Cicatrisation des plaies : l'aloe vera comme pansement naturel ?

L’aloe vera (Aloe barbadensis) est une plante aux feuilles charnues faisant partie des Asphodélacées, une famille de plantes grasses. Très apprécié pour son potentiel esthétique et décoratif dans les appartements, il possède également des qualités cosmétiques et thérapeutiques. Lorsqu'elle est coupée en deux, une feuille d'aloe vera révèle une substance visqueuse : il s’agit du gel d’aloe vera. Une fois purifié, il peut entrer dans la composition de soins cutanés et capillaires.

L’utilisation de cette plante remonte aux civilisations anciennes. Ses vertus sont reconnues par les médecines chinoises, hindoues et grecques depuis des siècles. D'après les historiens, pendant l'Antiquité, le gel d'aloe vera était employé par les soldats grecs comme agent réparateur. Actuellement, l’aloe vera est toujours un ingrédient privilégié des différentes médecines du monde.

Par définition, un pansement est une compresse déposée sur une blessure pour l’aider à cicatriser rapidement et éviter qu'elle ne s’infecte. Le gel d'aloe vera présente cette caractéristique : son application sur une plaie permet en effet d'accélérer sa cicatrisation. Voyons comment cet actif agit.

Il possède tout d'abord des propriétés cicatrisantes. Selon une étude récente, l'acémannane, un polysaccharide présent dans le gel d'aloe vera, accélère considérablement la fermeture des plaies ainsi que la prolifération cellulaire. Cela est possible notamment par l'activation de la voie de signalisation ATK/mTOR, impliquée dans le développement de nouveaux vaisseaux capillaires (angiogenèse). La production de collagène et de glycosaminoglycanes est elle aussi amplifiée. Ces molécules appartiennent à la matrice extracellulaire de la peau et contribue à sa structure. De plus, le gel d'aloe vera contient également du glucomannane, un autre polysaccharide essentiel à la cicatrisation. Cette molécule agit sur le facteur de croissance des fibroblastes, le TGF-β1, ce qui augmente leur activité. La sécrétion d'élastine et de collagène par les fibroblastes est ainsi amplifiée.

En outre, le gel d'aloe vera est hydratant grâce à sa composition riche en polysaccharides et en acides aminés hygroscopiques. Juste après s'être blessé, une plaie a tendance à être rouge et douloureuse : la peau peut brûler, démanger ou tirailler. Il est alors nécessaire de bien l'hydrater afin qu'elle puisse cicatriser correctement. L’aloe vera va permettre d’hydrater la zone pour l’apaiser, et atténuer les sensations de douleur et les démangeaisons.

Pour finir, le gel d'aloe vera possède également des propriétés anti-inflammatoires qui lui viennent de sa capacité à inhiber la production de TNF-α et d'interleukine 6, des cytokines pro-inflammatoires. Le TNF-α est ciblé par certains flavonoïdes comme la quercétine et le kaempférol contenus dans le gel d'aloe vera, et voit alors son activité inhibée.

Le gel d'aloe vera pur peut être directement appliqué sur une plaie pour apaiser la douleur et favoriser la cicatrisation. Il est également possible d'en imprégner une compresse qu'on apposera ensuite sur la blessure. L'application de gel d'aloe vera peut être répétée plusieurs fois par jour au besoin.

Vous pouvez utiliser au choix un gel issu du commerce ou d'une plante d'intérieur. Lors de l'extraction, ce dernier ne doit cependant pas être confondu avec le latex d'aloe vera, de couleur jaune-brun, et contenant des molécules potentiellement allergisantes en application topique, due à la présence d'anthraquinones.

À noter : si le gel d'aloe vera permet d'apaiser les blessures légères, il faut néanmoins s'adresser à un professionnel de santé en cas de blessure grave ou si la plaie s'infecte ou ne montre aucun signe d'amélioration au bout de quelques jours.

• PATUMRAJ S. & al. Therapeutic effects of Aloe vera on cutaneous microcirculation and wound healing in second degree burn model in rats. Journal of the medical association of Thailand (2000).

• PATUMRAJ S. & al. Effects of Aloe vera on leukocyte adhesion and TNF-alpha and IL-6 levels in burn wounded rats. Clinical hemorheology and microcirculation (2003).

• MAIA CAMPOS P. M. & al. Moisturizing effect of cosmetic formulations containing Aloe vera extract in different concentrations assessed by skin bioengineering techniques. Skin research and technology (2006).

• Thèse de Margaux ROULLIER. Le gel d’aloe vera en usage topique et ses vertus cicatrisantes (2015).

• BISWAS S. & al. Aloe vera as an antagonist for TNF-alpha: in silico study. International journal of innovative science and research technology (2019).

• LI J. & al. Aloe vera: A medicinal plant used in skin wound healing. Tissue engineering (2021).