Des combinaisons d'actifs bénéfiques à faire avec le collagène ?

Dans les soins cosmétiques, le collagène est très souvent combiné à de l'acide hyaluronique, une molécule prisée pour ses vertus hydratantes. Ces actifs sont d'ailleurs naturellement associés dans le derme, riche en tissu conjonctif. Ce dernier se caractérise par son abondante matrice extracellulaire, composé majoritairement de fibres protéiques, dont du collagène, et de glycosaminoglycanes (acide hyaluronique entre autres). L’ensemble forme un gel compressible qui retient l’eau comme une éponge, assurant également le maintien de la structure de la peau.

En formulation cosmétique, ces deux actifs sont utilisés en synergie pour apporter de l'hydratation à la peau ou aux cheveux. En effet, le collagène agit en formant en film mince à la surface de l'épiderme, protégeant ainsi l'épiderme et les tissus cutanés de la déshydratation. L'acide hyaluronique agit de même, son fort pouvoir hygroscopique lui permettant de retenir jusqu'à 1000 fois son poids en eau. Ensemble, le collagène et l'acide hyaluronique forment un bon duo pour protéger la peau, l'hydrater et prévenir les ridules de déshydratation.

Remarque : De façon similaire, le collagène peut être associé à de l'acide polyglutamique. Cet actif moins connu est tout aussi efficace, si ce n'est plus, que l'acide hyaluronique. Une fois appliqué, il emprisonne jusqu'à 5000 fois son poids en eau, pour une peau qui conserve durablement son hydratation.

Également populaire dans la sphère cosmétique, la vitamine C est un puissant antioxydant. En donnant aux radicaux libres un électron, elle les stabilise et réduit le stress oxydatif dans les cellules cutanées. Des études ont montré que le collagène hydrolysé, en plus de ses vertus hydratantes, possédait des propriétés anti-radicalaires. Celles-ci dépendent toutefois de la taille de l'actif : plus les peptides ont un faible poids moléculaire, meilleure est leur capacité à céder un électron. En luttant contre le stress oxydatif, l'association collagène/vitamine C prévient la dégradation des fibres protéiques endogènes, le relâchement cutané et l'apparition de taches solaires.

Si ces deux molécules sont souvent combinées, c'est aussi parce qu'elles peuvent stimuler la synthèse de collagène endogène. En effet, il a été montré que des peptides dérivés du collagène hydrolysé stimulent la prolifération et l’activité des fibroblastes, les cellules chargées de la production de collagène. La vitamine C sert quant à elle de cofacteur pour la prolyl et la lysyl hydroxylase, des enzymes clés qui réticulent et stabilisent les fibres de collagène. La vitamine C active aussi directement les facteurs de transcription impliqués dans la synthèse du collagène et stabilise l'ARN messager du procollagène, régulant la synthèse du collagène de type I et III.

La biotine est une vitamine B nécessaire au bon fonctionnement de l'organisme. Elle contribue à la formation des membranes cellulaires cutanées et au maintien de la structure de la kératine présente dans les cheveux et les ongles. Une carence en biotine peut occasionner divers désagréments, notamment une alopécie ou une grande fragilité des ongles. Pour y remédier, des cures de biotine sont proposées, parfois associées à une supplémentation en collagène. Plusieurs études se sont intéressées aux effets de ces actifs en prise orale et ont montré qu'ils pouvaient aider à redensifier les fibres capillaires. Des shampoings renfermant de la collagène et de la biotine sont également proposés mais leur efficacité semble limitée, en raison de la difficulté qu'a la biotine à traverser la barrière cutanée.

Les cures de collagène et de biotine semblent également pouvoir apporter des bienfaits à la peau. Une étude a récemment été menée avec 72 femmes séparées en deux groupes qui ont pendant 12 semaines pris quotidiennement un placebo ou une ampoule renfermant 2,5 g de peptides de collagène, de la biotine, de l'extrait d'acérola, des vitamines C et E et du zinc. Les chercheurs ont noté que la supplémentation avait permis d'augmenter significativement l'hydratation et l'élasticité cutanées, tandis que le placebo n'avait eu aucun effet. À noter toutefois que le complément alimentaire ne contenait pas que du collagène et de la biotine.

L'association entre le collagène et la vitamine E est relativement semblable à celle du collagène et de la vitamine C. En effet, la vitamine E est elle aussi très utilisée pour ses propriétés antioxydantes, lui permettant de protéger les différentes cellules du corps du stress oxydatif induit par les agressions extérieures telles que le soleil, la pollution ou le tabac. Des compléments alimentaires à base de collagène et de vitamine E ont ainsi émergé sur le marché de la nutricosmétique, visant à prévenir le relâchement cutané.

En ce qui concerne les études cliniques s'étant intéressées aux effets sur la peau d'une telle supplémentation, celles-ci sont peu nombreuses. On peut toutefois citer l'étude mentionnée précédemment et effectuée avec 72 personnes. Celle-ci montre une amélioration de la qualité de peau suite à la prise pendant 12 semaines d'un complément alimentaire renfermant du collagène, de la vitamine E et d'autres composés. Néanmoins, il est à nouveau important de garder à l'esprit que ce ne sont pas seulement les effets de la combinaison collagène/vitamine E qui ont été évalués, mais ceux de l'ensemble des actifs présents dans le complément alimentaire.

Tout comme le collagène, l'élastine est synthétisée par les fibroblastes du derme. Ces deux protéines sont étroitement associées dans la matrice extracellulaire et participent à l'organisation des tissus, le rôle de l'élastine étant plus précisément de permettre à la peau de conserver sa forme, même après un étirement. Les soins cosmétiques à base d'élastine sont toutefois assez rares, cette protéine s'intégrant plus souvent dans des compléments alimentaires, dans lesquels elle peut être mélangée à du collagène.

Une étude faite avec des souris a mis en évidence qu'une supplémentation en peptides de collagène et en peptides d'élastine peut augmenter les teneurs en collagène, en élastine et en acide hyaluronique de la peau animale. Il semblerait que ces effets soient dus à la modulation de l'expression de sept facteurs liés à la synthèse du collagène et de l'élastine, notamment IGF-1, LOX, SMAD2, JNK, SP1, TβRII et TGF-β. Il ne s'agit toutefois que d'une seule étude, menée avec un modèle animal qui plus est. Davantage de travaux seraient nécessaires pour conclure qu'une supplémentation en collagène et en élastine peut ralentir le vieillissement cutané chez l'Homme, néanmoins, il s'agit là d'une piste encourageante.

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