L-carnitine : à quels actifs cosmétiques l'associer ?

Association n°1 : L-carnitine et arginine.

L’association de la L-carnitine avec l’arginine est assez prometteuse pour soutenir la résistance de la peau face au stress oxydatif. Pour rappel, les cellules se retrouvent en situation de stress oxydatif lorsque le nombre de radicaux libres est trop important pour que les antioxydants puissent les éliminer. Au niveau de la peau, cela peut notamment se manifester par un teint terne, des taches pigmentaires ou l'apparition prématurée de rides.

Une étude menée sur 36 rats a mis en évidence les effets synergiques de la L-carnitine et de l'arginine face à la neurotoxicité induite par le fipronil, un insecticide neurotoxique. Les animaux ont été divisés en six groupes, incluant un groupe exposé au fipronil seul, et d’autres recevant en parallèle de la L-arginine (500 mg/kg), de la L-carnitine (100 mg/kg) ou un mélange des deux pendant six semaines. Les résultats ont montré que l’exposition au fipronil entraînait une altération marquée des capacités cognitives et une diminution des défenses antioxydantes cérébrales. En revanche, les groupes ayant reçu l'arginine et la L-carnitine présentaient une amélioration significative de tous ces paramètres, suggérant une action neuroprotectrice globale et un effet antioxydant protecteur. Dans le cadre de cette étude, ces acides aminés ont été administrés par voie orale, mais il est possible que leur application topique puisse également apporter des bienfaits antioxydants. Des études cliniques sur l'Homme seraient toutefois nécessaires pour l'affirmer.

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Association n°2 : L-carnitine et gallate d'épigallocatéchine (EGCG).

L’association de la L-carnitine et du gallate d’épigallocatéchine (EGCG), un polyphénol majeur du thé vert, offre une approche synergique intéressante pour réguler la production de sébum et améliorer la qualité de la peau. Une étude clinique randomisée a évalué l’efficacité de crèmes hydratantes contenant 2% de L-carnitine, 5% d’EGCG ou la combinaison des deux, chez 90 volontaires présentant une peau grasse. Répartis en trois groupes, les participants ont appliqué les formules pendant quatre semaines, avec des mesures effectuées aux semaines 0, 1, 2 et 4. Les résultats ont montré une réduction significative du sébum dans tous les groupes, mais l’effet séboréducteur était nettement plus marqué dans le groupe combiné.

De plus, l'association entre ces actifs a permis d’améliorer l’hydratation cutanée, tout en réduisant les pertes d'eau transépidermiques, confirmant une meilleure fonction barrière de la peau. D’un point de vue mécanistique, la L-carnitine stimule la bêta-oxydation des acides gras, réduisant ainsi leur accumulation dans les glandes sébacées, tandis que l’EGCG exerce une action anti-inflammatoire et antioxydante puissante, limitant l’hyperactivité séborrhéique et protégeant les cellules contre le stress oxydatif. En cosmétique, cette association représente une stratégie prometteuse pour formuler des produits pour les peaux grasses et à tendance acnéique, tout en maintenant une bonne hydratation cutanée.

Évolution de la sécrétion de sébum.
Source : UDOMPATAIKUL M. & al. Efficacy of anti-sebum moisturizing cream containing 2% L-carnitine and 5% epigallocatechin gallate in seborrhea: A randomized clinical trial. Journal of Cosmetic Dermatology (2023).

Association n°3 : L-carnitine, licochalcone A, décanediol et acide salicylique.

L’association entre la L-carnitine, la licochalcone A, le 1,2-décanediol et l’acide salicylique constitue une approche innovante pour prendre en charge les peaux à tendance acnéique, notamment pour prévenir les rechutes. Une étude clinique menée en Thaïlande a évalué cette combinaison sur 50 patients atteints d’acné légère à modérée, après une première phase de traitement intensif (adapalène 0,1% et peroxyde de benzoyle 2,5% pendant huit semaines). Après cela, pendant douze semaines, les patients ont appliqué un hydratant contenant ces quatre actifs sur un côté du visage, et un placebo sur l’autre, deux fois par jour.

Les résultats ont montré une diminution significative du nombre de lésions non inflammatoires, inflammatoires et du total des lésions dans le groupe traité, comparativement au placebo, dès la 12ᵉ semaine. De plus, aucune différence en termes d’irritation, de sécheresse, ou de sensations de picotement n’a été observée entre les deux côtés, attestant d’une bonne tolérance. Sur le plan mécanistique, la licochalcone A exerce un effet anti-inflammatoire en modulant les médiateurs pro-inflammatoires et le décanediol possède une activité antibactérienne ciblant Cutibacterium acnes. L'acide salicylique est quant à lui bien connu pour sa capacité à pénétrer en profondeur dans les pores de la peau pour les désincruster.

