Comment l'huile de ricin peut-elle prendre soin des ongles ?

Également connue sous le nom d'huile de castor en raison de son nom anglais "castor oil", l’huile de ricin est une huile végétale issue de la pression à froid des graines du ricin commun, un arbrisseau de la famille des Euphorbiacées. Très utilisée en cosmétique, l'huile de ricin est un liquide possédant une texture huileuse, une couleur limpide à jaune et une odeur discrète. Elle est surtout réputée pour son effet potentiel sur la pousse des cheveux, mais elle offre également de nombreux bienfaits pour la chevelure, ainsi que pour les sourcils, les cils, la barbe et la peau. Hydratante, nourrissante, apaisante, antibactérienne... L'huile de ricin est une huile végétale appréciée en cosmétique pour sa polyvalence.

L'huile de ricin est également prisée pour prendre soin des ongles. Toutefois, à ce jour, aucune étude scientifique n'a prouvé ses bienfaits pour les ongles.

Malgré cette absence d'études cliniques, il existe plusieurs raisons de penser que l'utilisation régulière d'huile de ricin sur les ongles et les cuticules permettrait de les renforcer :

• L'huile de ricin pour fortifier les ongles.

  L'huile de ricin est tout d'abord appréciée pour sa capacité à renforcer la structure de l’ongle. Il est suggéré qu'elle pénètre dans la kératine et contribue à combler les microfissures et à améliorer la cohésion des différentes couches, réduisant ainsi la fragilité de l'ongle. L'huile de ricin pourrait ainsi fortifier la plaque unguéale et prévenir les ongles cassants, striés ou abîmés. Par ailleurs, une étude in vitro a montré que l’huile de ricin pouvait stimuler la production de kératine au niveau des follicules pileux, favorisant ainsi la solidité et la résistance des cheveux. Par extrapolation prudente, on peut envisager qu’elle peut également soutenir la synthèse de kératine dans les ongles, même si cela reste à confirmer.

• L'huile de ricin pour prévenir les mycoses des pieds et des mains.

  L’huile de ricin possède également des propriétés antifongiques intéressantes. L’acide ricinoléique, son principal acide gras, exerce une action inhibitrice sur la croissance de certains champignons responsables de mycoses unguéales, tels que Cunninghamella bertholletiae. Une étude a comparé l'activité de l'huile de ricin à celle d’agents antifongiques standards grâce à des tests de diffusion sur disque et de concentration minimale inhibitrice (CMI). Les résultats ont montré que l’huile de ricin présentait une zone d’inhibition moyenne légèrement supérieure (22,44 mm) à celle de l’amphotéricine B (20,66 mm), avec une CMI comparable (1,72 µg/ml pour le ricin contre 1,66 µg/ml pour l’amphotéricine B). Ces données suggèrent que l’huile de ricin pourrait contribuer à limiter les infections fongiques des ongles, même si des études cliniques seraient nécessaires pour l'affirmer.

• L'huile de ricin pour hydrater les ongles et les cuticules.

  La cuticule est le petit morceau de peau qui entoure l'ongle, sur les mains comme sur les pieds, et qui vient recouvrir et protéger sa base. Il agit comme une première barrière contre les agressions extérieures et les infections. Grâce à sa richesse en acides gras, l’huile de ricin aide à hydrater cette zone souvent négligée et à éviter qu'elle ne se fendille. De plus, en assurant l'hydratation des ongles, cette huile végétale les rend plus brillants.

• L'huile de ricin pour protéger les ongles de l'oxydation.

  Outre sa richesse en acides gras, l’huile de ricin contient aussi de la vitamine E, un puissant antioxydant naturel. Cette vitamine aide à neutraliser les radicaux libres générés par des expositions répétées aux agressions extérieures, comme les rayons UV, la pollution ou certains agents chimiques présents dans les produits détergents. L'huile de ricin permet ainsi de limiter l’oxydation des lipides présents dans la kératine des ongles, ce qui contribue à préserver leur structure, leur solidité et leur couleur. En effet, le stress oxydatif a parfois tendance à ternir les ongles et à leur donner un aspect jauni.

• L'huile de ricin pour faire pousser les ongles.

  L’huile de ricin est aussi présentée comme une solution pour stimuler la pousse des ongles. Toutefois, à ce jour, aucune étude scientifique n’a établi de lien entre l'application d'huile de ricin et l'accélération de la croissance des ongles. On peut simplement supposer qu'en hydratant les ongles, en les nourrissant et en renforçant la plaque unguéale, l'huile de ricin crée des conditions favorables à leur pousse et limite leur casse.