Chute de cheveux saisonnière : que se passe-t-il ?

La peau possède naturellement des follicules pileux. La tête comporte environ 1 million de follicules pileux, pouvant produire jusqu’à 150 000 cheveux selon l’individu. Issus d’un follicule pileux, la vie d'un cheveu alterne suivant différentes phases :

• La phase anagène (2 - 6 ans) : Il s'agit de la phase de croissance du cheveu durant laquelle il y a prolifération des cellules matricielles qui forment la gaine interne de la racine, le cortex et la moelle de la tige pilaire. La synthèse et la pigmentation de la tige pilaire n'ont lieu que pendant cette phase. Sa durée détermine la longueur des cheveux, généralement 1 cm par mois.

• La phase catagène (2 - 3 semaines) : Le premier signe de la phase catagène est l'arrêt de production de mélanine, pigment responsable de la couleur de nos cheveux, dans le bulbe pileux. Le cheveu cesse de croître mais reste attaché à son follicule pileux.

• La phase télogène (2 - 3 mois) : Après la phase catagène, les follicules dorment dans une phase de repos, la phase télogène. La tige pilaire finit par se détacher de son follicule qui commence déjà à produire un nouveau cheveu sous la peau.

Ainsi, dans une chevelure, les cheveux ne sont pas forcément dans la même phase car ils possèdent chacun leur propre cycle de vie. Certains peuvent être en phase de croissance, tandis que d’autres sont sur le point de chuter. C’est pourquoi nous perdons environ 50 à 100 cheveux par jour. Cette chute est normale et n’impacte pas l’apparence et la densité de la chevelure. Le nombre de cycles de renouvellement du cheveu au cours de la vie d’un individu est compris entre 12 et 30. Cependant, leurs cycles de vies est rythmée par des variations hormonales ou nutritionnelles.

Il est possible que vous ayez remarqué qu'à certains changements de saisons, votre chute de cheveux était plus importante que d'habitude.

Une étude a été réalisée sur 14 hommes pour évaluer l'évolution de la proportion de cheveux en phase anagène au cours d'une année. La proportion de follicules en phase anagène a été évaluée à partir de racines de poils épilés et observés au microscope. Les données montrent que la proportion de follicules du cuir chevelu en phase anagène fluctuait de façon saisonnière. Un pic de follicules en phase anagène de 90% a été observé vers le mois de mars, et a chuté régulièrement jusqu'à septembre. La perte de cheveux était maximale pendant la période août/septembre, lorsque le moins de follicules étaient en phase anagène. En effet, à cette période une augmentation de 20% de follicules en phase télogène a été observée.

Le passage de l'été à l'automne ou de l'hiver au printemps est marqué par un changement de luminosité et de climat. Ces derniers agissent sur la mélatonine, une hormone produite par l'épiphyse est qui est inhibée en présence de lumière. Elle est impliquée dans le cycle pilaire en augmentant la phase anagène. Ainsi, à partir du mois de mars et jusqu'au mois de septembre, la mélatonine a plus de chance d'être inhibée par le soleil. Après l'été, le taux de mélatonine est au plus bas et les cheveux entrent en phase catagène puis en phase télogène. Cela permet d'expliquer l'augmentation du nombres de follicules en phase télogène en août/septembre observés dans l'étude. Cette phase dure 2 à 3 mois et se termine par un détachement du cheveu de son follicule. C'est pour cette raison qu'une chute de cheveux plus importante est observée à l'arrivée de l'automne.

L’hiver est aussi synonyme de stress et de fatigue, ce qui influence le rythme et la vitesse du cycle de vie du cheveu. En effet, le stress favorise le passage en phase catagène ce qui a tendance à accélérer le cycle de vie du cheveu et favoriser sa chute. C'est pour cette raison que certaines personnes peuvent observer une chute de leurs cheveux plus élevés à l'arrivée de l'hiver.

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