Hydratation cutanée : tout savoir sur les facteurs naturels d’hydratation (FNH).

Des éléments assurent l’hydratation et sa préservation au niveau de la couche superficielle de l’épiderme. Ils sont aussi appelés NMF, l’abréviation de leur nom en anglais « Natural Moisturizing Factors ». Il s’agit de l’ensemble des substances hygroscopiques chargées de maintenir l’hydratation dans la couche cornée de l’épiderme, soit la couche la plus superficielle de la peau, directement en contact avec le milieu extérieur.

Le NMF représente jusqu’à 30% du poids sec total de la couche cornée. Environ un tiers de l'eau contenue dans la couche cornée est liée aux molécules de NMF.

Pour ce qui est de sa composition, il compte plus de 50% d’acides aminés libres et de leurs dérivés tels que l’acide carboxylique pyrrolidone dérivé de la glutamine et l’acide urocanique dérivé de l’histidine. Les acides aminés sont majoritairement issus de la protéolyse d’une protéine unique, la filaggrine. A ces derniers s'ajoute au sein du NMF d'autres espèces telles que l’acide lactique, l’urée, des céramides, des ions minéraux (sodium PCA, potassium, magnésium) et des sucres (triglycérides et saccharides). Ces composants proviennent entre autres de la sécrétion séborrhéique par les glandes sébacées.

Par ailleurs, le NMF renferme aussi de l'acide hyaluronique, un glucide complexe naturel qui joue un rôle essentiel dans la cicatrisation des plaies. C'est un humectant puissant, capable de se lier à plus de 1000 fois son poids en eau. C'est également le composé qui donne structure et élasticité à la peau. Il est donc souvent utilisé pour ses propriétés régénérantes, notamment en cas de rides ou de relâchement cutané.

La dermatite atopique, le psoriasis, l'ichtyose vulgaire et la xérose entraînent tous une peau sèche et squameuse. Chez les patients souffrant de ces affections, les niveaux de NMF dans la couche cornée sont soit réduits, soit absents. Le vieillissement, le lavage systématique de la peau au savon ou l'exposition excessive aux rayons UV sont également connus pour réduire les niveaux de NMF dans les couches superficielles de la couche cornée.

Par conséquent, le remplacement ou la reconstitution de l'approvisionnement en composants hydratants naturels de la peau par l'application de produits hydratants riches en NMF est une approche de longue date pour prendre soin des peaux sèches et/ou déshydratées.

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