Combien de fois par semaine se laver les cheveux ?

En règle générale, laver les cheveux quotidiennement est souvent déconseillé, mais cette recommandation repose en partie sur une idée reçue. En effet, nos cheveux produisent un fluide lipidique, appelé sébum, qui protège le cuir chevelu et les cheveux des agressions extérieures. Le shampooing est un produit émulsifiant qui va venir capturer et éliminer l'excès d'huile, la saleté et les résidus de produits capillaires. S'il est bien formulé, il ne doit pas assécher le cuir chevelu ni le fragiliser.

De plus, contrairement à ce que l’on entend souvent, une fréquence élevée de lavage n’entraîne pas une surproduction de sébum. Ce phénomène peut surtout être observé lorsque des shampooings trop détergents perturbent le cuir chevelu, entraînant une hyperséborrhée réactionnelle. À l’inverse, avec des formules douces et adaptées, et en utilisant un après-shampooing pour protéger la fibre, un lavage fréquent ne fragilise pas les cheveux.

La fréquence de lavage des cheveux n'est donc pas soumise à des règles strictes.

Elle dépend plutôt de facteurs tels que votre type de cheveux, leur texture, votre mode de vie ou encore votre environnement. Ainsi, la fréquence de lavage est avant tout une décision personnelle, basée sur votre propre confort, ressenti et bien-être. Par exemple, certaines personnes ayant les cheveux crépus, secs ou très frisés adoptent un lavage hebdomadaire sans que cela ne pose de problème particulier. Ce rythme s’explique à la fois par la nature plus sèche de ces cheveux et par des contraintes pratiques, leur entretien étant plus long et nécessitant souvent une remise en forme après le lavage. Parallèlement, les personnes ayant les cheveux lisses préfèrent souvent les laver plus souvent, pour éviter un effet plat et visuellement gras.

Cela étant, si vous ne lavez pas suffisamment vos cheveux, l'excès de sébum, la saleté, les particules de pollution, la poussière et les cellules mortes de la peau peuvent s'accumuler, tout comme pour la peau du visage. Cela peut provoquer des démangeaisons, des irritations ainsi que des squames visibles. Une étude s’est d’ailleurs intéressée aux effets d’un lavage peu fréquent sur le cuir chevelu. Les chercheurs ont observé que la quantité de levures du genre Malassezia augmentait au fil du temps après le dernier shampooing. Ce micro-organisme se nourrit du sébum, qu’il transforme en acides gras susceptibles d’induire une réponse inflammatoire, à l’origine de démangeaisons et de rougeurs. Il est également impliqué dans l’apparition des pellicules et de la dermite séborrhéique.

Il a également été observé que la sévérité des démangeaisons augmentait de manière significative dans les 72 heures suivant le shampooing, coïncidant avec une accumulation progressive de sébum et favorisant la prolifération de Malassezia. À l’inverse, une augmentation de la fréquence de lavage permettait de réduire la desquamation, les rougeurs, les démangeaisons, ainsi que la quantité de Malassezia et le niveau de cytokines pro-inflammatoires. Cette même étude a montré qu'un lavage quotidien des cheveux n'abîmait pas la fibre capillaire et contribuait à améliorer le confort du cuir chevelu.

En définitive, il n’existe pas de fréquence universelle. Si vos cheveux sont visiblement gras, que votre cuir chevelu démange ou présente des squames, ce sont des signes qu’il est temps de les laver. À l’inverse, si votre cuir chevelu est confortable, sans sensation de gras ni inconfort, il n’est pas nécessaire d’augmenter la fréquence. L’élément clé reste le choix de produits adaptés à votre cuir chevelu, afin de le nettoyer efficacement sans perturber son équilibre.

• DRAELOS Z. Considerations for hair washing frequency. Dermatology Times (2014).

• PUNYANI S. & al. The impact of shampoo wash frequency on scalp and hair conditions. Skin Appendage Disorders (2021).