La piroctone olamine s’impose comme un ingrédient phare des soins capillaires, notamment dans les shampooings antipelliculaires, qui représentent environ 50% de ses segments d'application en 2023. Selon Verified Market Reports (2025), le marché mondial des produits capillaires à base de piroctone olamine a dépassé les 150 millions de dollars en 2024, avec une croissance attendue dans les années à venir. Cette popularité croissante repose sur son efficacité prouvée contre les pellicules et sa bonne tolérance cutanée. Mais au-delà de ses propriétés antifongiques bien établies, la piroctone olamine semble posséder d’autres bienfaits pour la santé du cuir chevelu et des cheveux — un potentiel que nous allons explorer dans cet article.
Quels sont les bienfaits de la piroctone olamine sur les cheveux ?
Sommaire
Publié le 12 septembre 2025, par Stéphanie, Doctoresse en Sciences de la Vie et de la Santé — 25 min de lecture
Bienfait n°1 : la piroctone olamine et ses propriétés antipelliculaires actées.
Les pellicules constituent une affection fréquente du cuir chevelu caractérisée par une desquamation accrue de la couche cornée, parfois accompagnée de démangeaisons et de rougeurs. Cette condition résulte de la dysbiose du microbiome du cuir chevelu, principalement de sa surcolonisation par des levures lipophiles du genre Malassezia (multipliée par un facteur de 1,5 à 2 alors qu'il représente déjà 75% de la flore cutanée). Face à cette problématique, l'industrie cosmétique a développé de nombreux produits capillaires utilisant des actifs antifongiques, parmi lesquels la piroctone olamine se distingue par son efficacité pour contrôler les concentrations de Malassezia commensales et réduire cette desquamation indésirable.
Bien connue dans le domaine cosmétique pour ses propriétés conservatrices permettant de préserver durablement les produits de la prolifération bactérienne et d'ainsi prolonger leur durée de vie, la piroctone olamine s'est également révélée particulièrement efficace pour réduire les pellicules et les démangeaisons du cuir chevelu. Cette double fonctionnalité en fait un ingrédient de choix dans les formulations capillaires modernes.
La piroctone olamine présente un historique d'efficacité cliniquement prouvé. À ce jour, plus de 15 essais cliniques portant sur plusieurs centaines de participants ont été répertoriés, évaluant l'efficacité de la piroctone olamine, entre autres, sur l'état pelliculaire. Ces études se sont principalement concentrées sur l'application topique de la piroctone olamine sous forme de shampooing, avec des protocoles d'étude généralement d'une durée de quatre semaines, bien que 20% des études aient opté pour des suivis plus longs.
Par contre, la majorité des recherches ont étudié l'effet de la combinaison de piroctone olamine avec d'autres agents antifongiques, reflétant l'approche synergique privilégiée dans le développement de produits antipelliculaires. Seules quelques études ont évalué l'effet de la piroctone olamine utilisée seule sur la disparition des pellicules, ce qui peut parfois compliquer l'attribution spécifique des effets bénéfiques observés.
Formulée le plus souvent à des concentrations variant de 0,5% à 1% dans les shampooings, la piroctone olamine démontre son efficacité dès les premières utilisations en réduisant significativement les démangeaisons, les pellicules et la prolifération des levures Malassezia spp. Les données cliniques révèlent des résultats particulièrement encourageants : après six semaines de traitement, les pellicules du cuir chevelu diminuent de 81,7% avec un shampooing contenant 0,5% de piroctone olamine, comparativement à 68,6% avec un shampooing contenant 0,5% de pyrithione de zinc.
