Existe-t-il des dangers à l'utilisation du macérât de carotte ?

Obtenu par macération des racines de carotte dans une huile végétale neutre, le macérât de carotte est souvent apprécié en cosmétique pour son effet bonne mine. Parmi ses composés, on retrouve notamment le bêta-carotène, un précurseur de la vitamine A régulièrement mis en avant pour son potentiel antioxydant. Par ailleurs, la présence d’acides gras essentiels, tels que les acides oléique et linoléique, au sein du macérât de carotte contribue à renforcer la fonction barrière de la peau et à limiter les pertes en eau transépidermiques, mais leur efficacité dépend largement de l’huile de support utilisée pour la macération. Le macérât de carotte peut être retrouvé dans de nombreux soins, incluant des préparateurs au bronzage, des huiles démaquillantes ou encore des protections solaires.

Le macérât de carotte est généralement très bien toléré par toutes les typologies de peau, y compris les plus sensibles.

Néanmoins, un événement indésirable survenu en 2018 et potentiellement lié à cet ingrédient mérite d'être relaté. Un cas clinique a en effet décrit une femme de 32 ans présentant une hyperpigmentation récurrente du front, diagnostiquée comme une phytophotodermatite induite par un écran solaire contenant de l’extrait de carotte. Pour information, la phytophotodermatite est une réaction cutanée phototoxique qui survient après un contact avec certaines plantes ou extraits végétaux, suivi d’une exposition aux rayons ultraviolets. Ce phénomène, décrit pour la première fois en 1942, est généralement causé par les furocoumarines, des molécules présentes dans plusieurs végétaux, tels que la carotte.

Après examen à l'aide d'une lampe de Wood, émettant de la lumière ultraviolette, les chercheurs ont estimé que l'hyperpigmentation de la femme était due à une accumulation du produit au niveau de son front et qu'il s'agissait d'un cas de phytophotodermatite. Suite à l'arrêt de l'écran solaire, une amélioration progressive de l'homogénéité de son teint a été observée. Bien qu'il soit impossible de déterminer si l'hyperpigmentation observée est due à l'extrait de carotte seul, à son interaction avec d'autres composants de la crème solaire ou à l'un de ces autres composants, cet extrait reste le principal suspect. Cependant, il ne s'agit que d'un cas isolé, ce qui invite à la prudence et à ne pas tirer des conclusions hâtives sur le macérât huileux de carotte et ses risques potentiels.

Bien que le macérât huileux de carotte soit généralement bien toléré par la peau, il est essentiel de rappeler que chaque individu peut réagir différemment à un ingrédient cosmétique et que certaines personnes peuvent être sensibles à cet ingrédient botanique riche en caroténoïdes. Ainsi, comme pour tout nouveau produit, il est recommandé de procéder à un test de tolérance avant de l'utiliser. Pour cela, appliquez une petite quantité de macérât sur une zone discrète de la peau, comme le creux du coude, et attendez 48 heures afin d’observer une éventuelle réaction, comme l'apparition de rougeurs ou de démangeaisons.

De plus, comme toutes les huiles végétales, celle utilisée lors de l'obtention du macérât huileux de carotte est sujette à l’oxydation, un phénomène pouvant altérer ses propriétés et impacter sa tolérance cutanée. Ainsi, pour préserver sa qualité, il est conseillé de conserver le macérât huileux de carotte à l’abri de la lumière, de la chaleur et de l’air. Un macérât frais et non oxydé se distingue par une texture fluide, une couleur orangée caractéristique et une légère odeur végétale. Si vous remarquez un changement d’aspect, une odeur rance ou une texture plus épaisse, il est préférable de ne plus l’utiliser, car une huile dégradée peut être irritante pour la peau.

Bon à savoir : Le macérât huileux de carotte se conserve environ six mois après ouverture, dans un flacon fermé hermétiquement, à l'abri de la lumière et de la chaleur.

• BOSANAC S. & al. Phytophotodermatitis related to carrot extract-containing sunscreen. Dermatology Online Journal (2018).

• SIONKOWSKA A. & al. Total Phenolic Content, Antioxidant Capacity and UV Radiation Protection Properties of Marigold (Calendula officinalis), Carrot (Daucus carota), Tomato (Solanum lycopersicum) and Hop (Humulus lupulus) Extracts. Cosmetics (2022).