L'huile de coco pour protéger la peau des rayons UV ?

L’huile de coco offre-t-elle une protection solaire ?

L'huile de coco fait partie des ingrédients naturels les plus plébiscités en cosmétique, célébrée pour ses propriétés nourrissantes. Certains la considèrent aussi comme une alternative naturelle potentielle aux écrans solaires conventionnels. Mais cette huile végétale incontournable peut-elle réellement protéger votre peau des rayons UV, ou n’est-ce qu’un mythe ? Découvrez-le ici.

Publié le 9 février 2026, mis à jour le 9 février 2026, par Andjela, Ingénieure chimiste — 6 min de lecture

L’huile de coco peut-elle agir comme un écran solaire naturel ?

L’huile de coco est traditionnellement appréciée pour ses propriétés nourrissantes et antioxydantes, liées à sa richesse en acides gras et en composés antioxydants. En raison de cette composition lipidique, certains suggèrent qu’elle pourrait également exercer un effet protecteur vis-à-vis du rayonnement ultraviolet, qui lui attribuerait un facteur de protection solaire (FPS) naturel. Certains travaux expérimentaux ont effectivement estimé le FPS de l’huile de coco entre environ 1 et 7, indiquant une capacité limitée à filtrer une partie des rayons UVB.

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FPS de l'huile de coco déterminé in vitro par CHAUHAN & al.

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FPS de l'huile de coco déterminé in vivo par MARTINIAKOVA & al.

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FPS de l'huile de coco déterminé in vitro par MARTINIAKOVA & al.

Néanmoins, ce niveau de protection demeure très inférieur au FPS minimal de 30 généralement recommandé pour prévenir efficacement les dommages cutanés liés à l’exposition solaire, notamment les brûlures, le photovieillissement et l’augmentation du risque de cancers.

Afin de préciser la nature réelle de cette protection, une étude menée en 2017 par WIDIYATI s’est intéressée à l’activité de filtration des UV d’une crème formulée à partir d’huile de coco. L’analyse spectrophotométrique a montré que cette formulation absorbait principalement les rayonnements dans la gamme des UVC (200–280 nm). Or, ces longueurs d’onde sont presque entièrement filtrées par l’atmosphère terrestre et ne participent pas de manière significative aux effets biologiques liés à l’exposition solaire quotidienne.

En revanche, la crème contenant de l’huile de coco présentait une absorption négligeable dans les domaines UVB (280–315 nm) et UVA (315–400 nm), qui sont précisément responsables des coups de soleil, du photovieillissement et du risque cancérogène. À titre de comparaison, les formulations intégrant des filtres solaires reconnus, comme le dioxyde de titane ou la benzophénone-3, montraient une absorption couvrant respectivement les UVC à UVA et les UVB à UVA. Ces résultats indiquent que l’huile de coco seule ne peut pas être considérée comme un filtre solaire efficace.

L’utilisation de l’huile de coco seule comme protection solaire expose ainsi la peau à un risque réel de dommages car cela peut donner un faux sentiment de sécurité.

En revanche, grâce à ses propriétés émollientes et à sa richesse en lipides relipidants, l’huile de coco peut trouver un intérêt en soin après-soleil, où elle contribue à nourrir et assouplir une peau fragilisée par l’exposition. Elle ne saurait toutefois se substituer à une protection solaire.