Quels sont les différents types de cernes sous les yeux ?

Le saviez-vous ? Le mot "cerne" est masculin, contrairement à ce que l'on pense parfois.

Les cernes vasculaires se caractérisent par une pigmentation violacée à bleutée, plus ou moins intense, qui apparaît sur la paupière inférieure. Ce phénomène est lié à une défaillance de la microcirculation sanguine et lymphatique dans la zone fragile du contour de l’œil. En effet, la peau péri-orbitaire est extrêmement fine – souvent moins de 0,5 mm d’épaisseur – et pauvre en tissu adipeux, ce qui rend les vaisseaux sanguins sous-jacents facilement visibles. Lorsque la circulation sanguine est ralentie ou perturbée, les pigments sanguins, principalement la bilirubine et les dérivés de l’hémoglobine comme la biliverdine, s’accumulent sous les yeux. Ces pigments mal drainés confèrent alors aux cernes vasculaires leur teinte bleu-violet caractéristique. Ces dépôts pigmentaires sont le résultat d'une dégradation incomplète des globules rouges qui s'échappent des microvaisseaux fragiles, un phénomène parfois accentué par une fragilité capillaire constitutionnelle. En parallèle, un drainage lymphatique insuffisant empêche l'élimination optimale de ces pigments, aggravant leur accumulation dans les tissus sous-cutanés

Ce type de cernes est particulièrement fréquent chez les personnes ayant une peau claire ou fine, car celle-ci laisse plus facilement transparaître les vaisseaux. L'hérédité joue aussi un rôle important dans la survenue des cernes bleutés : certaines personnes naissent avec une vascularisation plus marquée ou une peau naturellement plus translucide autour des yeux. Par ailleurs, le vieillissement a tendance à accentuer les cernes vasculaires car, avec l'âge, la peau s'amincit et la tonicité vasculaire diminue, ce qui aggrave la stase sanguine et renforce la visibilité des vaisseaux. Chez certaines personnes, les variations hormonales, liées par exemple au cycle menstruel ou à la grossesse, peuvent également favoriser une congestion veineuse péri-orbitaire, accentuant temporairement les cernes bleutés.

Outre ces facteurs intrinsèques, plusieurs éléments liés au mode de vie contribuent à accentuer ces cernes, comme le manque de sommeil, qui perturbe le retour veineux et favorise la dilatation des capillaires, le tabagisme, qui altère la microcirculation et augmente le stress oxydatif, la consommation d’alcool, responsable d’une vasodilatation transitoire, et les expositions répétées aux écrans, qui favorisent la congestion veineuse.

Les cernes bleutés peuvent être atténués en agissant à la fois sur l’hygiène de vie (sommeil réparateur, réduction des excitants...), grâce à certains actifs cosmétiques (caféine, huile essentielle d'hélichryse italienne...) et, si besoin, en ayant recours à des techniques de médecine esthétique (laser, carboxythérapie, radiofréquence...).

Les cernes pigmentaires se manifestent par une coloration brune à noire au niveau du contour des yeux, touchant généralement la paupière inférieure mais pouvant s’étendre à la paupière supérieure et aux zones adjacentes. Cette couleur est le résultat d’un dépôt excessif de mélanine, le pigment naturel responsable de la coloration de la peau. Dans la majorité des cas, cette hyperpigmentation est d’origine génétique. Elle concerne surtout les phototypes sombres, c'est-à-dire entre IV et VI selon la classification de Fitzpatrick, qui ont une activité mélanocytaire plus importante. Chez ces personnes, les mélanocytes, les cellules responsables de la production de mélanine, sont plus actifs et peuvent produire de la mélanine en excès, même en l’absence d’agressions extérieures. Ce phénomène peut être accentué par une hyperactivité locale des enzymes impliquées dans la synthèse de la mélanine, notamment la tyrosinase. En cas de surstimulation, cette enzyme favorise l’oxydation de la tyrosine en dopaquinone, puis en mélanine, aboutissant à un excès de pigmentation

