit moins d’irritations et a même réduit les rougeurs de certains participants.

L’association niacinamide et caféine est notamment intéressante pour prendre soin de la zone fragile du contour des yeux. En effet, individuellement, chacune de ces molécules possède des propriétés spécifiques complémentaires. La niacinamide renforce la fonction barrière cutanée, améliore l'élasticité de la peau et soutient la synthèse de céramides, contribuant ainsi à une peau plus lisse et plus résistante face aux agressions extérieures. La caféine est quant à elle reconnue pour son action vasoconstrictrice et son effet drainant. En favorisant la microcirculation sanguine et lymphatique, elle aide à réduire les cernes vasculaires et les poches. De plus, tout comme la niacinamide, la caféine possède une action antioxydante qui renforce la protection de la zone sensible du contour des yeux face aux radicaux libres.

L’association entre la niacinamide et l'acide salicylique, également connu sous le nom de BHA, pour acide bêta-hydroxylé, est particulièrement pertinente dans la prise en charge des troubles pigmentaires, comme le mélasma, mais aussi dans les soins destinés aux peaux mixtes à grasses. L’acide salicylique est un actif liposoluble capable de pénétrer dans les pores. Il exerce une action kératolytique douce, anti-inflammatoire et comédolytique, idéale pour désincruster les pores obstrués et lisser le grain de peau. Grâce à ses propriétés exfoliantes, l'acide salicylique est également pertinent pour diminuer les taches brunes, surtout lorsqu'il est associé à la niacinamide.

Une étude clinique multicentrique randomisée, contrôlée par placebo et en double aveugle, menée avec 300 participants atteints de mélasma, a évalué l’efficacité d’un soin associant 30% d'acide salicylique et 10% de niacinamide sur une durée de 16 semaines. Les résultats montrent une amélioration significative des lésions pigmentaires, évaluée par l’indice mMASI, par rapport au groupe placebo, avec une efficacité constatée sur l’ensemble du visage. Cette combinaison a également démontré une bonne tolérance, avec très peu d’effets indésirables rapportés. Cela confirme l'intérêt d'associer la niacinamide et le BHA pour unifier le teint et améliorer la texture de la peau.

Si vous avez fréquemment des imperfections ou que votre peau est de nature grasse, associer la niacinamide et le zinc pourrait être bénéfique pour vous. En effet, le zinc possède des propriétés anti-inflammatoires, matifiantes et antibactériennes. Il contribue à réduire la prolifération de Cutibacterium acnes, limite l’oxydation des lipides de surface et participe à la réparation de l’épiderme. La niacinamide, quant à elle, agit en régulant la production de sébum, en renforçant la fonction barrière cutanée et en apaisant la peau. Combiner ces deux actifs pourrait donc aider à calmer les poussées inflammatoires et à prévenir leur réapparition en rééquilibrant le microbiote cutané et la synthèse de sébum. Il faut toutefois nuancer ce propos et préciser qu'à ce jour, aucune étude clinique n'a été faite sur la combinaison niacinamide et zinc.

L’alliance de la niacinamide et du cuivre suscite un intérêt croissant en cosmétique, notamment pour les peaux matures. En effet, le cuivre, par exemple sous forme de peptides, est impliqué dans plusieurs processus liés à la régénération cutanée. Des études ont montré que cet actif pouvait stimuler la synthèse de collagène et d’élastine, favoriser la cicatrisation, mais aussi avoir une activité antioxydante, utile pour prévenir le vieillissement de la peau. Il semble donc pertinent d'associer le cuivre et la niacinamide, en raison de sa capacité à protéger la barrière cutanée et la peau du stress oxydatif. Il serait intéressant que des études cliniques explorent la potentielle synergie entre la niacinamide et le cuivre dans le futur.

L’association entre la niacinamide et l'acide glycolique, un acide alpha-hydroxylé (AHA) réputé pour ses propriétés exfoliantes, est particulièrement intéressante pour prendre soin des peaux sujettes aux imperfections et aux pores dilatés. L’acide glycolique agit en diminuant la cohésion des cornéocytes, ce qui facilite l’élimination des cellules mortes à la surface de l’épiderme. Cette action kératolytique favorise le renouvellement cellulaire et désobstrue les pores, tout en améliorant la texture de la peau. De son côté, la niacinamide contribue à apaiser l’inflammation et à renforcer la barrière cutanée, ce qui permet de limiter les effets secondaires parfois associés aux AHA, comme la sécheresse ou les rougeurs.

Une étude prospective de deux mois, menée auprès de 25 femmes âgées de 14 à 30 ans atteintes d’acné légère, a montré une amélioration significative de l’état de la peau suite à l’application quotidienne d’un gel contenant, entre autres actifs, de la niacinamide et de l’acide glycolique. Les résultats ont mis en évidence une réduction de 80 % du nombre de lésions acnéiques après 8 semaines, ainsi qu’une amélioration notable des scores cliniques d’acné (GAGS). Bien que le produit étudié contienne plusieurs ingrédients, l’association niacinamide/acide glycolique semble avoir contribué à cette efficacité, notamment en réduisant l’inflammation, l’hyperkératinisation folliculaire et les altérations de la pigmentation observées en colorimétrie. Par ailleurs, l’étude a révélé que la fonction barrière, mesurée par la perte en eau transépidermique (TEWL), était préservée, suggérant une bonne tolérance du soin malgré l’utilisation d’un AHA.

