Quels sont les bienfaits de l’acide glycolique pour les pieds ?

L'acide glycolique, dérivé de la canne à sucre, est un acide alpha-hydroxylé de faible poids moléculaire doté de propriétés kératolytiques, c'est-à-dire qu'il décompose et dissout les liaisons entre les cornéocytes dans la couche cornée, la couche la plus superficielle de la peau. Cette action facilite la desquamation des cellules mortes, favorise l’exfoliation et révèle une peau plus récente et plus saine en dessous. Par conséquent, l’acide glycolique cible efficacement les zones rugueuses et calleuses que l’on trouve souvent sur les pieds.

Au-delà de son activité kératolytique, l'acide glycolique agit comme un humectant. Il attire et fixe les molécules d’eau aux cellules de la peau, améliorant ainsi la rétention d’humidité. Cette hydratation accrue assouplit la peau et augmente son élasticité, réduisant ainsi le risque de gerçures et de sécheresse. En améliorant la texture de la peau et en renforçant son niveau d’hydratation, l’acide glycolique peut vous aider à conserver une peau lisse et résistante.

Bien que le mécanisme précis ne soit pas entièrement compris, on considère que l’acide glycolique perturbe les liaisons ioniques entre les cellules cutanées, réduisant leur cohésion et favorisant le renouvellement de la peau. De plus, il a été démontré qu’il stimule la production de collagène, améliorant ainsi l’épaisseur et la structure de la peau — des facteurs clés pour maintenir une peau saine et réduire les callosités.

Les recherches soutiennent l’efficacité et la sécurité de l’acide glycolique lorsqu’il est appliqué sur la peau, même dans des conditions cutanées sensibles ou compromises.

Dans une étude portant sur 15 femmes d’âge moyen de 57 ans, présentant des lésions cutanées d’origine solaire au niveau de la face postérieure de l’avant-bras, les participantes ont appliqué deux fois par jour pendant trois mois une solution à 20% d’acide glycolique. Les résultats ont montré une augmentation de 16,5% de l'épaisseur épidermique et une augmentation de 54,7% des niveaux d’acide hyaluronique au sein de l’épiderme. De plus, le derme papillaire a présenté une augmentation de 9,4% de l’acide hyaluronique. L’étude a également enregistré une expression des gènes du collagène 2,8 fois plus importante, démontrant la capacité de l’acide glycolique à améliorer l’hydratation, l’épaisseur et la structure cutanées. Il est important de noter qu’aucune irritation n’a été observée à la concentration de 20%, élevée par rapport aux produits en vente libre, ce qui souligne sa sécurité d’utilisation sur des zones de peau plus épaisse, comme les pieds.

Une autre étude a évalué l’application d’une émulsion eau-dans-huile à pH 4 contenant 10% d’acide glycolique chez 30 participants, incluant des personnes âgées, des diabétiques et des sujets d’environ 30 ans sans antécédents de troubles cutanés. Il est bien établi que le pH cutané s’élève souvent sous l’effet de facteurs tels que le diabète et le vieillissement, ce qui peut entraîner une sécheresse accrue et un affaiblissement de la barrière cutanée. Sur une période de 28 jours, les participants ont appliqué l’émulsion 2 à 4 fois par jour.

Les résultats ont montré que, lorsque l’émulsion était appliquée sur les pieds des participants diabétiques, des améliorations notables du pH cutané se sont produites. L’acidification de la surface cutanée a permis de restaurer la cohésion des cornéocytes et de favoriser l’homéostasie épidermique, démontrant l’efficacité de l’acide glycolique sur les peaux fragilisées. De plus, l’étude a révélé que même les individus sains sans antécédents de troubles cutanés ont constaté des améliorations, notamment un renforcement de la fonction barrière ainsi qu’une réduction de la sécheresse et de la sensibilité.

Les pieds sont généralement moins sensibles que d'autres zones, ce qui fait de l'acide glycolique une option adaptée pour la plupart des individus. Des études ont montré que des concentrations allant jusqu'à 20%, dépassant celles des produits en vente libre, n'induisent pas d'irritation au niveau des bras et des jambes. Toutefois, il convient de rester prudent. Évitez d'appliquer l'acide glycolique sur les plaies ouvertes, les durillons ou les zones particulièrement sensibles pour éviter toute irritation ou gêne potentielles. Pour de meilleurs résultats, appliquez le produit sur une peau propre et sèche, de préférence après la douche lorsque la peau est la plus réceptive.

Avec les AHA, il est toujours préférable de commencer par des concentrations plus faibles. À mesure que votre peau s’adapte au traitement, vous pouvez augmenter progressivement la concentration. L’association de l’application d’acide glycolique à des pratiques régulières d’hydratation et de protection, telles que le port de chaussettes et l’évitement de chaussures abrasives, peut en maximiser les effets. Avec une utilisation régulière, des améliorations perceptibles sont généralement observables au bout de quelques semaines.

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