Comment s'utilise l'huile essentielle d'arbre à thé sur le visage ?

L’huile essentielle d’arbre à thé est extraite des feuilles de Melaleuca alternifolia, un arbre originaire d’Australie. Utilisée depuis des siècles par les peuples aborigènes pour nettoyer les plaies et limiter les infections, elle n’a vu ses propriétés antiseptiques et antibactériennes démontrées scientifiquement qu’au début du XXème siècle, notamment par le chimiste Arthur DE RAMAN PENFOLD en 1922. À titre d’anecdote, les vertus anti-infectieuses de l'huile d'arbre à thé ont conduit à son intégration dans les trousses de premiers secours de l’armée et de la marine australiennes durant la Seconde Guerre mondiale.

L’huile essentielle de tea tree est obtenue par distillation à la vapeur d’eau des feuilles, un procédé nécessitant environ 100 kg de matière végétale pour produire 1 à 2 litres d’huile essentielle. Il s’agit d’un liquide limpide, incolore à jaune pâle, à l’odeur boisée caractéristique. Sa composition est dominée par des monoterpénols, en particulier le terpinène-4-ol (environ 45%), ainsi que par des monoterpènes comme le γ-terpinène, l’α-terpinène et le limonène. Ces composés sont à l’origine de ses propriétés purifiantes et assainissantes, qui expliquent son intérêt en cosmétique, notamment pour les peaux grasses sujettes aux imperfections.

L'huile essentielle de tea tree ne doit jamais être appliquée pure sur la peau.

Très concentrée en actifs, y compris en allergènes, elle peut provoquer des irritations et des rougeurs si elle est appliquée pure, en particulier sur une peau fine et sensible comme celle du visage. C'est pourquoi l'utilisation de l'huile essentielle d'arbre à thé sur le visage passe impérativement par sa dilution dans une huile végétale. Pour préparer un soin visage, nous vous recommandons de mélanger l’huile essentielle d’arbre à thé à une huile végétale légère, comme l’huile de jojoba, l'huile de noisette, ou encore l'huile de pépins de raisin, qui sont particulièrement adaptées aux peaux grasses ou à imperfections.

Le dosage usuel se situe autour de 10% pour le visage, soit environ 1 goutte d’huile essentielle pour 10 gouttes d’huile végétale.

Le mélange se réalise dans un petit flacon en verre teinté, propre et sec, afin de limiter l’oxydation. Ce soin peut être appliqué localement sur les imperfections, de préférence le soir, une fois par jour. Pour cela, après vous être soigneusement lavé les mains, prélevez une goutte de mélange et appliquez une goutte sur chaque imperfection. Notons aussi que, bien que l’huile essentielle de tea tree ne soit pas photosensibilisante, une application nocturne reste préférable.

Avant toute utilisation, il est indispensable de réaliser un test épicutané, en appliquant une petite quantité du mélange au creux du coude et en observant la réaction pendant 24 heures.

L’huile essentielle d’arbre à thé ne doit pas être appliquée près des yeux ni sur les muqueuses, car elle peut provoquer une irritation importante. Par principe de précaution, comme la plupart des huiles essentielles, son utilisation est déconseillée chez les femmes enceintes et allaitantes, ainsi que chez les jeunes enfants.

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