Des effets de l'acide hyaluronique sur les taches brunes ?

Les taches brunes correspondent à des zones de l’épiderme touchées par une surproduction de mélanine, pouvant avoir un impact sur l'homogénéité du teint. Bien qu'elles puissent se manifester chez toutes les carnations, elles sont généralement plus fréquentes chez les phototypes foncés (IV à VI) et tendent à apparaître vers 40 - 50 ans. Le plus fréquemment, les taches pigmentaires résultent des expositions au soleil répétées et prolongées tout au long de la vie. Des variations hormonales, notamment chez les femmes enceintes, peuvent aussi engendrer de l'hyperpigmentation : c'est le fameux masque de grossesse. Enfin, une activité accrue des mélanocytes stimulés par les cytokines pro-inflammatoires peut aussi provoquer des taches brunes. On parle alors d'hyperpigmentation post-inflammatoire.

Si certains actifs peuvent agir contre l'hyperpigmentation et l'atténuer, il existe à l'heure actuelle très peu de preuves scientifiques indiquant que ce soit le cas de l'acide hyaluronique, dont le pouvoir cosmétique réside principalement dans sa capacité à absorber et à retenir l'eau. En ce qui concerne ses éventuels effets dépigmentants, ceux-ci n'ont fait l'objet d'aucun essai clinique. Seule une étude, menée très récemment in vitro sur des explants de peau humaine, s'y est intéressée. Pour cela, un complexe moléculaire composé d'acide hyaluronique à haut poids moléculaire, d'acides aminés (cystéine, glycine, lysine, proline et valine) d'oligopeptides (glutathion), de vitamine C et de biotine a été testé.

Ce complexe a été administré à certains explants de peau et le pourcentage de cellules présentant des niveaux faibles, moyens et élevés de mélanine a été évalué comme indicateur du degré de pigmentation. Les résultats obtenus sont consignés dans le tableau ci-dessous et montrent une action dépigmentante du complexe.

En situation physiologique, les mélanocytes, c'est-à-dire les cellules produisant la mélanine, sont entourés d'une couche d'acide hyaluronique qui les empêche de synthétiser et de sécréter des cytokines et des chimiokines. Les rayons ultraviolets favorisent la dégradation de l'acide hyaluronique par les hyaluronidases et la sécrétion par les mélanocytes de ces facteurs pro-inflammatoires. Ces derniers, et en particulier les cytokines, jouent un rôle crucial dans la manifestation de désordres pigmentaires. On pourrait ainsi supposer un certain effet protecteur de l'acide hyaluronique sur les mélanocytes, et, par extension, sa contribution à la prévention de l'hyperpigmentation.

Il convient néanmoins de rester prudent sur son éventuelle action correctrice sur les taches brunes. En effet, l'étude citée a été effectuée in vitro et l'acide hyaluronique n'était que l'un des composants du complexe. D'autres travaux ont montré un effet anti-mélanogène du glutathion, molécule interférant notamment avec la formation de la phéomélanine. La vitamine C a elle aussi une action éclaircissante sur le teint, via son effet anti-tyrosinase.

Ainsi, il n'existe aujourd'hui pas assez de preuves permettant d'affirmer que l'acide hyaluronique a un effet sur les taches brunes.

Si vous souhaitez atténuer vos marques d'hyperpigmentation, nous vous conseillons plutôt de miser sur l'acide tranéxamique, le rétinol ou encore l'acide glycolique. Des séances de laser, pratiquées par un professionnel en qui vous avez confiance, sont aussi une solution.

• ANDRE P. Hyaluronic acid and its use as a “rejuvenation” agent in cosmetic dermatology. Seminars in cutaneous medicine and surgery (2004).

• BONIFACE K. & al. Le mélanocyte : un acteur majeur dans la réponse inflammatoire épidermique induite par les lymphocytes T cutanés au cours du vitiligo. Annales de Dermatologie et de Vénéréologie (2020).

• VERDU E. & al. Anti-aging and depigmentation effect of a hyaluronic acid mechanically stabilized complex on human skin explants. Polymers (2023).