Ces performances s'expliquent par sa capacité à cibler spécifiquement la levure Malassezia, rétablissant ainsi l'équilibre du microbiome du cuir chevelu. Les études comparatives démontrent que les shampooings contenant de la piroctone olamine réduisent significativement les pellicules et les symptômes associés avec un profil de tolérance excellent.
| Référence | Type de formulation | Taille de l'échantillon | Conditions expérimentales | Résultats |
|---|---|---|---|---|
| WESSMAN C. & al (2000) | Shampooing à 0,75% de piroctone olamine + 2% d'acide salicylique versus shampooing à 1% de pyrithione de zinc | 19 volontaires souffrant de pellicules | 2 fois par semaine pendant 4 semaines ; Temps de contact : 3 - 4 minutes par côté | Réduction significative de l'état pelliculaire pour les deux shampooings. La combinaison piroctone olamine + acide salicylique légèrement plus efficace que le pyrithione de zinc pour réduire la sévérité et la zone affectée par la desquamation |
| PIERARD G. E. & al (2002) | Shampooing à 1% de piroctone olamine versus shampooing à 1% de kétoconazole ou shampooing à 1% de pyrithione de zinc | 150 hommes atteints de pellicules | 2 à 3 fois par semaine pendant 6 mois | Disparition des démangeaisons et des pellicules en 2 à 6 semaines pour les 3 shampooings (aucunes statistiques) |
| KHANMOHAMMAD R. & al (2009) | Shampooing avec extraits de plantes contenant piroctone olamine versus shampooing avec climbazole | 2 groupes de 60 hommes présentant des pellicules de même sévérité (n = 120) | 3 fois par semaine pendant 5 semaines ; Massage du cuir chevelu avec 7,5 mL pendant 5 minutes | Guérison complète des pellicules chez 55% des patients (versus 80% dans le groupe climbazole) et réduction des pellicules chez 45% des sujets du groupe piroctone olamine (versus 20% dans le groupe climbazole) - Disparition des démangeaisons et des rougeurs du cuir chevelu chez 100% des patients |
| FEY S. & al (2011) | Shampooing contenant 0,5% de piroctone olamine + 0,45% de climbazole versus shampooing à 1% de pyrithione de zinc | Test in vitro : 5 peaux de porcs ; Test in vivo : 88 sujets avec un état pelliculaire modéré à sévère | 3 fois par semaine pendant 4 semaines | Efficacité anti-fongique équivalente au zinc pyrithione in vitro - Réduction équivalente des pellicules après 3 à 4 semaines - Réduction des démangeaisons chez 90% des sujets après 4 semaines |
| BAINES F. L. & al (2013) | Shampooing contenant 1% de piroctone olamine + 0,5% de climbazole versus shampooing avec 1% de piroctone olamine seule | Test in vitro : Souches de levures Malassezia sp. Test in vivo : 69 sujets masculins avec des pellicules | Test in vitro : Inoculation des souches fongiques avec des disques imbibés des échantillons pendant 24 heures à 32°C Test in vivo : 3 fois par semaine pendant 4 semaines + 2 semaines de régression | Inhibition significative de la prolifération de Malassezia furfur in vitro par les deux shampooings, avec une meilleure efficacité pour le shampooing piroctone olamine + climbazole - Réduction significative des pellicules avec les deux shampooings, plus marquée avec la formulation piroctone olamine/climbazole et maintien de sa supériorité pendant la phase de régression |
| MAX H. & al (2013) | Shampooing (piroctone olamine + climbazole) associé à un tonique aqueux sans rinçage (piroctone olamine + licochalcone A) | 102 participants présentant une affection pelliculaire modérée à très forte | 3 fois par semaine pendant 4 semaines par des coiffeurs expérimentés ; 2 à 5 mL de tonique appliqué directement sur le cuir chevelu à plusieurs endroits, suivi d'un massage et d'un séchage | Réduction significative de la quantité de pellicules et de la croissance de Malassezia après un traitement avec le shampooing antipelliculaire ou son association avec le tonique ; Diminution significative de la micro-inflammation associée avec les deux produits antipelliculaires, plus marquée avec la combinaison shampooing/tonique |
