Un effet de la vitamine C sur les cernes ?

Les cernes sont des zones sombres sous les yeux, souvent perçues comme un signe de fatigue ou de stress. Ils résultent de mécanismes variés qui peuvent se combiner, tels qu'une pigmentation accrue liée à la mélanine, une mauvaise circulation sanguine ou encore un affaissement des tissus sous-cutanés. La peau du contour des yeux étant particulièrement fine, elle marque facilement. Selon leur origine, on distingue différents types de cernes : les cernes vasculaires, ou bleutés, les cernes pigmentaires, ou bruns, et les cernes structurels, ou creux.

La vitamine C pourrait agir sur les cernes bleutés et bruns, mais n'aura pas d'effet sur les cernes creux.

En ce qui concerne les cernes vasculaires, il est important de préciser qu’à ce jour, aucune étude clinique n’a évalué l'efficacité topique de la vitamine C. L'hypothèse de potentiels bénéfices repose sur son mécanisme d'action et sa capacité à agir sur la vasodilatation. En effet, la vitamine C recycle le cofacteur BH4, indispensable au fonctionnement de l'enzyme eNOS, elle-même à l'origine de la production d'oxyde nitrique, qui favorise l'ouverture des capillaires. Un autre aspect intéressant de la vitamine C réside dans son activité antioxydante, qui protège les parois vasculaires, participant ainsi au maintien d’une microcirculation fluide. Ces mécanismes pourraient théoriquement être pertinents pour atténuer les cernes d’origine vasculaire.

Toutefois, ces effets de la vitamine C n’ont pas été démontrés en application topique sur la peau. Les données disponibles proviennent d’études faites avec une prise orale ou de recherches mécanistiques in vitro. L'effet de la vitamine C sur les cernes bleutés reste donc hypothétique.

Il existe en revanche davantage de preuves pour soutenir l’intérêt de la vitamine C pour atténuer les cernes bruns, dont l’origine est liée à une hyperpigmentation de la zone périoculaire. L’acide ascorbique agit en effet sur plusieurs étapes de la mélanogenèse : il inhibe l’activité de la tyrosinase, l’enzyme responsable de l’oxydation de la tyrosine en mélanine, et réduit les intermédiaires d’oxydation, limitant ainsi la formation de pigments. Sa capacité à neutraliser les espèces réactives de l’oxygène permet également de diminuer le stress oxydatif, un facteur qui peut stimuler la production de mélanine.

Plusieurs travaux se sont intéressés aux effets de la vitamine C sur les cernes pigmentaires, dont une étude clinique qui s'est intéressée à l'utilisation de la vitamine C par mésothérapie, en la comparant aux injections de plasma riche en plaquettes (PRP) et à la carboxythérapie au CO₂. Trente participants présentant des cernes pigmentaires ont été répartis aléatoirement en trois groupes : injections de PRP, injections de CO₂ et mésothérapie avec de la vitamine C. Chaque patient a reçu quatre séances espacées de deux semaines. Bien que la petite taille des échantillons constitue une certaine limite, cette étude a montré que la vitamine C pouvait améliorer significativement la pigmentation du contour de l'œil, du moins lorsqu'elle est utilisée en mésothérapie.

Pour compléter cet état des lieux des données disponibles, une autre étude s’est intéressée à l'utilisation de la vitamine C en combinaison avec l’acide tranéxamique dans le cadre de la mésothérapie, comparée à des injections de PRP. Dans cet essai, 18 patients présentant une hyperpigmentation péri-orbitaire ont reçu, au cours de trois séances espacées de trois semaines, une injection intradermique de PRP d’un côté du visage et une injection d’acide tranéxamique associé à de la vitamine C de l’autre côté. Les résultats montrent que les deux protocoles ont permis une amélioration comparable des cernes bruns.

En conclusion, la mésothérapie associant acide tranéxamique et vitamine C apparaît aussi efficace que les injections de PRP pour réduire l’hyperpigmentation sous les yeux, mais l’étude ne permet pas d’isoler l’effet propre de la vitamine C dans cette combinaison, d'autant plus que l'acide tranéxamique est connu pour ses effets dépigmentants.

Ces études, bien qu’informatives, permettent toutefois difficilement de conclure sur l’efficacité de la vitamine C topique sur les cernes, puisqu’elles évaluent des injections de vitamine C. À ce jour, il n’existe aucune étude clinique évaluant l’effet d’un soin topique avec cet actif sur les cernes, qu’ils soient bleutés ou pigmentaires. En revanche, plusieurs travaux ont examiné l'intérêt de la vitamine C dans la prise en charge de l’hyperpigmentation de manière plus générale, ce qui permet d’extrapoler son potentiel sur les cernes bruns.

Parmi ces travaux, une étude ouverte a évalué l’efficacité d'une formulation contenant 25% d’acide L-ascorbique avec 40 personnes atteintes de mélasma. Ces dernières ont appliqué quotidiennement ce soin pendant 16 semaines. Les résultats montrent une diminution significative du score MASI, qui évalue l'hyperpigmentation (baisse de 22,88%, de 15,60 à 12,03). De fait, les photos ci-dessous, bien qu'en noir et blanc, illustrent la diminution des taches pigmentaires grâce à la vitamine C.

• ITOH M. & al. Effects of vitamin C on dark circles of the lower eyelids: Quantitative evaluation using image analysis and echogram. Skin Research & Technology (2009).

• PARK S. W. & al. Clinical efficacy of 25% L-ascorbic acid (C'ensil) in the treatment of melasma. Journal of Cutaneous Medicine and Surgery (2009).

• HARRISSON F. E. & al. Role of vitamin C in the function of the vascular endothelium. Antioxidants and Redox Signaling (2013).

• GHALY N. & al. Comparison between efficacy of carboxytherapy, plasma gel injection and mesotherapy in treatment of periorbital dark circles. Journal of Advances in Medicine and Medical Research (2023).

• KAVEH R. & al. Comparison of the effectiveness of platelet-rich plasma versus tranexamic acid plus vitamin C mesotherapy in the treatment of periorbital hyperpigmentation: A split-site, randomized clinical trial. Journal of Cosmetic Dermatology (2024).