Gluconate de zinc : les bienfaits cutanés de cette substance active.

Le gluconate de zinc est un actif réputé pour ses propriétés séborégulatrices, le faisant entrer dans divers soins à destination des personnes dont la peau est grasse. D'un point de vue biologique, les effets matifiants du gluconate de zinc s'expliquent par sa capacité à inhiber la 5-α-réductase, l'enzyme catalysant la transformation de la testostérone en dihydroxytestostérone (DHT). Rappelons que la testostérone est le principal androgène chez l'homme et qu'il est également présent chez la femme.

Une fois la DHT formée, cette hormone se lie à un récepteur cytosolique spécifique situé au niveau des glandes sébacées, ce qui a pour conséquence d'augmenter leur activité. On observe alors une intensification de la synthèse de sébum. En inhibant ce processus, le gluconate de zinc prévient le risque d'obstruction des pores de la peau par le sébum, souvent responsable de l'apparition d'imperfections.

Le gluconate de zinc est également reconnu pour ses propriétés anti-inflammatoires et sa capacité à apaiser la peau. Cet actif agit en inhibant la libération du facteur de nécrose tumorale TNF-α. Il s'agit d'une cytokine pro-inflammatoire ayant des effets directs et indirects exacerbant les inflammations. Le TNF-α agit notamment en libérant des interleukines-1 et 6 (IL-1 et IL-6), d'autres cytokines pro-inflammatoires exhaussant l'inflammation. En diminuant la libération de TNF-α, le gluconate de zinc aide à apaiser la peau et à la protéger des inflammations.

On prête également au gluconate de zinc la capacité à améliorer la souplesse et l'élasticité de la peau. Les preuves scientifiques allant dans ce sens restent néanmoins faibles. On peut toutefois citer une étude réalisée avec 100 femmes âgées de 50 ans ou plus. Pendant six mois, les participantes ont pris quotidiennement deux gélules renfermant divers principes actifs, dont 5 mg de gluconate de zinc. À l'issue de ces six mois, les chercheurs ont observé à l'aide d'un cutomètre une diminution significative de la profondeur des rides, ainsi qu'une augmentation globale de l'hydratation et de la souplesse de la peau.

Il convient néanmoins de rester prudent quant à cette étude et de ne pas conclure que le gluconate de zinc seul a des effets sur l'élasticité de la peau. En effet, les gélules consommées par les participantes contenaient d'autres actifs : entre autres de l'extrait de soja, de l'extrait de thé blanc, de la vitamine C, de la vitamine E et de l'extrait de camomille romaine. On ne peut donc pas affirmer que ce soit le gluconate de zinc seul qui ait amélioré la souplesse de la peau, mais seulement conclure que la combinaison de cet actif avec ceux cités précédemment a eu des effets cutanés positifs.

Le gluconate de zinc possède également des propriétés antibactériennes avérées. Il est notamment capable d'inhiber la croissance de Cutibacterium acnes, la bactérie en partie responsable de l'acné. Si le mécanisme par lequel cet actif agit n'est pas encore totalement élucidé, il est tout de même suggéré que les ions zinc du gluconate de zinc sont capables de se substituer aux ions magnésium impliqués dans plusieurs réactions enzymatiques essentielles au développement des bactéries. Ce faisant, le gluconate de zinc empêche leur croissance.

Des études ont montré que le gluconate de zinc possédait un pouvoir antioxydant lui permettant de défendre les cellules et les composés cellulaires contre le stress oxydatif. Ce dernier augmente notamment suite aux expositions aux rayons UV ou à la pollution et mène à la génération de radicaux libres. En formant des mercapeptides avec des groupes thiols rattachés aux membranes cellulaires, le zinc inhibe la formation de radicaux libres.

De plus, il s'agit d'un cofacteur de la superoxyde dismutase (SOD), une enzyme antioxydante catalysant la dismutation des anions superoxyde en oxygène et en péroxyde d'hydrogène. Le gluconate de zinc a ainsi un effet protecteur sur la peau et contribue à temporiser le relâchement cutané et l'apparition de rides, phénomènes corrélés au stress oxydatif.

Le gluconate de zinc est également un allié précieux lorsqu'il est question d'aider la peau à cicatriser, après une blessure légère ou suite à de l'acné inflammatoire par exemple. L'application topique ou la prise orale de gluconate de zinc stimule la production des kératinocytes et des fibroblastes. Rappelons que les kératinocytes sont les cellules constituant plus de 85% de l'épiderme et que les fibroblastes sont les cellules principales du tissu conjonctif, ayant un rôle de protection. Le gluconate de zinc favorise ainsi la synthèse du tissu cicatriciel.

De plus, cet actif promeut l'expression des intégrines, des protéines transmembranaires qui permettent l’adhésion des cellules sur les macromolécules de la matrice extracellulaire. Outre leur fonction adhésive, les intégrines assurent la migration des kératinocytes et contribuent à la bonne ré-épithélialisation des plaies.

• SIGLER M. & al. Effect of a novel dietary supplement on skin aging in post-menopausal women. European Journal of Clinical Nutrition (2006).

• KALINOWSKA-LIS U. & al. Zinc-containing compounds for personal care applications. International Journal of Cosmetic Science (2018).

• LE FLOCH C. & al. Assessment of the Benefit of a Deep Cleansing Gel Containing Salicylic Acid 2%, Zinc Gluconate 0.2% and Lipohydroxy Acids 0.05% in Patients with Mild to Moderate Truncal Acne: Results from an Exploratory Study. Clinical, cosmetic and investigational dermatology (2023).