L'aloe vera, le remède naturel contre l'eczéma.

L’eczéma, également appelé dermatite atopique, est une maladie inflammatoire chronique de la peau. Elle touche principalement les enfants et les nourrissons, mais peut aussi se manifester lors de l'adolescence ou à l'âge adulte. L'eczéma résulte d'une interaction particulière entre génétique et environnement, et apparaît lors de l'exposition à des allergènes (acariens, poils d'animaux, pollens...).

Selon plusieurs études, 50 à 70% des enfants touchés par l'eczéma ont un parent du premier degré (père, mère, frère ou sœur) ayant aussi été atteint. Les personnes en souffrant sécrètent de grandes quantités d'immunoglobulines E, des anticorps, en réponse aux antigènes de l'environnement (aussi appelés allergènes).

Cette maladie prurigineuse provoque des démangeaisons et peut également induire des lésions cutanées, ainsi qu'une sécheresse de la peau. En effet, le film hydrolipidique naturel et protecteur de la peau est manquant sur une peau atopique. Les allergènes pénètrent alors plus facilement dans l'épiderme et réagissent avec les cellules immunitaires (lymphocytes), provoquant ainsi une réaction inflammatoire inadaptée.

L’eczéma peut apparaître à différents endroits du corps. Des plaques rouges peuvent se manifester au niveau du visage, du dos, du cou, des mains, des pieds et des plis de flexion.

L’aloe vera est une plante de la famille des Asphodelaceae. Il est facilement reconnaissable par ses feuilles épaisses et charnues, évoquant la structure d'une fleur de lotus. L’esthétique de l’aloe vera en fait une plante d’intérieur prisée par les amateurs de décoration. Toutefois, cette plante n’est pas seulement belle, elle est également bénéfique pour une peau souffrant d'eczéma grâce à ses nombreuses propriétés.

• Le gel d'aloe vera est hydratant. Cette caractéristique lui vient de sa composition. Riche en acides aminés et en polysaccharides hygroscopiques, il hydrate l'épiderme et ne laisse aucune pellicule grasse à la surface de la peau. Les peaux à tendance atopique nécessitent tout particulièrement une bonne hydratation en raison de la fragilité de leur film hydrolipidique.

• Le gel d'aloe vera est en outre cicatrisant. La molécule d'acémannane, présente dans le gel d'aloe vera, stimule la production de collagène et de glycosaminoglycanes. Ces composés de la matrice extracellulaire contribuent au maintien de la structure de la peau. De plus, le glucomannane également présent dans ce gel agit sur le facteur de croissance des fibroblastes, le TGF-β1, ce qui augmente leur activité. La sécrétion d'élastine et de collagène par les fibroblastes est ainsi amplifiée. L'application topique de gel d'aloe vera sur une peau souffrant d'eczéma peut ainsi contribuer à diminuer la présence de lésions et de plaques rouges.

• L'action anti-inflammatoire de cet extrait botanique lui permet également d'atténuer les rougeurs et les démangeaisons occasionnées par l'eczéma. Le gel d'aloe vera apaise la peau en limitant la production des cytokines pro-inflammatoires que sont les TNF-α et les interleukines 6. Le TNF-α est ciblé par certains flavonoïdes (quercétine et kaempférol) contenus dans le gel d'aloe vera et son activité est inhibée.

L'application topique de gel d'aloe vera sur les plaques rouges est ainsi une façon de soulager une crise d'eczéma. Par ailleurs, le gel obtenu à partir de cette plante apporte une sensation de fraîcheur, apaisant le prurit et les irritations.

À noter : si le gel d'aloe vera peut contribuer à apaiser les symptômes de l'eczéma, il ne constitue pas une solution miracle et ne pourra pas le guérir.

Cet ingrédient est adapté aux peaux sensibles et son application cutanée ne fait a priori l'objet d'aucune contre-indication. Néanmoins, il peut être prudent d'effectuer un test de tolérance avant de l'utiliser régulièrement sur une peau atopique. Pour cela, appliquez-en quelques gouttes au creux du coude ou derrière l'oreille, et attendez 24 heures. Si aucune réaction indésirable n'est observée, vous pouvez en user contre l'eczéma.

Il est toutefois important de savoir que les études citées n'ont pas été menées sur des personnes souffrant d'eczéma, mais sur des peaux présentant diverses plaies et blessures. Les propriétés du gel d'aloe vera ici présentées n'ont ainsi pas été directement mises en évidence pour soulager l'eczéma.

• PATUMRAJ S. & al. Therapeutic effects of Aloe vera on cutaneous microcirculation and wound healing in second degree burn model in rats. Journal of the Medical Association of Thailand (2000).

• MAIA CAMPOS P. M. & al. Moisturizing effect of cosmetic formulations containing Aloe vera extract in different concentrations assessed by skin bioengineering techniques. Skin Research and Technology (2006).

• SAPLE D. G. & al. Aloe vera : a short review. Indian Journal of Dermatology (2008).

• GOLDENBERG G. & al. Eczema. The Mount Sinai Journal of Medicine (2011). 

• LI J. & al. Aloe vera: a medicinal plant used in skin wound healing. Tissue Engineering (2021).