| SHARIFI-RAD J. & al (2015) | Shampooing avec extraits de plantes contenant 1% piroctone olamine + zinc PCA | 30 patients souffrant de pellicules | 3 fois par semaine pendant 2 mois | Élimination complète des pellicules chez 15 patients dès la 2ème semaine, 12 après 4 semaines, et 3 à la fin de la 5ème semaine |
| ZIANE S. & al (2016) | Alternation shampooing anti-pelliculaire (+0,5% de piroctone olamine)/shampooing neutre (la même base lavante sans actif) | 41 sujets présentant un état pelliculaire de sévérité légère à élevée | 12 semaines d'étude découpées en 3 phases : (1) 3 applications par semaine d'un shampooing neutre pendant les 2 premières semaines ; (2) 3 applications par semaine d'un shampooing anti-pelliculaire pendant les 4 semaines suivantes (3) 3 applications par semaine d'un shampooing neutre pendant les 6 semaines restantes | Diminution des squames, des démangeaisons, de l'aspect gras et des rougeurs, observée au cours des 4 semaines de traitement |
| AKBABA G. & al (2024) | 7 formulations de différentes concentrations de piroctone olamine (PRO) et de climbazole (CLZ) (0,1% PRO, 1% PRO, 0,1% CLZ, 0,5% CLZ) ou des deux (0,1%/0,1% PRO/CLZ, 0,1%/0,5 % PRO/CLZ et 1%/0,1% PRO/CLZ), comparé à un shampooing médical standard contenant 2% de kétoconazole | Souches de levures Malassezia sp. (in vitro) | Inoculation des souches fongiques avec des disques imbibés des échantillons pendant 4 jours en milieu humide à 33°C | Réduction du nombre de colonies ; Même efficacité des 7 formules testées que le kétoconazole sur les 3 souches Malassezia furfur, Malassezia globosa et Malassezia sympodialis |
| BOSSLET M. (2025) | Gel pré-application (acide salicylique topique + la piroctone olamine + le zinc PCA) en combinaison avec une lotion nettoyante (acide salicylique + piroctone olamine + peptide antimicrobien) | 20 participants présentant une dermatite séborrhéique du cuir chevelu modérée à sévère | Gel de pré-application (avant shampooing) : 1 fois par semaine pendant 4 semaines + massage du cuir chevelu Lotion nettoyante (pendant le shampooing) : tous les 1 à 3 jours pendant 12 semaines (temps de pose : 3 à 5 minutes) | Taux d'amélioration clinique de 80% à la semaine 16, amélioration significative des pellicules, des démangeaisons, de l'érythème et de l'aspect gras |
Un temps de pose de 5 minutes est recommandé lors de la réalisation d’un shampooing antipelliculaire. La réduction de la densité fongique est d’autant plus importante que le temps de contact est prolongé.
En outre, l'efficacité de la piroctone olamine ne s'arrêterait pas au moment du rinçage. Elle présenterait une bonne capacité d'adhérence au cuir chevelu et aux cheveux, lui permettant de continuer d'exercer ses propriétés fongistatiques bien après l'application. Dans l'étude in vitro de FEY S. & al (2011), les chercheurs ont voulu déterminer la substantivité cutanée de la piroctone olamine (0,5%) et du climbazole (0,45%) par rapport à celle de la pyrithione de zinc (1%), c'est-à-dire la capacité d'un actif à se maintenir sur son support après rinçage, en utilisant des échantillons de peau de porc comme modèle. Après lavage et rinçage, 1,93 μg/cm² de piroctone olamine et climbazole combinés sont restés présents sur la peau contre seulement 0,55 μg/cm² pour le pyrithione de zinc. Or, il reste difficile d'attribuer cette différence, presque trois fois supérieure, spécifiquement à la piroctone olamine ou au climbazole, ces deux actifs ayant été testés ensemble. De plus, le mécanisme exact expliquant la substantivité supérieure de la piroctone olamine reste à déterminer par des études complémentaires. Néanmoins, cette rétention prolongée sur la peau permet à la piroctone olamine d'inhiber continuellement la croissance des levures entre les applications.
Notre shampooing anti-pelliculaire contient 1% de piroctone olamine, offrant l'avantage de combiner une action lavante à une action antipelliculaire. Sans sulfates, sa base lavante douce améliore la tolérance de la formule, la rendant respectueuse de la grande sensibilité sensorielle des cuirs chevelus sujettes aux pellicules.
