Le bakuchiol, une alternative naturelle au rétinol ?

Plusieurs études cliniques ont montré l'intérêt du bakuchiol et celui du rétinol dans la prise en charge des imperfections, mais aucune ne les a encore directement comparés, ce qui limite les conclusions. L'une d'elles a évalué l'efficacité d'une formulation à 1% de bakuchiol, comparée à un produit à base d'acide salicylique, sur soixante personnes souffrant d'acné légère à modérée. Ces dernières ont appliqué l'un des soins deux fois par jour pendant six semaines et la sévérité de leur acné a été évaluée à l'aide de l'outil Global Acne Grading System. Une autre étude, menée en 2009 par NATAKANKITKUL et ses collègues, s’est intéressée à une formulation contenant 0,2% de rétinol, comparée à une crème renfermant un dérivé de vitamine C. Pour cela, 45 personnes atteintes d'acné ont appliqué quotidiennement l'un ou l'autre des produits pendant huit semaines. Les résultats des deux études, présentés ci-dessous, offrent un éclairage intéressant sur le rétinol et le bakuchiol, mais il est difficile de faire une comparaison directe, car l’effet de ces actifs sur les imperfections n’a pas été évalué lors d'un même protocole.

Le bakuchiol est-il aussi efficace que le rétinol pour atténuer les taches brunes ?

Le bakuchiol et le rétinol présentent tous deux des propriétés intéressantes pour atténuer les taches pigmentaires. Le bakuchiol agit à différents niveaux du processus de mélanogenèse : il inhibe l'activité de la tyrosinase, l'enzyme catalysant la transformation de la tyrosine en mélanine, et réduit l’expression des protéines TRP-1 et TRP-2, impliquées dans la maturation et la stabilisation de la mélanine dans les mélanosomes. De son côté, le rétinol exerce une action sur l'hyperpigmentation via des mécanismes à la fois directs et indirects. Il peut inhiber l'expression de la tyrosinase et des protéines TRP-1 et TRP-2, ce qui ralentit la production de mélanine, mais aussi agir sur la répartition du pigment dans l'épiderme, en favorisant une dispersion plus homogène des granules de mélanine dans les kératinocytes.

L’étude clinique mentionnée précédemment, menée sur 44 participants ayant appliqué quotidiennement pendant douze semaines une crème contenant 0,5% de rétinol ou 0,5% de bakuchiol, a également évalué l’effet de ces formulations sur la pigmentation. Les résultats ont mis en évidence une amélioration significative de l’uniformité du teint dans les deux groupes, légèrement plus importante dans le groupe ayant utilisé le rétinol.

Le bakuchiol s'impose en effet comme une alternative végétale au rétinol et semble capable d'agir sur les mêmes préoccupations.

Le bakuchiol est un actif globalement plus doux que le rétinol.

Le rétinol, malgré son efficacité reconnue, est fréquemment associé à des effets indésirables, tels que des rougeurs, des sensations de picotement, une sécheresse accrue et une desquamation visible de la peau. Ces effets sont directement liés à son mécanisme d’action : en se liant aux récepteurs nucléaires RAR (Retinoic Acid Receptors) et RXR (Retinoid X Receptors), le rétinol déclenche une cascade de signaux intracellulaires qui modulent la prolifération des kératinocytes, la différenciation cellulaire et la synthèse du collagène. Toutefois, cette stimulation intense du renouvellement épidermique peut temporairement perturber la barrière cutanée et augmenter les pertes en eau transépidermiques. Ce phénomène est surtout rencontré chez les peaux sensibles, même s'il peut concerner toutes les typologies de peau.

En comparaison, le bakuchiol est généralement mieux toléré. Même si le risque d’irritation ne peut jamais être totalement exclu, comme pour tout actif cosmétique, les études rapportent une incidence plus faible d’effets secondaires. Le bakuchiol peut même être utilisé par les personnes sujettes à la rosacée, qui ont souvent une peau très sensible. L’étude clinique mentionnée précédemment, comparant l’efficacité d’une crème à 0,5% de bakuchiol à celle d’un soin contenant 0,5% de rétinol, a aussi porté son attention sur la tolérance des deux formules et a notamment évalué l’apparition de desquamation et les sensations de picotement. Les graphiques ci-dessous, extraits de l'étude, confirment la meilleure tolérance cutanée du bakuchiol face au rétinol.