Acné : peroxyde de benzoyle ou acide salicylique ?

Acide salicylique ou peroxyde de benzoyle : quel actif est le plus efficace contre l'acné ?

L'acné est une maladie inflammatoire fréquente et souvent gênante, touchant environ 80% de la population mondiale et notamment les adolescents. Elle se caractérise par un excès de sébum, une hyperkératinisation et une colonisation de la bactérie Cutibacterium acnes, entraînant une inflammation. Pour les atténuer, diverses techniques, comme le laser et le micropeeling sont disponibles, mais des traitements moins invasifs comme les soins topiques peuvent être plus adaptés aux besoins individuels. Le peroxyde de benzoyle et l'acide salicylique comptent parmi les actifs reconnus pour leur efficacité contre l'acné.

L'acide salicylique, un actif liposoluble aux propriétés sébostatiques et anti-inflammatoires.
L’acide salicylique, un acide bêta-hydroxylé (BHA) souvent utilisé pour les formes légères d’acné, agit de plusieurs manières pour réduire les symptômes. Que ce soit en vente libre ou sur ordonnance, l'acide salicylique est utilisé à des concentrations inférieures à 2% selon le règlement cosmétique européen. L'acide salicylique possède des propriétés kératolytiques et antibactériennes et calme les irritations et les rougeurs. En effet, il intervient dans la cascade de réaction menant à la synthèse d'acide arachidonique et inhibe la synthèse des prostaglandines E2, molécules à l'origine d'effets inflammatoires et douloureux.
Mais son action principale est sébostatique. Dans une étude publiée dans le Journal of Dermatology, les chercheurs se sont intéressés à son effet sur les cellules sébocytes SEB-1, spécialisées dans la production de sébum, et ont constaté que l’acide salicylique freine la production des lipides en activant les enzymes AMPK et les protéines SREBP-1, régulant le sébum.
De plus, cet actif liposoluble se distingue par ses propriétés intéressantes dans la lutte contre les points noirs, se formant suite à une obstruction des follicules pileux. Grâce à sa solubilité dans les lipides, l'acide salicylique peut pénétrer efficacement les espaces intercellulaires de l'épiderme et atteindre les pores obstrués afin d'éliminer les impuretés accumulées. D'après une étude évaluant l'efficacité d'un exfoliant contenant 30 % d’acide salicylique, le nombre moyen de lésions faciales est passé de 68,2 à 39 en 12 semaines, avec une diminution des lésions non inflammatoires de 43 à 28 et des lésions inflammatoires de 25 à 11. Ces résultats suggèrent un effet notable sur l’acné, mais doivent être interprétés avec prudence en raison de la taille réduite de l’échantillon (n = 35), limitant la portée des conclusions.

Diminution du nombre de lésions acnéiques après traitement à l'acide salicylique.
Source : IL-HWAN KIM. Salicylic acid peels for the treatment of acne vulgaris in asian patients. Dermatologic Surgery (2003)

Le peroxyde de benzoyle utilisé pour son action antibactérienne, kératolytique et anti-inflammatoire.
Le peroxyde de benzoyle est un actif recommandé pour les formes d’acné inflammatoire. Il est disponible en différentes concentrations, notamment à 2,5%, 5%, et 10%, en fonction de la sévérité de l'acné. Sa première action est antibactérienne. Il agit en oxydant les protéines des bactéries Cutibacterium acnes, responsables de l'inflammation. Selon une étude publiée dans le Journal of the National Center for Biotechnology Information, une application quotidienne de peroxyde de benzoyle à 10% pendant deux semaines a permis de réduire la quantité de Cutibacterium acnes dans les follicules pileux de 98%. Cependant, ces informations doivent être interprétées avec prudence car le nombre de participants à ce test n’a pas été communiqué.
De plus, le dioxyde de carbone se formant par dissociation du peroxyde de benzoyle une fois qu'il est appliqué sur la peau favorise le renouvellement cellulaire en stimulant le détachement des cellules mortes, ce qui permet de diminuer l'hyperkératinisation. En effet, il acidifie légèrement l'environnement et améliore l'activité métabolique des cellules. La propriété anti-inflammatoire du peroxyde de benzoyle est quant à elle indirecte puisque c'est la diminution de la charge bactérienne qui induit une réduction des réactions inflammatoires.

