Qu’est-ce qu’une peau mixte ?

La peau mixte est un type de peau caractérisé par une répartition inégale de l’activité sébacée sur le visage.

Typiquement, la zone T, c'est-à-dire le front, le nez et le menton, présente une production accrue de sébum, ce qui entraîne une brillance plus marquée, parfois associée à des pores dilatés ou à des imperfections légères. En revanche, les joues, les tempes et le contour des yeux tendent à être plus secs et parfois plus sujets aux tiraillements.

Cette dualité des peaux mixtes découle principalement de différences dans la densité et l’activité des glandes sébacées selon les zones. En effet, la zone T possède davantage de glandes sébacées, préposées à la synthèse de sébum et dont l’activité est stimulée par des facteurs hormonaux, notamment les androgènes, et environnementaux. Le sébum, composé principalement de triglycérides, d’esters de cire et de squalène, joue un rôle essentiel dans la protection de la peau contre la déshydratation et les agressions extérieures. Cependant, lorsqu’il est produit en excès, il peut donner un aspect luisant et brillant à la peau, provoquer l'obstruction des pores et favoriser la survenue d'imperfections.

En revanche, les joues des personnes à la peau mixte présentent souvent une organisation lipidique proche de celle des peaux sèches et souffrent d'une insuffisance en lipides. Pour rappel, les lipides, comme les céramides, servent de ciment intercellulaire dans la couche cornée, comblant les espaces entre les cornéocytes pour maintenir la cohésion de la barrière cutanée. Ils permettent ainsi de limiter les pertes en eau et de protéger la peau des agressions extérieures, par exemple en limitant la pénétration des allergènes et des micro-organismes. Le contraste avec la zone T résulte donc d’une hétérogénéité de la fonction barrière sur le visage.

Retrouvez ici nos conseils pour prendre soin des peaux mixtes.

Les causes de la peau mixte sont multiples et s’articulent autour de facteurs génétiques, hormonaux, environnementaux et comportementaux. La génétique joue un rôle central dans la répartition et l’activité des glandes sébacées, même si, de façon générale, on retrouve davantage de glandes sébacées au niveau de la zone T. Les variations hormonales, notamment pendant l'adolescence ou au cours du cycle menstruel, peuvent aussi contribuer. Les androgènes, en particulier la testostérone et sa forme active, la dihydrotestostérone, stimulent l’activité des glandes sébacées. L’environnement influence également la physiologie des peaux mixtes. Un climat sec ou froid favorise la déshydratation et l’apparition de zones sèches, tandis que la chaleur et l'humidité stimulent la production de sébum, accentuant la brillance et les imperfections dans les zones grasses. Ces variations peuvent être saisonnières : en été, l’excès de sébum est plus fréquent, alors qu’en hiver, les zones sèches dominent.

Cela a d'ailleurs été confirmé par une étude menée sur 46 volontaires âgées de 21 à 37 ans qui a mis en évidence que le type de peau peut varier selon les saisons. Les chercheurs ont mesuré la sécrétion de sébum séparément sur la zone T (front, nez, menton) et la zone U (joues, mâchoire). En été, 71,7% des participantes présentaient un profil de peau mixte, contre moins de 50% en automne (26,8%), en hiver (41,3%) et au printemps (34,8%). L’étude a également montré que seules 10,8% des volontaires gardaient un type de peau homogène tout au long de l’année, tandis que la majorité présentait des différences significatives dans la production de sébum entre la zone T et la zone U pour au moins une saison, correspondant à une peau mixte.

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• MAIBACH H. I. & al. Oily skin: An overview. Skin Pharmacology and Physiology (2012).

• RICHARD M. A. & al. La peau des Français. Analyse des caractéristiques de notre peau à partir de l’étude Objectifs Peau. Annales de Dermatologie et de Vénéréologie (2017).