Évolution du nombre total de lésions acnéiques au cours du traitement.
Source : VAROTHAI S. & al. A double-blinded, randomized, vehicle-controlled study of the efficacy of moisturizer containing licochalcone A, decanediol, L-carnitine, and salicylic acid for prevention of acne relapse in Asian population. BioMed Research International (2020).

Association n°4 : L-carnitine, peptides de collagène hydrolysé, sulfate de chondroïtine et glucosamine.

En prise orale, la L-carnitine est une stratégie nutraceutique prometteuse pour soutenir la santé de la peau, d'autant plus lorsqu'elle est combinée à des peptides de collagène hydrolysé, à du sulfate de chondroïtine et à de la glucosamine. Une étude clinique en double aveugle et contrôlée par placebo a été menée sur 120 participants ayant consommé quotidiennement pendant 90 jours un complément à base de collagène de poisson hydrolysé, de vitamines, de L-carnitine, de sulfate de chondroïtine et de glucosamine. Les résultats ont montré une augmentation significative de 40% de l’élasticité de la peau par rapport au placebo, accompagnée d’une amélioration de la texture de la peau confirmée par des analyses histologiques, où une réduction de l’élastose solaire et une réorganisation des fibres de collagène ont été constatées.

Nous vous recommandons de demander conseil à votre médecin avant de commencer à vous supplémenter.

Évolution de l'élasticité de la peau des participants.
Source : CZAJKA A. & al. Daily oral supplementation with collagen peptides combined with vitamins and other bioactive compounds improves skin elasticity and has a beneficial effect on joint and general wellbeing. Nutrition Research (2018).

Association n°5 : L-carnitine, biotine, panthénol, bisabolol et α-tocophérol.

Cette combinaison d’actifs pourrait se révéler particulièrement bénéfique pour apaiser les peaux sensibles et accompagner le soin des peaux à tendance atopique ou sujettes aux irritations. Une étude clinique a exploré l’efficacité d’un produit réunissant la L-carnitine, la biotine, le panthénol, le bisabolol et l’α-tocophérol sur des personnes souffrant d'eczéma. Pour rappel, l'eczéma est une dermatose inflammatoire chronique qui se caractérise essentiellement par des lésions rouges et prurigineuses.

Dans cette étude, 30 patients atteints d'eczéma ont été répartis en deux groupes : un premier groupe de 20 patients traités avec le mélange actif et un second groupe de 10 patients utilisant un placebo. Tous ont appliqué le produit deux fois par jour sur les zones affectées pendant trois semaines. L’évaluation clinique a porté sur différents critères (érythème, vésiculation, desquamation...) mesurés à l’aide d’une échelle visuelle allant de 1 à 10. Les résultats ont mis en évidence une amélioration significative des lésions cutanées et une réduction marquée du prurit chez presque toutes les personnes ayant reçu le mélange actif. Cette action réparatrice et apaisante serait expliquée par les propriétés anti-inflammatoires et hydratantes des différents actifs.

Évolution de l'érythème et du prurit associés à l'eczéma.
Source : MESSINESE S. et al. Topical treatment of contact dermatitis with natural active principles. Journal of Plastic Dermatology (2013).

Association n°6 : L-carnitine et acide mandélique.

Il pourrait aussi être pertinent d'associer la L-carnitine à l'acide mandélique pour renforcer ses propriétés exfoliantes. Une étude récente réalisée sur un modèle de peau porcine a évalué un complexe moléculaire associant l’acide mandélique à la L-carnitine (appelé M_C complex), en le comparant à l’acide mandélique seul. Différentes concentrations d’acide mandélique (0,1%, 1%, 2% et 3%) ont été testées à pH 4,5, c'est-à-dire à pH physiologique. Les résultats ont montré qu’à ce pH, l’acide mandélique seul voyait son pouvoir exfoliant chuter significativement, atteignant moins de 40% de l’efficacité d’un contrôle positif (gluconolactone 10% à pH 4). À l’inverse, le M_C complex a présenté une activité exfoliante beaucoup plus marquée.

Remarque : Il est important de noter que ces résultats, bien que prometteurs, ont été obtenus sur un modèle porcin et non sur un modèle de peau humaine. Des études cliniques complémentaires sont encore nécessaires pour attester de l'efficacité et vérifier la sécurité de l'association entre la L-carnitine et l'acide mandélique.