Le "-" indique une diminution de l'efficacité des glandes sébacées à produire suffisamment de sébum (hyposécrétion sébacée), ainsi qu'une anomalie dans la synthèse des facteurs naturels d'hydratation par les kératinocytes, qui donnent à la peau la capacité à fixer l'eau. Tiraillement, irritation, ridules de déshydratation, rougeurs, desquamation, teint terne... sont caractéristiques de cette typologie de peau.
En effet, ce manque de corps gras diminue l'efficacité du film hydrolipidique. La peau devient alors vulnérables à toutes agressions (rayons UV, pollution, bactéries, etc.) provoquant alors des réaction inflammatoires, et n'empêche plus aussi l'évaporation transépidermique de l'eau. En plus, cette altération dans la fonction barrière provoque un dérèglement des cellules de Langerhans (cellules du système immunitaire), qui se mettent à induire des réactions inflammatoires disproportionnées lorsque celles-ci sont trop sollicitées/stimulées.
Plusieurs facteurs peuvent influencer cette faible sécrétion sébacée, entraînant ces perturbations : les lavages fréquents, certains traitements médicamenteux, des soins inadaptés, les variations saisonnières, le tabac, le rayonnement UV, la génétique... Toutefois, bien que cette typologie de peau soit plus sujette à la formation de rides due au fait qu'elle soit moins souple, elle est par contre moins soumise au relâchement cutané vu que son épiderme plus fin subit moins les effets de l'attraction terrestre.