L'huile essentielle d'arbre à thé est un ingrédient courant des shampooings et des savons. Ses propriétés anti-microbiennes avérées en font un excellent agent purifiant. Des études menées par des sources fiables ont montré que l'huile d'arbre à thé combat efficacement de nombreux types de bactéries, de virus et de champignons.
L'huile essentielle d'arbre à thé : les bienfaits pour le cuir chevelu.
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Publié le 9 janvier 2023, mis à jour le 4 octobre 2024, par Maylis, Ingénieure chimiste — 6 min de lecture
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L'huile essentielle d'arbre à thé, en bref.
Cette huile essentielle est dérivée des feuilles de l'arbre à thé (Melaleuca alternifolia), qui est originaire d'Australie. Comme d'autres huiles essentielles, l'huile d'arbre à thé est utilisée à des fins médicinales depuis des centaines d'années. Les aborigènes d'Australie l'utilisaient pour nettoyer les plaies et traiter les infections. Néanmoins, ce n'est qu'en 1922 que sont démontrées les propriétés antiseptiques et antibactériennes de la plante par le chimiste Arthur DE RAMAN PENFOLD. Petite anecdote, au début de la seconde guerre mondiale, l'huile essentielle de tea tree est ajoutée à chaque trousse de pharmacie de l'armée et de la marine australienne en raison de ses vertus anti-infectieuses.
L'huile essentielle de tea tree est le résultat d'une distillation à la vapeur d'eau (hydrodistillation). 100 kg de feuilles d'arbre à thé sont généralement nécessaires pour récolter 1 à 2 litres d'huile essentielle d'arbre à thé. Sur le plan organoleptique, c'est un liquide limpide incolore à jaune pâle avec une odeur boisée. Elle renferme principalement des monoterpénols (environ 45% de terpinène-4-ol) et des monterpènes (gamma-terpinène, alpha terpinène, limonène). Ces composés sont à l’origine de ses propriétés purifiantes et assainissantes.
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L'huile essentielle d'arbre à thé, un ingrédient naturel efficace contre les pellicules.
La peau du cuir chevelu est particulièrement sensible, ce qui la rend vulnérable aux affections cutanées. Les infections fongiques mineures sont souvent responsables des démangeaisons et des pellicules. En tant qu'agent antifongique, l'huile essentielle d'arbre à thé peut aider à gérer efficacement ces affections.
La dermatite séborrhéique, plus connue sous le nom de pellicules grasses, est l'un des problèmes de cuir chevelu les plus courants. Elle provoque une peau squameuse, des squames, des plaques graisseuses et des rougeurs sur le cuir chevelu. Si vous portez une barbe, vous pouvez également avoir des pellicules sur le visage.
L'apparition de pellicules pourrait être liée à une sensibilité accrue à un type de champignon appelé Malassezia que l'on trouve naturellement sur le cuir chevelu. Sur la base de cette théorie, les propriétés antifongiques naturelles de l'huile essentielle d'arbre à thé en font une bonne option pour traiter les affections fongiques du cuir chevelu, telles que les pellicules.
Cette hypothèse s'est confirmée grâce à une étude clinique menée en 2002 par BARNETSON et son équipe. L'utilisation quotidienne durant quatre semaines d'un shampooing contenant 5% d'huile essentielle d'arbre à thé a diminué les pellicules sur les sujets participant à l'étude de 41%.
Comment utiliser cette huile essentielle pour le cuir chevelu ?
Si vous n'avez jamais utilisé d'huile essentielle d'arbre à thé auparavant, commencez par faire un test épicutané pour vous assurer que vous n'avez pas de réaction allergique. Déposez quelques gouttes d'huile essentielle sur une petite surface de peau et surveillez les signes d'irritation pendant 24 heures. Si vous n'avez pas de réaction, vous pouvez l'utiliser sur une zone plus large, comme le cuir chevelu.
N'appliquez jamais d'huile essentielle d'arbre à thé pure sur votre cuir chevelu sans la diluer au préalable. Mélangez-la plutôt avec une huile de support, comme l'huile de coco. Il peut être difficile d'enlever le mélange d'huile de vos cheveux, vous pouvez donc essayer de le diluer dans une autre substance, comme l'aloe vera ou le vinaigre de cidre de pomme. Vous pouvez également essayer d'ajouter de l'huile essentielle d'arbre à thé à votre shampooing habituel.
Lorsque vous préparez votre propre solution d'huile essentielle d'arbre à thé, commencez par une concentration de 5%. Cela se traduit par 5 millilitres (mL) d'huile essentielle pour 100 mL d'huile végétale dite support.
Vous pouvez également acheter un shampooing antipelliculaire contenant de l'huile d'arbre à thé.
Sources :
BARNETSON R. StC. & al. Treatment of dandruff with 5% tea tree oil shampoo. Journal of the American Academy of Dermatology (2002).
RILEY T. V. & al. Melaleuca alternifolia (tea tree) oil: a review of antimicrobial and other medicinal properties. Clinical Microbiology Reviews Journal (2006).
KAZEROUNI A. & al. A review of applications of tea tree oil in dermatology. International Journal of Dermatology (2013).