Associer la niacinamide et l'acide azélaïque est une autre bonne idée pour les peaux sujettes aux imperfections. L’acide azélaïque est en effet reconnu pour ses propriétés anti-inflammatoires, antibactériennes et matifiantes. Il agit notamment en inhibant la prolifération de Cutibacterium acnes et en modulant l’hyperkératinisation, deux facteurs clés dans la physiopathologie de l’acné. Il pourrait donc être intéressant de combiner l'acide azélaïque et la niacinamide, afin de cibler les différentes causes des imperfections, sans toutefois fragiliser la peau.

L’association de la niacinamide à l’acide hyaluronique repose sur une complémentarité entre efficacité biologique et confort. Tandis que la niacinamide protège la barrière cutanée, l’acide hyaluronique se distingue par son important pouvoir humectant et sa capacité à retenir jusqu’à 1 000 fois son poids en eau, contribuant à hydrater intensément l’épiderme et à repulper visiblement les tissus. Combiner l'acide hyaluronique et la niacinamide est donc particulièrement pertinent pour les peaux fragilisées, déshydratées ou matures.

Une étude clinique a évalué cette synergie à travers une formule contenant 6% de niacinamide, 0,1% d’acide hyaluronique de haut poids moléculaire (> 1 MDa) et 0,1% de fragments de poids moyen (≈ 120 kDa). Sur 44 femmes âgées de 38 à 55 ans présentant une peau sensible, un teint irrégulier et des ridules, l’application quotidienne du soin pendant 8 semaines a conduit à des résultats très significatifs. Après un mois, l’éclat de la peau avait progressé de 21%, atteignant 44% après deux mois. La douceur de la peau s’est améliorée pour 64% des participantes dès 4 semaines et pour 95% à 8 semaines. Par ailleurs, une réduction moyenne de 15% des ridules a été mesurée. Ces résultats suggèrent que la combinaison niacinamide–acide hyaluronique peut améliorer différents paramètres cutanés, et ce, d'autant plus si différentes tailles d'acide hyaluronique sont utilisées.

L’association de la niacinamide à la vitamine E repose sur une stratégie complémentaire de protection et de renforcement de la peau face aux agressions environnementales. Tandis que la niacinamide exerce une action multifonctionnelle sur la barrière cutanée, la pigmentation, l’inflammation et l’hydratation, la vitamine E, souvent sous forme de tocophérols, agit principalement comme antioxydant lipophile, capable d’intercepter les radicaux libres produits en réponse aux UV, à la pollution ou au stress oxydatif. Cette synergie prend tout son sens dans des formulations conçues pour faire face aux agressions environnementales : UV, pollution, tabac...

Une formulation cosmétique contenant 4% de niacinamide et 0,2% de vitamine E, enrichie également en acide hyaluronique (0,4 %) et en fractions postbiotiques, a été testée lors d'une étude clinique avec 22 volontaires. Ces travaux ont montré que ce soin était capable d'accélérer la régénération de la barrière cutanée après des stress mécaniques et thermiques. L’ajout d’acide hyaluronique, déjà mis en avant dans la partie précédente, a permis d’apporter une hydratation immédiate et durable, tandis que la niacinamide et la vitamine E ont agi pour renforcer les défenses antioxydantes de la peau. L’ensemble a également permis de restaurer plus rapidement le microbiome cutané après utilisation d’un nettoyant agressif, et de réduire les effets visibles du stress sur la peau : perte d’éclat, taches pigmentaires, tiraillements.

L’association de la niacinamide à l’acide arbutine, aussi appelé acide alpha-arbutine, s’inscrit dans une logique de régulation de la pigmentation cutanée, particulièrement utile en cas de taches brunes ou de mélasma. Tandis que la niacinamide inhibe le transfert des mélanosomes des mélanocytes vers les kératinocytes, l’acide alpha-arbutine agit en amont du processus, en freinant l’activité de la tyrosinase, l'enzyme clé de la mélanogenèse.

Une étude menée en Indonésie auprès de 66 patientes atteintes de mélasma a évalué l’efficacité d’une formulation combinant 4% de niacinamide, 2% d’acide arbutine et 2% de ferment de Galactomyces, connu pour ses effets apaisants. Les patientes appliquaient successivement un sérum puis une crème contenant ces actifs pendant quatre semaines. L’intensité du mélasma a été mesurée à l’aide d’un score clinique de sévérité (MSS) ainsi que d’un système d’analyse d’images pour quantifier la pigmentation dermique et épidermique. Dès deux semaines, une diminution significative du score MSS a été observée, passant de 1,65 à 1,33. De même, la pigmentation a diminué de 22,6% après un mois. Associer la niacinamide et l'acide arbutine semble ainsi pertinent pour unifier le teint et atténuer les taches pigmentaires.

