Par quoi remplacer le squalane ?

Dérivé du squalène, le squalane est une molécule présente à 15 % dans le sébum humain. En application topique, ce lipide non-gras et non-comédogène est facilement assimilable par les cellules cutanées et contribue à la formation du film hydrolipidique, permettant ainsi à la peau de rester hydratée et protégée. Le squalane possède aussi d'excellentes propriétés sensorielles, lui permettant d'adoucir le toucher des formules et de faciliter leur étalement.

Même si de nombreuses études, dont certaines ont été menées avec plus de 600 panélistes, ont montré l'innocuité du squalane, il arrive que certaines personnes réagissent au contact de cet actif. On peut notamment prendre pour exemple un patch-test réalisé avec du squalane sur 20 volontaires. Après 48 heures, deux individus ont présenté un érythème. Pour les personnes sensibles au squalane mais souhaitant tout de même profiter de ses bienfaits, il est donc impératif de trouver des alternatives, telles que :

• La glycérine.

  La glycérine est un composé provenant des graisses animales ou végétales. Parfois appelée "glycérol", elle possède une forte action humectante comparable à celle du squalane lui permettant d'améliorer la souplesse et l'élasticité de la peau. En effet, l'application topique de glycérine permet de renforcer le film hydrolipidique et de protéger la peau des agressions extérieures. Par ailleurs, cet actif assure une meilleure cohésion des cellules, ce qui participe à la restauration des défenses naturelles cutanées.

• Le panthénol.

  Ce précurseur de la vitamine B5 est bien connu des peaux sèches et fragilisées. Surtout apprécié pour ses vertus hydratantes et apaisantes, le panthénol limite lui aussi les pertes en eau transépidermiques. Une fois appliqué sur la peau, cet actif est rapidement absorbé par les couches superficielles de l'épiderme et se transforme en acide pantothénique, un constituant de la coenzyme A. Cette dernière est impliquée dans la synthèse des acides gras de la barrière lipidique de la peau.

• Les céramides.

  Constituants essentiels du ciment intercellulaire de la couche cornée, les céramides sont également utilisées en cosmétique. Hydratantes et restructurantes, elles jouent un rôle crucial dans la capacité de rétention d'eau de la peau. En outre, en occupant l'espace entre chacune des cellules de la couche cornée, les céramides créent une barrière pour la peau afin de prévenir la déshydratation et les signes de sensibilité, tout en la protégeant des facteurs environnementaux qui agressent sa surface protectrice.

• Le collagène.

  Présent naturellement dans le derme, le collagène est l'un des garants de la structure de la peau. Souvent retrouvé dans des soins ciblant le vieillissement cutané, cet actif peut être comparé au squalane en raison de ses propriétés similaires. Le collagène est en effet hydratant et restructurant. En plus de sa capacité à attirer et retenir les molécules d'eau dans les tissus, il aide à augmenter l'adhésion cellule-cellule dans l'épiderme, impliquée dans la formation de la barrière cutanée. Le collagène peut également former un film mince à la surface de la peau, limitant ainsi les pertes en eau.

• Le gel d’aloe vera.

  Extrait de la plante grasse du même nom, le gel d'aloe vera est une alternative intéressante au squalane. Riche en acides aminés hygroscopiques, cet ingrédient agit comme une éponge pour attirer et retenir l'eau. Des études in vitro ont montré que le gel d'aloe vera pouvait former un film à la surface de la peau grâce aux mucopolysaccharides qu'il renferme. En se polymérisant, leurs longues chaînes forment un mince film semi-perméable qui limite les pertes en eau. Notons aussi que le gel d'aloe vera, tout comme le squalane, n'est pas comédogène.

• Certaines huiles végétales.

  Ingrédients naturels par excellence, les huiles végétales sont de plus en plus utilisées en cosmétique. Riches en acides gras, elles sont surtout réputées pour leurs propriétés hydratantes et nourrissantes. Elles peuvent en effet renforcer le film hydrolipidique présent à la surface de la peau mais aussi sa fonction barrière. Néanmoins, toutes ne peuvent pas être substituées au squalane, surtout si elles sont destinées à être utilisées par des peaux grasses, car certaines sont comédogènes. Parmi les huiles végétales sèches pouvant remplacer le squalane, on peut citer l'huile d'argan, l'huile de baobab, l'huile de camélia, l'huile de chanvre, l'huile de jojoba ou encore l'huile de noisette.

• Final Report on the Safety Assessment of Squalane and Squalene. International Journal of Toxicology (1982).

• SURBER C. & al. Glycerol and the skin: holistic approach to its origin and functions. British Journal of Dermatology (2008).

• SAPLE D. G. & al. Aloe vera: A short review. Indian Journal of Dermatology (2008).

• LENZ H. & al. A new topical panthenol-containing emollient: skin-moisturizing effect following single and prolonged usage in healthy adults, and tolerability in healthy infants. Journal of Dermatological Treatment (2016).

• RODRIGUEZ M.I. A. A review on its sources and potential cosmetic applications. Journal of Cosmetic Dermatology (2018).

• WANG G. & al. The role of ceramides in skin homeostasis and inflammatory skin diseases. Journal of Dermatological Science (2019).