Existe-t-il des dangers à l'utilisation des peptides ?

Les peptides sont des protéines de petite taille. Ils sont constitués de chaînes d'acides aminés (aa) liés entre eux via des liaisons peptidiques. Dans la nature, on recense environ 500 acides aminés ; néanmoins, seulement 20 sont présents dans le corps humain. Ces derniers peuvent être combinés pour créer une grande variété de molécules, appelés protéines (masse molaire supérieure à 10 000 Daltons, soit environ 100 aa) ou peptides (moins de 100 aa).

En application cutanée, les peptides sont le plus souvent utilisés pour leur activité pour estomper l'apparence des rides. Ils sont capables de déclencher une cascade de signalisation et stimuler la production de collagène et d’élastine. Ces protéines fibreuses présentes dans le derme assurent souplesse et fermeté à la peau, mais leur teneur dans la peau tend à diminuer au fil des années. Par ailleurs, certains peptides peuvent aussi booster la production d'acide hyaluronique pour une peau hydratée, rebondie et plus lisse. Par ailleurs, certains peptides comme les peptides de pois sont intégrés dans des formules cosmétiques pour stimuler la pousse des cheveux, mais aussi d'autres types de poils comme les cils et les sourcils.

Les peptides sont reconnaissables dans les listes I.N.C.I. via leurs préfixes qualificatifs grecs. Par exemple, les di-, tri, tétra-, pentapeptides désignent les peptides de 2, 3, 4 et 5 acides aminés de longueur, et ainsi de suite. Il existe plein de déclinaisons : tétrapeptide-2, acétyl tétrapeptide-15, hexapeptide-2, acétyl tétrapeptide-9, alanyl glutamine, acétyl tétrapeptide-11, acétyl hexapeptide-1, carnosine, cyclopeptide-5, etc...