Autre association utile : la niacinamide et le collagène. Tandis que la niacinamide stimule la production de collagène par les fibroblastes, le collagène appliqué à la surface de la peau forme un film hydratant pour limiter la perte d'eau transépidermique et ainsi maintenir l'hydratation de la peau. S'il s'agit de peptides de collagène hydrolysé, certaines études suggèrent qu'il est possible qu'ils pénètrent plus profondément dans la peau et favorisent la synthèse endogène de fibres de collagène. On peut donc supposer que combiner la niacinamide et le collagène dans la même formule permet à la fois de renforcer l'hydratation de la peau et soutenir la structure cutanée, pour une peau plus souple, plus ferme et plus élastique.

Associer la niacinamide et l’acide kojique est une autre stratégie parfois employée pour lutter contre l’hyperpigmentation. En effet, l’acide kojique inhibe la tyrosinase en chélatant les ions cuivre indispensables à son activité catalytique. Cette action freine la formation de pigments dès les premières étapes du processus. La niacinamide, quant à elle, agit plus en aval. Comme précisé plus haut, elle limite le transfert des mélanosomes des mélanocytes vers les kératinocytes, réduisant ainsi la dispersion des pigments au sein de l’épiderme.

Dans une étude menée pendant 12 semaines chez des femmes présentant un mélasma, un sérum combinant 5% de niacinamide, 1% d’acide kojique et 3% d’acide tranéxamique a montré des résultats significatifs dès la deuxième semaine. Les évaluations cliniques et instrumentales ont révélé une réduction marquée des taches pigmentaires, ainsi qu’une amélioration notable de la texture de la peau et de l’uniformité du teint. Ces résultats suggèrent que la combinaison niacinamide/acide kojique, potentiellement associée à de l'acide tranéxamique, un autre agent dépigmentant, pourrait être pertinente.

L'acide kojique étant un perturbateur endocrinien suspecté, nous ne l'utilisons pas chez Typology.

Le duo niacinamide et peroxyde de benzoyle représente une approche complémentaire dans la prise en charge de l’acné légère à modérée, en particulier lorsqu'il s'agit de concilier efficacité et tolérance. Le peroxyde de benzoyle est un agent aux propriétés antibactériennes reconnues. Il agit également en réduisant l’obstruction des follicules pilosébacés, ce qui permet de diminuer à la fois les lésions inflammatoires et non inflammatoires. Toutefois, son utilisation peut provoquer des effets secondaires, notamment une irritation ou une sécheresse cutanée.

L’ajout de niacinamide (à 5%) à une formule contenant 2,5% de peroxyde de benzoyle peut aider à moduler ces effets. Dans une étude comparative conduite sur 12 semaines où 21 patients appliquaient cette association d'un côté de leur visage et un contrôle (peroxyde de benzoyle seul) de l'autre, cette association a montré une réduction significative du nombre total de lésions d’acné, en particulier non inflammatoires, ainsi qu’une baisse du taux de sébum plus rapide que pour le contrôle. La niacinamide a aussi démontré un effet protecteur vis-à-vis de l’hyperpigmentation post-inflammatoire : contrairement au groupe peroxyde seul, la pigmentation post-acnéique n’a pas augmenté de manière significative avec l’association, suggérant un effet modulateur sur la production de mélanine en contexte inflammatoire.

Associer la niacinamide et l’acide mandélique permet d’agir en synergie sur plusieurs paramètres cutanés : texture irrégulière, pores dilatés, taches pigmentaires et imperfections liées à l’hyperkératinisation. L’acide mandélique, un acide alpha-hydroxylé (AHA) dérivé de l’amande amère, se distingue par son poids moléculaire élevé, qui limite sa pénétration et rend son action exfoliante plus douce que celle d'autres AHA, comme l'acide glycolique. Il stimule le renouvellement cellulaire, désincruste les pores en surface et affine progressivement le grain de peau, tout en limitant les risques d'irritation. Combinée à la niacinamide, il devient particulièrement intéressant pour les peaux mixtes à tendance acnéique et sensibles.

Enfin, la niacinamide peut être combinée au glutathion, un tripeptide naturellement présent dans la peau reconnu pour sa capacité à moduler la synthèse de la mélanine en inhibant la tyrosinase et en favorisant un basculement de la mélanogenèse vers la phéomélanine, plus claire. La niacinamide ayant elle aussi des propriétés dépigmentantes, il semble a priori pertinent d'associer ces actifs. Par ailleurs, comme la niacinamide, le glutathion a un effet antioxydant. Cette combinaison, qu'il serait bon d'étudier in vivo, pourrait être une option intéressante pour les peaux ternes et sujettes aux taches brunes.

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