La silice est-elle bénéfique pour les cheveux ?

La silice (dioxyde de silicium sous forme biodisponible) est de plus en plus utilisée comme actif dans les compléments alimentaires destinés à améliorer l’aspect des cheveux. Plusieurs études scientifiques soutiennent ses effets bénéfiques, notamment en ce qui concerne la résistance, l’élasticité et l’épaisseur des fibres capillaires. Les formes polymérisées, comme la silice colloïdale ou minérale, sont très faiblement absorbées par l’organisme, contrairement aux formes monomères. Parmi les formes les plus étudiées, l’acide orthosilicique stabilisé par la choline (ch-OSA) se distingue par sa bonne absorption intestinale et sa stabilité en solution.

Une étude clinique de référence, randomisée, en double aveugle et contrôlée par placebo, a été menée sur 48 femmes ayant les cheveux fins. Pendant 9 mois, la moitié des participantes a reçu une supplémentation quotidienne de 10 mg de silicium sous forme de ch-OSA, tandis que l’autre moitié recevait un placebo. Les résultats ont montré une amélioration significative de plusieurs paramètres capillaires dans le groupe traité : l’épaisseur des cheveux (mesurée par la section transversale des fibres) a augmenté de 12,8 %, contre aucun changement notable dans le groupe placebo. Par ailleurs, la résistance à la traction (break load) a été mieux préservée : une diminution de seulement 2,2 % dans le groupe ch-OSA contre 10,8 % dans le groupe placebo, soit un gain net de 13,1 %. De plus, l’élasticité (mesurée par l’elastic modulus) a moins diminué dans le groupe supplémenté (−4,52 % contre −11,9 %), traduisant un maintien plus important de la souplesse capillaire.

Une autre étude pilote, portant sur 34 volontaires répartis en trois groupes (placebo, M-OSA et MMST), a montré après 150 jours de supplémentation des améliorations subjectives de la texture capillaire, une meilleure brillance, ainsi que des effets favorables sur les cils et les ongles, bien que les données quantitatives soient limitées.

Malgré ces résultats encourageants, certaines limitations doivent être prises en compte. Les études disponibles sont de petite taille et souvent financées par les fabricants de compléments, ce qui peut introduire un biais.

De plus, la majorité des bénéfices observés concernent la qualité des cheveux existants (résistance, brillance, épaisseur), sans preuve solide d’un effet sur la repousse ou la stimulation de la croissance ainsi que d'une supplémentation orale et non une application topique.

L’effet de la silice est progressif : les études cliniques montrent une efficacité après plusieurs mois de supplémentation continue (généralement entre 5 et 9 mois). Avant d’initier une cure, il est recommandé de consulter un professionnel de santé, surtout en cas de traitement médicamenteux ou de pathologies chroniques.

La silice est un ingrédient couramment utilisé dans les produits capillaires, aussi bien en cosmétique topique qu’en complémentation alimentaire. Elle est recherchée pour ses propriétés fortifiantes sur la fibre capillaire, sa capacité à améliorer la brillance, à limiter la casse et, dans certains cas, à favoriser une meilleure qualité du cheveu. On la retrouve sous différentes formes selon le type de produit, chacune ayant des effets spécifiques.

Dans les compléments alimentaires, la silice est présente sous des formes biodisponibles comme l’acide orthosilicique stabilisé par la choline (ch-OSA), reconnu scientifiquement pour ses effets positifs sur l’épaisseur et la résistance des cheveux. D’autres compléments intègrent de la silice issue de plantes riches en silicium, comme l’extrait de bambou ou la prêle, souvent associée à d’autres actifs comme la biotine, le zinc ou la vitamine B8 pour renforcer l’action capillaire. Ces produits sont généralement proposés sous forme de gélules, comprimés ou solutions buvables, à prendre en cures de plusieurs mois.

Du côté des produits cosmétiques, la silice est intégrée à certains shampoings, après-shampoings, masques ou sprays coiffants. Elle figure dans la liste INCI sous les noms « Silica », « Hydrated Silica » ou encore « Silica Silylate ». Ces formes, non absorbables par la peau, sont utilisées pour leurs potentielles propriétés texturisantes : elles apporteraient du volume, absorberaient l’excès de sébum et améliorraient la texture des soins capillaires. Dans certains cas, la silice est aussi présente sous forme de poudres naturelles, comme dans le rhassoul (argile marocaine) ou les poudres ayurvédiques, qui contiennent naturellement du silicium et sont utilisées pour purifier le cuir chevelu tout en renforçant les cheveux.