L'huile essentielle d'arbre à thé : est-elle dangereuse en application topique ?

Cette huile essentielle renferme des composants biochimiques allergènes en faible quantité : limonène (≤ 2 %) ; linalol (≤ 1%) ainsi que du 1,8-cinéole, un composant qui a la réputation d'être un irritant cutané.

Quelques études ont été menés pour analyser le caractère irritant de cette huile essentielle. La capacité d'irritation a été étudiée en utilisant des tests épicutanés à diverses concentrations. Les réactions d'irritation étaient très rares et totalement dépendantes de la concentration. Elles ne dépendaient pas d'une exposition préalable à l'agent irritant.

Par ailleurs, d'autres études ont été conduites pour établir le risque d'allergies de contact lié à l'application de cette huile essentielle. Une fois qu'une réaction allergique à cette huile essentielle a eu lieu, il est probable que toutes les expositions ultérieures au même ingrédient, quelle que soit la concentration, provoquent d'autres réactions allergiques. On parle alors de dermatite de contact.

Ces réactions peuvent être évitées par l'utilisation de concentrations plus faibles de l'agent irritant. Il faut donc la diluer dans une huile végétale avant toute application cutanée (20% d'huile essentielle avec 80% d'huile végétale).

Note : Il est préférable de tester l’huile essentielle avant de l’utiliser (deux gouttes au creux du coude pendant au moins 24 heures afin de vérifier qu’il n’y a pas de réaction).

Des tests épicutanés effectués sur trois personnes allergiques aux composants de l'huile essentielle d'arbre à thé ont montré qu'elles réagissaient principalement aux fractions sesquiterpénoïdes mais pas aux monoterpènes purs. Il a été suggéré que les produits d'oxydation formés dans l'huile essentielle au cours d'un stockage prolongé sont en cause.

En effet, l'huile essentielle d'arbre à thé nouvellement distillée semble avoir un pouvoir sensibilisant relativement faible, tandis que celle conservée pendant de longues périodes a une capacité de sensibilisation significativement accrue. Cette même étude suggère également que les principaux allergènes formés pourraient être le terpinolène, l'alpha-terpinène, l'ascardiole et le 1,2,4 trihydroxyméthane.

Conservez donc bien l’huile essentielle de Tea Tree à l’abri de la lumière, l’oxydation du paracymène pouvant provoquer des irritations cutanées.

L'huile essentielle d'arbre à thé est contre-indiquée pendant la grossesse et l'allaitement, et chez les enfants de moins de 3 ans. Elle est également contre-indiquée en cas d'allergie avérée à l'arbre à thé ou aux oléorésines de pins, sapins.

Les personnes présentant une affection cutanée comme de l'eczéma ne doivent pas non plus appliquer cette huile essentielle pure sur la peau, car elle pourrait aggraver leur état. Néanmoins, diluée dans une huile végétale, elle peut être d'un grand secours contre cette affection.

Toutefois, en aromathérapie, l'inhalation d'une trop grande quantité d'huile d'arbre à thé, ou une inhalation trop prolongée, peut entraîner des symptômes, tels que maux de tête, nausées, vertiges. Il ne faut jamais l'utiliser en inhalation si l'on est asthmatique. Par ailleurs, l'huile d'arbre à thé ne doit jamais être utilisée en usage interne (par voie orale, en ingestion). Elle peut être toxique et potentiellement mortelle si vous l'ingérez. En cas d'ingestion, les symptômes peuvent être les suivants : somnolence, confusion, mouvements non coordonnés (ataxie), perte de conscience.

Certains de nos soins contiennent cette huile essentielle en raison de son excellent pouvoir antibactérien et purifiant. Néanmoins, nous tenons à préciser qu'elle est introduite à un faible pourcentage et que les formules finales ne présentent aucun risque pour la santé humaine, ces derniers étant soumis à des études toxicologiques obligatoires et réglementées.

Nous avons intégré à un faible pourcentage cette huile essentielle pour ses vertus assainissantes dans les quatre soins suivants.

• L'assemblage botanique purifiant à la pivoine : Ce sérum de nuit aide à purifier la peau grâce aux actions séborégulatrices et anti-inflammatoires de 7 extraits botaniques.

• Le gel douche anti-imperfections à l'acide glycolique et à l'extrait d'arbre à thé. Cette formule concentrée en actifs exfoliants et purifiants désincruste les pores, réduit les imperfections et lutte contre l'apparition de poils incarnés. 

• Le sérum corps purifiant à base de zinc PCA et d'extrait d'arbre thé. Ce sérum s'applique localement sur les imperfections, uniquement le soir. Il aide à combattre les boutons qui n'apparaissent pas uniquement sur le visage mais que l'on peut aussi retrouver sur le corps.

• Le soin ciblé imperfections bakuchiol 1% + extrait d'arbre à thé a été formulé pour assécher les imperfections et favoriser le renouvellement de la peau pour limiter les marques. Sa texture cataplasme calme l'inflammation et réduit la sensation d'échauffement.

Nous déconseillons seulement l'assemblage botanique purifiant aux femmes enceintes car il renferme légèrement plus d'huile essentielle d'arbre à thé que nos trois autres soins présentés ci-dessus.

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