L’astaxanthine pour lutter contre l’acné ?

L’acné est une maladie de peau non contagieuse touchant principalement le visage et le dos. Elle résulte d’un dysfonctionnement au niveau des follicules pilo-sébacés, marqué par l’apparition de comédons, de points noirs ou de lésions inflammatoires. Trois facteurs principaux contribuent à son développement : une production excessive de sébum (hyperséborrhée), une obstruction des pores liée à l’accumulation de kératinocytes (hyperkératose), et la prolifération de la bactérie Cutibacterium acnes.

En effet, une accumulation de sébum, en particulier lorsqu’il est riche en squalène oxydé ou en acides gras libres issus de l’hydrolyse des triglycérides, peut être comédogène et obstruer les pores de la peau, provoquant l'apparition de boutons. Par ailleurs, C. acnes, qui se nourrit de sébum, libère des enzymes et des médiateurs inflammatoires qui peuvent aggraver l'acné et la faire passer à un stade inflammatoire, avec le développement de papules et de pustules.

Contrairement à certaines idées reçues, l'acné n'est pas due à un manque d'hygiène. Le plus souvent, cette pathologie a une origine hormonale.

L’astaxanthine est un puissant antioxydant naturel de la famille des caroténoïdes. Elle est produite par certaines microalgues, notamment Haematococcus pluvialis, et se concentre dans des organismes marins, comme le krill, les crevettes, le saumon ou les crustacés. En cosmétique, l'astaxanthine suscite un intérêt croissant pour ses propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires susceptibles d’apporter un soutien aux peaux sujettes à l’acné.

Que dire des propriétés antioxydantes de l'astaxanthine pour lutter contre l'acné ?

L’un des mécanismes clés de l’acné implique une dysséborrhée, c’est-à-dire une altération de la qualité du sébum. Cette modification est notamment marquée par une carence en vitamine E, un antioxydant liposoluble essentiel qui protège le squalène, l'un des composants majoritaires du sébum, contre l’oxydation. En l’absence de cette protection, le squalène est oxydé par les radicaux libres en peroxyde de squalène, fortement comédogène. Cela altère la fluidité du sébum, favorise l’obstruction des pores et aggrave, voire déclenche, l'acné.

L’astaxanthine, dont le pouvoir antioxydant est estimé supérieur à celui de la vitamine E (jusqu’à 500 fois dans certaines conditions), pourrait compenser partiellement ce déficit. En neutralisant les espèces réactives de l’oxygène, elle pourrait contribuer à limiter l’oxydation lipidique du sébum et à préserver l’intégrité des membranes cellulaires. L'astaxanthine pourrait donc agir en amont du processus inflammatoire et prévenir la formation des comédons.

Qu'en est-il des propriétés anti-inflammatoires de l'astaxanthine contre l'acné ?

Les peaux acnéiques présentent une élévation de métalloprotéases matricielles (MMP), des enzymes impliquées dans la dégradation du collagène et dans la persistance de l’inflammation. L’astaxanthine a démontré sa capacité à inhiber la production de MMP-1 et MMP-3, ainsi que celle de cytokines pro-inflammatoires comme IL-1β ou TNF-α, connues pour amplifier les lésions inflammatoires. Ce mécanisme passe notamment par l’inhibition de la voie de signalisation NF-κB, un facteur de transcription central dans la réponse inflammatoire. En empêchant l’activation de la kinase IκB, l’astaxanthine maintient NF-κB inactif dans le cytoplasme, ce qui empêche l'expression des gènes pro-inflammatoires associés à l’aggravation des lésions acnéiques.

Si les propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires de l'astaxanthine peuvent être pertinentes pour les peaux acnéiques, il faut noter que cet actif n'agit ni sur la production excessive de sébum, ni sur l’hyperkératinisation des follicules, deux mécanismes majeurs dans l’apparition des lésions d'acné. De plus, la plupart des études existantes ont été menées in vitro ou sur des modèles animaux. Il n'existe aujourd'hui aucune étude clinique montrant les bénéfices de l'astaxanthine topique en cas d'acné. Son utilisation doit donc être envisagée comme un complément, et non comme une solution unique. En ce qui concerne sa prise orale, une étude s'est penchée sur le sujet.

Cette étude randomisée en double aveugle contrôlée par placebo, menée chez 34 patients atteints d’acné inflammatoire (formes papulo-pustuleuses), a évalué l’intérêt de l’astaxanthine orale à la dose de 4 mg/jour en complément d’un traitement standard (trétinoïne topique 0,025% et clindamycine 1,2%) sur les taux sériques d’E-sélectine, une molécule d’adhésion impliquée dans l’inflammation cutanée. Après un mois de traitement, aucune différence significative n’a été observée dans les niveaux d’E-sélectine, ni au sein du groupe traité, ni en comparaison avec le groupe placebo. Ces résultats suggèrent que l’astaxanthine par voie orale n’apporte pas de bénéfice anti-inflammatoire mesurable, du moins sur ce biomarqueur précis.

L'acné est une préoccupation médicale. Si vos symptômes sont persistants, durables ou tout simplement qu'ils vous complexent, nous vous encourageons vivement à consulter un dermatologue. Les soins cosmétiques peuvent aider en cas d'imperfections mineures ou passagères, mais ils ne peuvent pas remplacer un traitement dermatologique.

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