Par quel mécanisme agit la piroctone olamine sur les pellicules ?
Pour comprendre l'action de la piroctone olamine, il convient d'abord de saisir le mécanisme des pellicules. Cette affection est fondée sur le concept selon lequel le champignon Malassezia est impliqué dans la pathogenèse. Le processus pathologique résulte de l'activité d'une enzyme appelée lipase, produite par le champignon Malassezia. Cette enzyme décompose lpar lipolyse des parties du sébum du capillaire en acide oléique et autres acides gras libres pro-inflammatoires, qui pénètrent ensuite dans la couche superficielle du cuir chevelu, provoquant inflammation et desquamation accrue des cellules cutanées chez les personnes sensibles. La colonisation du cuir chevelu par ces champignons induit également la production d'enzymes oxydatives et de métabolites pro-oxydants générés par les peroxydases microbiennes, créant un cercle vicieux d'irritation cutanée et, via une augmentation de la mitose, une desquamation persistante.
Il a été observé que la piroctone olamine réduit efficacement le niveau de Malassezia furfur (anciennement Pityrosporum ovale), et modifie la composition des lipides et des graisses sur le cuir chevelu. Bien que le mécanisme d'action ne soit pas encore totalement élucidé, elle aurait la capacité d'influencer la croissance fongique. En effet, la piroctone olamine possèderait la capacité de pénétrer la membrane cellulaire des micro-organismes pathogènes. Une fois à l'intérieur, elle forme des complexes stables avec les ions fer II (Fe²⁺) et III (Fe³⁺), éléments essentiels au métabolisme énergétique des champignons. Cette chélation du fer inhibe efficacement le métabolisme énergétique mitochondrial des champignons pathogènes, compromettant leur survie et leur prolifération.
La piroctone olamine combat non seulement les pellicules, mais améliore également la santé globale du cuir chevelu en réduisant l'inflammation et la production de sébum. Moins de Malassezia = moins de lipases = moins de décomposition du sébum en acides gras libres pro-inflammatoires. Cela contribue à créer un environnement optimal pour la croissance et l'entretien des cheveux.
Bienfait n°2 : la piroctone olamine, un actif pour ralentir la chute des cheveux ?
Une étude randomisée en double aveugle de 2002 menée par PIÉRARD & al. s'est intéressée aux effets de différents actifs antipelliculaires sur la chute des cheveux, dont la piroctone olamine. Cette recherche a suivi 150 hommes présentant des pellicules légères à modérées associées à un effluvium télogène, soit une perturbation temporaire du cycle de croissance capillaire qui se traduit par des épisodes de chute des cheveux évoluant vers une miniaturisation des cheveux qui résulte de l'entrée précoce de nombreux cheveux dans la phase télogène, souvent liée à l'alopécie androgénétique. Les participants ont été répartis aléatoirement en trois groupes utilisant pendant six mois des shampooings contenant soit 1% de kétoconazole, 1% de piroctone olamine ou 1% de pyrithione de zinc, à raison de deux à trois applications par semaine.
Les hommes ayant reçu le shampooing à la piroctone olamine ont constaté une réduction significative de leur chute de cheveux. Les patients traités présentaient une diminution significative du nombre de cheveux perdus de 16,6% après six mois d’utilisation (kétoconazole : 17,3% ; pyrithione de zinc : 10,2%). Cette amélioration s'est accompagnée d'une augmentation de 7,9% de la proportion de cheveux en phase de croissance active (phase anagène), un résultat supérieur à celui obtenu avec les autres actifs testés comme le kétoconazole (+4,9%) ou le pyrithione de zinc (+6,8%).
En parallèle, l'étude a également mis en évidence un effet de la piroctone olamine sur l'épaississement des cheveux. Le diamètre moyen des tiges capillaires a augmenté de 7,7% après six mois d'utilisation, tandis que le kétoconazole ne produisait qu'une amélioration de 5,4% et que le pyrithione de zinc a entraîné un léger affinement des cheveux (-2,2%). Enfin, cet épaississement a été corrélé à une légère réduction de la production de sébum, suggérant une amélioration globale de l'équilibre du cuir chevelu.
