Cosmétique : dans quels produits retrouver la silice ?

En maquillage, la silice (silica) est un ingrédient utilisé dans les formules destinées à offrir un fini lisse, mat et naturel. On la retrouve notamment dans les poudres libres ou compactes, les fonds de teint et les bases de maquillage. Sa structure microporeuse lui confère une excellente capacité d’absorption des lipides, ce qui permet de réduire l’aspect brillant des zones séborrhéiques tout au long de la journée. En absorbant le sébum en excès à la surface de la peau, elle contribuerait à prolonger la tenue du maquillage et à préserver un teint matifié sans effet gras.

Au-delà de son pouvoir absorbant, la silice est aussi appréciée pour son effet optique dit soft-focus. Elle est capable de diffuser la lumière de manière homogène, ce qui permet de flouter visuellement les irrégularités cutanées telles que les ridules, les pores dilatés ou les petites imperfections. Cette propriété est due à la réfraction et la réflexion de la lumière par les particules de silice sphériques ou amorphes. L’intégration de particules de silice dans des formulations de maquillage pourrait également améliorer l’uniformité perçue du teint et la douceur de la peau au toucher.

Ces effets matifiant, flouteur et texturisant en font un ingrédient prisé dans les produits dédiés aux peaux mixtes à grasses, qui cherchent à contrôler la brillance sans alourdir la texture du maquillage. La silice permet également d’améliorer la sensorialité des formules : elle allège les textures, favorise une meilleure glisse à l’application et évite l’effet de surépaisseur souvent peu apprécié dans les maquillages longue tenue.

La silice est également présente dans de nombreuses formulations capillaires, en particulier dans les shampoings secs et les sprays texturisants. Son principal rôle dans ces produits repose sur sa capacité à absorber efficacement l’humidité et le sébum accumulés au niveau du cuir chevelu, prolongeant ainsi la sensation de cheveux propres et légers sans nécessiter de lavage à l’eau. Cette action est rendue possible grâce à la structure poreuse et la grande surface spécifique de certaines formes de silice amorphe (comme la silice précipitée), capables de capter les corps gras à leur surface par adsorption physique.

Dans les shampoings secs, les particules de silice sont pulvérisées à la racine des cheveux. Elles agissent comme des micro-éponges qui retiennent les lipides et l’humidité en excès, redonnant instantanément volume et fraîcheur à la chevelure. Contrairement à certains agents absorbants plus lourds ou opaques (comme l’amidon ou l’argile), la silice permet d’obtenir un effet matifiant sans laisser de résidu visible, même sur cheveux foncés. Elle est donc très appréciée pour son rendu invisible et son toucher sec.

Au-delà de son pouvoir absorbant, la silice joue aussi un rôle texturisant : elle augmente la rugosité superficielle du cheveu, ce qui facilite la coiffure et apporte du corps aux mèches. Dans les sprays coiffants ou les poudres volumisantes, cet effet est particulièrement recherché pour structurer les coiffures sans alourdir les cheveux ni les graisser. De plus, l’usage de la silice dans les soins capillaires s’est renforcé avec l’évolution réglementaire sur les microplastiques. En effet, depuis l’interdiction progressive de certaines particules plastiques solides non biodégradables utilisées comme agents texturisants ou exfoliants, la silice est apparue comme une alternative minérale plus respectueuse de l’environnement. Sa biodégradabilité et son inertie chimique en font une option sûre et durable, tant pour l’utilisateur que pour les écosystèmes aquatiques.

Des sources telles que le rapport du SCCS confirment que la silice amorphe synthétique est considérée comme sûre dans les applications cosmétiques, y compris capillaires, en l’absence de forme nanométrique inhalable. Cela permet de rassurer les consommateurs quant à l’innocuité de cet ingrédient dans les formulations sous forme de spray ou de poudre. Ainsi, la silice s’impose comme un ingrédient technique et écologique de plus en plus incontournable dans l’univers des soins capillaires modernes.

Enfin, dans les gommages et soins exfoliants, la silice est utilisée sous forme granulée ou poreuse pour exfolier mécaniquement douce et non agressive. Les particules de silice agissent par friction à la surface de l’épiderme, contribuant à détacher les cellules mortes de la couche cornée et à favoriser leur élimination lors du rinçage. Ce processus mécanique stimule le renouvellement cellulaire et aide à lisser le grain de peau, ce qui se traduit par un teint plus uniforme, lumineux et éclatant. La taille, la forme et la dureté des particules de silice peuvent être ajustées selon le degré d’exfoliation recherché. Contrairement à d’autres abrasifs plus agressifs comme les noyaux de fruits broyés ou les sels marins, la silice permet un contrôle précis de la granulométrie, réduisant ainsi le risque de micro-lésions cutanées. Certaines formes de silice amorphe poreuse présentent une surface rugueuse mais non tranchante, ce qui les rend particulièrement adaptées aux peaux sensibles ou sujettes aux rougeurs.