L'acide salicylique et le peroxyde de benzoyle combinés pour une efficacité optimale ?

La combinaison d'acide salicylique et de peroxyde de benzoyle pourrait améliorer l'efficacité de ces ingrédients face à l'acné. Dans une étude de 12 semaines réalisée sur 50 patients souffrant d’acné légère à modérée, l’efficacité et la tolérance d’un traitement combinant 3% d’acide salicylique, 1% de clindamycine et 5% de peroxyde de benzoyle à été évaluée. L’ajout de l’acide salicylique a permis d’obtenir des résultats significativement meilleurs et plus rapides en termes de réduction des lésions acnéiques, avec une diminution de 94,3% de l’acné pour le traitement combiné contre 79,2% pour la clindamycine et le peroxyde de benzoyle seuls. Les patients ont observé une réduction des lésions dès la semaine 2 avec la formule incluant l’acide salicylique, tandis que l’amélioration avec le traitement sans acide salicylique a commencé à partir de la semaine 8. Toutefois, la combinaison a été moins bien tolérée, avec une fréquence plus élevée de certaines réactions indésirables.

Quels sont les effets secondaires du peroxyde de benzoyle et de l'acide salicylique?

Bien que le peroxyde de benzoyle et l'acide salicylique soient efficaces contre l'acné, ils présentent néanmoins des effets indésirables. D'après un examen d'innocuité, réalisé par Santé Canada pour évaluer le risque potentiel d'hypersensibilité, il a été relevé que l'irritation et la sécheresse de la peau sont les effets secondaires les plus fréquemment rencontrés suite à l'utilisation du peroxyde de benzoyle ou de l'acide salicylique. Les signes d'irritation qui peuvent apparaître comprennent des rougeurs, des brûlures, une desquamation excessive et de légères enflures.

De plus, le peroxyde de benzoyle est connu pour être photosensibilisant, augmentant la sensibilité de la peau aux UV, mais aussi pour décolorer les cheveux et les tissus en raison de son fort pouvoir oxydant. Il est donc de l'utiliser le soir, en évitant le contact avec les cheveux et les vêtements, et d'appliquer une protection solaire le lendemain.

Pour minimiser les risques de réaction, il est important de respecter les quantités et les fréquences d'utilisation indiquées sur notices d'utilisation des produits à base de peroxyde de benzoyle ou d'acide salicylique.

	Peroxyde de benzoyle	Acide salicylique
Action principale	Action antibactérienne et kératolytique	Action sébostatique, anti-inflammatoire, molécule liposoluble
Cible	Bactéries responsables de l'acné	Excès de sébum, cellules mortes, comédons
Formes d'acnés traités	Acné inflammatoire avec pustules, papules voire érythèmes et kystes	Acné légère à modérée avec comédons et points noirs
Effets secondaires	Sécheresses, rougeurs, irritations, hyperpigmentations et phototoxicité	Sécheresses, rougeurs, desquamations, irritations
Précautions	Éviter une exposition au soleil directe, ne pas appliquer sur les cheveux et les vêtements pour éviter leur décoloration	Éviter sur les peaux sensibles ou très sèches

Tableau comparatif du peroxyde de benzoyle et de l'acide salicylique dans la réduction de l'acné.

Quel actif choisir entre le peroxyde de benzoyle et l'acide salicylique ?

D'après les données recueillies concernant les deux produits, voici en résumé lequel choisir. Grâce à ses propriétés liposolubles, l'acide salicylique pénètre en profondeur dans les pores et cible efficacement l'acné non inflammatoire ainsi que les comédons. Cet actif convient pour les patients ayant de l'acné légère à modérée avec des comédons et des points noirs. Le peroxyde de benzoyle, quant à lui, est particulièrement adapté pour les formes d'acné modérées à sévères, en particulier l'acné inflammatoire, en raison de sa puissante action antibactérienne.