Malgré ces données encourageantes, il convient de rester prudent quant à l'interprétation de ces résultats. L'étude présente certaines limitations : elle n'incluait pas de groupe témoin utilisant un shampooing neutre ce qui rend difficile l'évaluation de l'effet spécifique des actifs, sa durée de six mois reste relativement courte pour évaluer une athologie chronique comme l'alopécie, et elle ne concernait que des hommes présentant à la fois des pellicules et une alopécie androgénétique limitant la généralisation. De plus, l'étude s'est déroulée pendant une période (automne - printemps) naturellement associée à des variations saisonnières de chute capillaire.
Comment expliquer ce phénomène ?
Certaines études ont rapporté que l'état pelliculaire et la dermatite séborrhéique peuvent provoquer un amincissement de la tige pilaire, un pourcentage réduit de cheveux en phase anagène, une exacerbation de la chute de cheveux et le développement d'un effluvium télogène aigu en liaison avec des troubles inflammatoires du cuir chevelu. Inflammation du cuir chevelu, squames, prolifération de levures, démangeaisons... tous ces facteurs peuvent freiner la croissance des cheveux et contribuer à leur chute. Dans cette étude,
Les auteurs suggèrent que l'amélioration observée suite à l'action de la piroctone olamine résulterait de la réduction de la micro-inflammation du cuir chevelu. Les pellicules et la dermatite séborrhéique créent un environnement inflammatoire chronique, liée à la prolifération de levures Malassezia, qui peut perturber le cycle pilaire et favoriser la miniaturisation folliculaire caractéristique de l'alopécie androgénétique. En assainissant le cuir chevelu et en réduisant cette inflammation, la piroctone olamine créerait ainsi un environnement plus favorable à la croissance capillaire.
Ces données quantifiées montrent que la piroctone olamine, au-delà de son action anti‑pelliculaire, pourrait représenter un potentiel atout intéressant dans la prise en charge globale de la chute de cheveux. Toutefois, il serait prématuré de la considérer comme un traitement établi contre la chute des cheveux. Des études complémentaires sur des populations plus larges et sur une durée plus longue seraient nécessaires pour confirmer ces effets prometteurs.
Bienfait n°3 : La piroctone olamine comme agent conditionneur ?
En plus de son action reconnue contre les pellicules, la piroctone olamine pourrait bien être aussi un agent conditionneur capillaire, améliorant la maniabilité et l’aspect des cheveux. Une étude in vitro menée en 2011 par FEY S. et son équipe a évalué les effets d'un shampooing un shampooing contenant 0,5% de piroctone olamine combinée à 0,45% de climbazole face à un shampooing à 1% de pyrithione de zinc sur 98 volontaires souffrant de pellicules modérées à sévères.
Dans un test de peignage sur mèches de cheveux humides (n = 5), le shampooing contenant de la piroctone olamine a significativement réduit de 35,2% la force nécessaire pour le peignage des cheveux mouillés contre seulement 12% avec le shampooing au pyrithione de zinc. Cette différence significative suggère que la piroctone olamine confère aux cheveux une texture plus souple et plus maniable, facilitant le passage du peigne dans les cheveux.
Cependant, l’étude présente quelques limites. Tout d’abord, la piroctone olamine a été testée en combinaison avec le climbazole, ce qui rend difficile l’attribution des effets conditionnants à la piroctone olamine seule. De plus, le test de peignabilité a été réalisé sur des mèches de cheveux in vitro, et non sur des sujets humains, ce qui limite la pertinence des résultats pour une application réelle. L’absence d’un groupe témoin utilisant un shampooing neutre, sans actifs antifongiques, empêche de distinguer l’effet des ingrédients actifs de celui de la base lavante du shampooing. Il faut également noter que les mesures de peignabilité, bien qu'objectives, ne reflètent qu'un aspect de l'expérience sensorielle globale du consommateur. D'autres paramètres comme la brillance, le volume ou la tenue du coiffage n'ont pas été évalués dans cette recherche.
