Le laser pour éliminer le psoriasis ?

Le psoriasis est une maladie de la peau qui se reconnaît aux plaques rouges et squameuses qui couvrent des parties spécifiques du corps. Ces dernières peuvent être une source de démangeaisons et d’irritation, leur intensité variant d’un individu à un autre. Elles apparaissent suite à une inflammation de la peau causée par une défaillance du système immunitaire.

Les lymphocytes T produisent des molécules inflammatoires (IL-17, IL-22, TNF-α, etc.). Ces dernières stimulent la prolifération des kératinocytes. Le délai de renouvellement de ces cellules, normalement de trois semaines, passe alors à trois jours. Il en résulte une accumulation des kératinocytes immatures à la surface de la peau, augmentant l’épaisseur de la couche externe (la cornée).

La photothérapie à base de rayonnements UV a montré ses preuves pour traiter le psoriasis. Cependant, de nouvelles méthodes comme les lasers ont vu le jour et permettent également de soulager les symptômes du psoriasis.

Le terme "excimère" provient de la combinaison des mots "dimère excité" et désigne un état excité temporaire qui se forme lorsque des molécules de gaz noble, comme l'argon ou le krypton, se lient à des molécules d'halogène comme le fluor ou le chlore. Ce phénomène est caractérisé par une énergie élevée et est utilisé dans la technologie des lasers excimères.

Le laser excimère a été adapté pour le traitement du psoriasis en utilisant une longueur d'onde spécifique de 308 nm, ce qui lui permet de bien pénétrer dans les couches supérieures de la peau, où se trouvent les lésions du psoriasis. Cette longueur d'onde a montré une efficacité dans le traitement du psoriasis en plaques.

Une étude réalisée sur 10 patients atteints de psoriasis ont été traités au laser excimère de 308 nm à une fréquence de trois fois par semaine jusqu'à disparition de la maladie cutanée. En moyenne, les patients ont suivi 8 séances. Ce traitement a permis de faire disparaître trois fois plus vite les plaques de psoriasis qu'avec la photothérapie UVB.

Grâce à sa longueur d'onde d'environ 595 nm, ce laser cible spécifiquement les vaisseaux sanguins rouges en favorisant une absorption optimale de l'oxyhémoglobine, une combinaison de l'hémoglobine avec l'oxygène. La lumière émise par le laser est absorbée par l'oxyhémoglobine présente dans le sang des vaisseaux, ce qui permet de traiter de manière efficace tous les vaisseaux sanguins impliqués dans les lésions concernées. L'énergie du rayonnement lumineux est convertie en chaleur pour fragiliser les parois des capillaires. Cela permet de cibler et de détruire sélectivement les vaisseaux spécifiques que l'on souhaite traiter.

Une étape de refroidissement épidermique est nécessaire pour éviter les brûlures de la peau. Souvent, le laser est couplé à un système de refroidissement. La taille des impacts ainsi que les durées d'impulsion sont variables. De manière générale, plus la durée d'impulsion est courte et plus on agira sur des vaisseaux sanguins fins. Plus la durée d’impulsion sera allongée, plus on pourra être efficace sur des télangiectasies. Une ou plusieurs séances pourront être nécessaires en fonction des lésions. Parfois, des échymoses ou purpuras peuvent apparaître après ce type de traitement mais ils finissent par disparaître tout seul.

Ce type de traitement s'est révélé efficace pour le psoriasis unguéal et notamment pour les lésions du lit unguéal, en particulier l'onycholyse et l'hyperkératose sous-unguéale.

Les lasers CO2 sont des lasers ablatifs qui utilisent du dioxyde de carbone. Ce laser est capable d'émettre un rayonnement infrarouge d'une longueur d'onde de 10 600 nanomètres. Son fonctionnement repose sur l'excitation de molécules de dioxyde de carbone. Ce laser est utilisé depuis les années 1990 en dermatologie.

En 1985, cette technique a connu un succès sur trois patients atteints de psoriasis en plaques. De plus, il a été rapporté que les zones traitées non pas été touchées par le psoriasis pendant trois ans et demi. Bien que le laser à CO2 a démontré son efficacité dans des procédures dermatologiques et le traitement de certaines affections cutanées, son utilisation spécifique pour le traitement du psoriasis n'a pas fait l'objet d'études scientifiques ni d'approbations généralisées. Ainsi, il ne constitue pas un traitement principal contre le psoriasis.

• ALORA M. B. & al. CO2 laser resurfacing of psoriatic plaques: a pilot study. Lasers in Surgery and Medicine (1998).

• MORDON S. Le traitement du psoriasis par laser excimere. Réalités Thérapeutiques en Dermato-Vénérologie (2000).