Drainage lymphatique et grossesse : quelles sont les vertus ?

Le drainage lymphatique est une technique de massage doux visant à stimuler la circulation de la lymphe, ce liquide incolore qui circule parallèlement au sang et dont le rôle est d’évacuer les déchets, les toxines et l’excès de liquides dans l’organisme. Grâce à des mouvements lents et légers, effectués selon le circuit de la lymphe, il aide à décongestionner les tissus et à réduire les sensations de gonflement. Toutefois, pendant la grossesse, le corps connaît des transformations physiologiques importantes. Il est donc naturel de s'interroger quant à la possibilité pour les femmes enceintes d'avoir recours à un drainage lymphatique.

Le massage lymphatique peut être pratiqué au cours de la grossesse, mais certaines précautions sont nécessaires.

En général, il est recommandé d'éviter ce type de massage au cours du premier mois et du dernier mois de grossesse. Durant le premier mois, l’embryon est au tout début de sa phase de développement, et toute manipulation inappropriée pourrait potentiellement perturber ce processus fragile. Lors du dernier mois, les inquiétudes concernent surtout le déclenchement prématuré du travail : certains gestes, notamment au niveau de l'abdomen, pourraient précipiter les contractions utérines. En dehors de ces périodes, lorsqu’il est réalisé par un praticien formé et spécialisé dans le massage prénatal, le drainage lymphatique peut s’avérer bénéfique et contribuer au bien-être de la future maman.

Lorsqu'il est bien pratiqué, le drainage lymphatique pendant la grossesse peut être très intéressant, notamment en raison des modifications physiologiques qui surviennent à cette période. L’augmentation du volume sanguin et la rétention d’eau peuvent provoquer des gonflements chez les femmes enceintes, notamment au niveau des jambes et des chevilles. En favorisant la circulation de la lymphe, le massage lymphatique permet de favoriser l’élimination des liquides excédentaires, réduisant ainsi les sensations de lourdeur et les œdèmes.

Le massage drainant pendant la grossesse peut également contribuer à limiter l’apparition ou l’aggravation des varices, une problématique fréquemment rencontrée chez les femmes enceintes. En améliorant le retour veineux et la circulation sanguine, il diminue la pression dans les veines superficielles et aide à prévenir la dilatation des vaisseaux, tout en soulageant les jambes lourdes. De même, en stimulant la circulation et le drainage des tissus, le drainage lymphatique peut aider à réduire l’aspect de la cellulite aqueuse, qui est liée à la rétention de liquides.

Outre l’effet décongestionnant, le massage drainant peut améliorer le confort général et la qualité de vie des femmes enceintes. En stimulant la circulation, il contribue à mieux oxygéner les tissus et à réduire les tensions musculaires, souvent localisées dans le bas du dos, les jambes et les hanches, des zones particulièrement sollicitées pendant la grossesse. Le massage procure également un effet relaxant et apaisant, ce qui peut aider à diminuer le stress et l’anxiété, fréquemment ressentis par les futures mamans.

Que montrent les études scientifiques sur les bienfaits du drainage lymphatique pendant la grossesse ?

Plusieurs travaux confirment les bienfaits du drainage lymphatique pendant la grossesse. Une étude brésilienne a évalué l’effet du drainage lymphatique manuel sur la douleur due à un œdème des membres inférieurs chez 28 femmes enceintes réparties en quatre groupes, selon leur trimestre de grossesse (deuxième ou troisième) et leur recours à des séances de drainage lymphatique manuel ou non. La douleur a été mesurée par les participantes sur une échelle allant de 0 (pas de douleur) à 10 (douleur maximale). Les résultats montrent que, dans le groupe expérimental, les moyennes de douleur étaient significativement plus basses que dans le groupe contrôle.

Le drainage lymphatique semble donc avoir permis de diminuer la douleur due à l'œdème des jambes chez les femmes enceintes, probablement en réduisant ce dernier, même si l'étude ne le précise pas.

Une autre étude a évalué l’efficacité du drainage lymphatique manuel sur l’œdème des membres inférieurs chez des femmes enceintes. Quinze participantes, situées entre le 5ème et le 8ème mois de grossesse, ont été incluses. Chaque femme a bénéficié d’une séance d’une heure de massage drainant des jambes. L’évaluation de l’œdème a été réalisée par volumétrie par déplacement d’eau, comparant les mesures effectuées le matin et l’après-midi sur deux jours : un jour avec drainage lymphatique et un jour sans. Les résultats, présentés dans le tableau ci-dessous, montrent une différence nette entre les jours avec et sans drainage. Le drainage lymphatique semble ainsi avoir réduit l'accumulation de liquide dans les jambes au cours de la journée.

Cette étude confirme l’intérêt du drainage lymphatique pour diminuer l’œdème des jambes pendant la grossesse.

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• BAMIGBOYE A. A. & al. Interventions for varicose veins and leg oedema in pregnancy (Review). The Cochrane database of systematic reviews (2015).

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• BARBORATI I. N. & al. Does lymphatic drainage reduce pain during pregnancy? Brazilian Journal of Development (2020).

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