Comment la piroctone olamine peut-elle parvenir à améliorer la maniabilité des cheveux ?
Cette amélioration pourrait s'expliquer par l’affinité de la piroctone olamine avec la kératine, la principale protéine des cheveux. En se fixant de manière homogène à la surface des tiges capillaires, elle lisse la cuticule, réduit les frictions entre les mèches, et améliore la douceur et la brillance des cheveux.
Contrairement au pyrithione de zinc qui forme une dispersion de particules solides dans les formulations aqueuses pouvant être facilement éliminées par le rinçage, la piroctone olamine est soluble, ce qui lui permet de mieux se répartir et de s'ancrer plus efficacement sur les fibres capillaires et le cuir chevelu.
De plus, en assainissant le cuir chevelu grâce à son action antifongique contre les levures Malassezia, la piroctone olamine créerait un environnement plus favorable à la production d'un sébum de meilleure qualité, contribuant naturellement à l'éclat et à la souplesse des cheveux.
La possibilité de combiner efficacité antipelliculaire et propriétés conditionnantes dans un seul ingrédient représenterait un avantage considérable, surtout face à la nature chronique des pellicules nécessitant l'utilisation continue d'un shampooing antipelliculaire. Toutefois, des études complémentaires, incluant des tests in vivo sur des sujets humains et isolant la piroctone olamine, seraient nécessaires pour confirmer ce potentiel conditionneur.
Sources
WESSMAN C. & al. The antidandruff efficacy of a shampoo containing piroctone olamine and salicylic acid in comparison to that of a zinc pyrithione shampoo. International Journal of Cosmetic Science (2000).
PIÉRARD G. E. & al. Nudging hair shedding by antidandruff shampoos. A comparison of 1% ketoconazole, 1% piroctone olamine and 1% zinc pyrithione formulations. International Journal of Cosmetic Science (2002).
PIÉRARD G. E. & al. Effect of residence time on the efficacy of antidandruff shampoos. International Journal of Cosmetic Science (2003).
RIPPKE F. & al. The hair strand test - a new method for testing anti-fungal effects of anti-dandruff preparations. Journal of Cosmetic Science (2003).
FEY S. & al. Efficacy of a piroctone olamine/climbazol shampoo in comparison with a zinc pyrithione shampoo in subjects with moderate to severe dandruff. International Journal of Cosmetic Science (2011).
BAINES F. L. & al. Enhanced efficacy and sensory properties of an anti-dandruff shampoo containing zinc pyrithione and climbazole. International Journal of Cosmetic Science (2013).
MAX H. & al. Highly efficient rinse-off/leave-on scalp care treatments to reduce moderate to severe dandruff. Journal of Cosmetics, Dermatological Sciences and Applications (2013).
SHARIFI-RAD J. & al. Preparation of strong Antidandruff Shampoousing medicinal plant Extracts: A clinical trial and chronic dandruff treatment. Jundishapur Journal of Natural Pharmaceutical Products (2015).
NEVES R. P. & al. Antifungal activity of the piroctone olamine in experimental intra-abdominal candidiasis. Springerplus (2016).
ZIANE S. & al. [How I treat … dandruff using a shampoo with a sulfate-free tensio-active]. Revue Médicale de Liège (2016).
TALLEY A. L. & al. Enhanced piroctone olamine retention from shampoo for superior anti-dandruff efficacy. International Journal of Cosmetic Science (2023).
AKBABA G. & al. Evaluation of novel cosmetic shampoo formulations against Malassezia species: Preliminary results of anti-dandruff shampoo formulations. Journal of Cosmetic Dermatology (2024).
SCHWARTZ J. & al. Scalp microbiome composition changes and pathway evaluations due to effective treatment with piroctone olamine shampoo. International Journal of Cosmetic Science (2024).
PI L. & al. A cohort clinical study on the efficacy of topical salicylic acid/piroctone olamine dandruff pre-gel and cleanser in improving symptoms of moderate to severe seborrheic dermatitis of the scalp. Journal of Cosmetic Dermatology (2025).
