L'arnica dans les cosmétiques n'est pas un phénomène nouveau. Entorses, douleurs musculaires... cela fait des années qu'il est utilisé à des fins médicales. Origine, propriétés, indication et effets secondaires, voici tout ce que vous devez savoir sur l’arnica et son inclusion dans les produits de soins de la peau et des cheveux.
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Tout savoir sur l'arnica.
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Publié le 29 juin 2021,
mis à jour le 4 octobre 2024,
par
Stéphanie, Doctoresse en Sciences de la Vie et de la Santé
—
6 min de lecture
Qu'est-ce que l'arnica ?
Appartenant à la famille des Astéracées, l'arnica est une plante vivace originaire des régions froides et rocheuses comme la Sibérie et l'Europe de l'Est. En milieu naturel, il apparaît sous l’aspect d’une plante herbacée de 20 à 30 cm de hauteur, au feuillage duveteux et ovoïde. En mai et juin, elle devient reconnaissable par ses fleurs de couleur jaune-orange, ressemblant à celles des marguerites. À ce jour, il existe plus d'une quarantaine de variétés d'arnica (Arnica montana, Arnica chamissons, Arnica acaulis , Arnica cordifolia , Arnica fulgens, Arnica sororia, etc.).
Arnica montana est la variété la plus couramment utilisé dans les formulations cosmétiques, et est l'une des deux seules espèces à être indigène du contient eurasiatique.
Le mot "arnica" vient du grec "arnakis", qui signifie "manteau d’agneau" et fait référence aux sépales ressemblant à du feutre recouverts de poils doux qui entourent la fleur.
Outre sa beauté, l'arnica s'avère ... avec des premières utilisations qui remontent à l'an 1 500. Il était déjà utilisé pendant la Grèce Antique pour lutter contre les infections bactériennes et atténuer les douleurs du corps.
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Bien que les feuilles et les racines puissent être utilisés, les fleurs sont les parties de la plante où sont généralement concentrées ses principaux principes actifs et donc ses capacités médicales. C’est notamment cette partie qui sert le plus pour préparer les divers extraits botaniques.
Hydrolat d'arnica : liquide clair brun foncé qui a une odeur piquante caractéristique. Il est soluble dans l'eau et insoluble dans l'huile.
Huile essentielle d'arnica : liquide aromatique jaune qui est soluble dans l'alcool
Macérât huileux d'arnica : liquide jaune avec une odeur aromatique caractéristique
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| Molécules actives | Propriétés |
|---|---|
| Acides gras (acides palmitique, acide linoléique, acide myristique, acide linolénique, etc.) | Nourrissante, antibactérienne |
| Lactones sesquiterpéniques (helénanolides, 11α,13-dihydrohelénaline, chamissonolide) | Anti-inflammatoire, analgésique, anti-plaquettaire |
| Alcools triterpéniques | |
| Phytostérols | |
| Composés phénoliques (éther 4-hydroxythymoldiméthylique, thymol, éthers de thymol) | Antioxydante, anti-inflammatoire |
| Tanins | |
| Choline | |
| Inuline | |
| Phuline | |
| Arnicine | Anti-inflammatoire |
| Flavonoïdes (apigénine, kaempférol, quercétine, tricine, glycosides de spinacétine, hispiduline, patulétine, isorhamnétine, etc.) | Anti-inflammatoire, analgésique |
| Caroténoïdes (lycopène, β-carotène, lutéine, etc.) | Anti-inflammatoire, antioxydante, pigmentante |
| Coumarines (ombelliférone, scopolétol) | Anticoagulante, anti-plaquettaire |
| Oligosaccharides (hydrate de carbone) |
Note : Les composants présents dans l'arnica et leurs concentrations dépendent de l'endroit où la plante est cultivée, la partie de la plante utilisée (fleurs, feuilles, racines, etc.) ainsi que le mode d'extraction.
Arnica et cosmétiques : à quoi peut-il servir ?
Bien que peu de recherches scientifiques prouvent ses bienfaits, l'arnica a une longue histoire dans la médecine populaire. Il est réputé comme étant une plante homéopathique destinée à traiter un large éventail d'affections lorsqu'elle est appliquée localement sur la peau.
Apaiser les tensions articulaires et musculaires : en raison de ses propriétés anti-inflammatoires et antalgiques, l’arnica est utilisée pour aider à améliorer la circulation sanguine grâce à sa teneur en lactones sesquiterpéniques.
Cicatriser les plaies : il a été cliniquement prouvé que l'arnica peut aider à accélérer le processus de cicatrisation.
Prévenir et soulager les irritations cutanées : piqûres d'insectes, coups de soleil, ulcères aphteux... l'arnica peut être utilisé en usage externe pour calmer l'inflammation, ce qui entraîne moins d’irritation cutanée. Les lactones sesquiterpéniques, à l'origine de ces effets, inhibent la migration et la chimiotaxie des neutrophiles, et l'action du facteur de transcription NF-kB dans les cellules immunitaires et les cellules épithéliales, un médiateur du processus inflammatoire qui contrôle l'expression de divers cytokines (IL-1, IL-2, IL-6, IL-8, TNFα).
Réduire les gonflements :
Repulper la peau : une étude récente a démontré que l'extrait de fleurs d'arnica est capable d'agir sur les préadipocytes sous-cutanés humains et l’accumulation de gouttelettes lipidiques. Ces résultats suggèrent que l'arnica peut redonner du volume à la peau et aux lèvres, tout en réduisant l'apparence des rides.
Traiter les pellicules : avec ses propriétés anti-fongiques, l'arnica peut aider à combattre les champignons Malassezia responsables de l'apparition de squames sur le cuir chevelu.
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