En plus de cette composante génétique, d’autres facteurs peuvent contribuer à l'apparition de cernes bruns, tels que les frottements répétés de la zone péri-orbitaire, souvent causés par le maquillage et le démaquillage, qui peuvent favoriser une réponse inflammatoire locale. L'exposition au soleil, directement responsable de la synthèse de mélanine dans la peau, peut aussi accentuer l'hyperpigmentation au niveau du contour des yeux, d'autant plus que cette zone fine laisse facilement passer les rayons UV et qu'elle est souvent oubliée lors de l'application d'un écran solaire. Certains troubles hormonaux, comme ceux survenant pendant la grossesse ou à la suite de la prise de contraceptifs, peuvent aussi induire un mélasma péri-orbitaire, intensifiant la pigmentation dans cette région. Enfin, le vieillissement naturel de la peau a tendance à accentuer les irrégularités pigmentaires, et par conséquent les cernes bruns.

Les cernes pigmentaires ayant une origine majoritairement génétique, leur prise en charge est délicate mais certains actifs cosmétiques et techniques de médecine esthétique peuvent atténuer leur visibilité.

Les cernes structurels se caractérisent avant tout par une ombre marquée sous les yeux, qui donne un air fatigué et vieilli au regard. Contrairement aux cernes vasculaires ou pigmentaires, la couleur sombre est ici essentiellement un effet d’optique, provoqué par la perte ou le déplacement des volumes situés sous l’œil. Avec le temps, les cernes creux ont tendance à s'accentuer car les compartiments graisseux du visage, notamment ceux situés sous les yeux, fondent, ce qui réduit le soutien de la peau et met davantage en évidence le creux de l'os orbital. En parallèle, la peau elle même s'affine et masque moins bien les reliefs osseux du visage. Cette fonte graisseuse est en partie liée à la résorption progressive des coussinets graisseux sous-orbitaires, qui jouent un rôle de soutien anatomique. Avec l’âge, la redistribution des volumes touche aussi les zones voisines, comme les joues, ce qui accentue la transition entre la paupière inférieure et la joue, une zone appelée vallée des larmes, créant un effet de cassure nette et renforçant l’ombre au niveau des cernes.

D’autres facteurs peuvent précipiter l’apparition des cernes creux, notamment une perte de poids rapide ou importante, qui entraîne une fonte des compartiments graisseux du visage et accentue la visibilité des reliefs osseux. Le fait de fumer régulièrement joue également un rôle : cela favorise la production de radicaux libres, responsables de la dégradation des protéines structurelles du derme, comme le collagène et l’élastine. Cette altération de la matrice dermique contribue à la perte de densité et de volume et accentue la profondeur des cernes. Des facteurs génétiques interviennent également : certaines personnes naissent avec une anatomie orbitaire plus marquée, une implantation osseuse plus saillante ou une paupière inférieure naturellement plus creuse. En cas de cernes structurels, l'ombre sous les yeux varie en fonction de l'éclairage et est surtout visible lorsque la lumière provient du dessus. Cela peut être une astuce pour reconnaître ce type particulier de cernes.

Les cernes structurels sont les plus difficiles à traiter. Aucun actif cosmétique ne parviendra à bout de ce type de cernes, seule la médecine esthétique sera en mesure d'agir.

Il n'est pas toujours facile de s'y retrouver entre les différents types de cernes. Néanmoins, les reconnaître est important pour ensuite se tourner vers une solution adaptée. Le premier point à considérer est la couleur des cernes. Si vos cernes vous semblent plutôt bleus à violets, il s'agit probablement de cernes vasculaires. Ce type de cerne est généralement le plus simple à identifier. Si vous hésitez encore, appliquez une compresse froide pendant plusieurs minutes sur le contour de l'œil. Si vos cernes s'atténuent suite à cela, il est probable qu'il s'agisse de cernes vasculaires.

Cela se complique pour les cernes pigmentaires et creux car ils ont une couleur similaire. Néanmoins, les premiers tendent plutôt vers le jaune-marron tandis que les seconds sont plus foncés et s'apparentent vraiment à une ombre. Pour les différencier, vous pouvez utiliser une lampe. En effet, l'aspect des cernes creux est accentué lorsque la lumière vient du dessus mais est atténué par un éclairage frontal. L'apparence des cernes pigmentaires ne varie quant à elle pas avec la lumière.

Si vous ne parvenez pas à identifier votre type de cernes, cela peut indiquer que vous avez en fait des cernes mixtes, correspondant à une combinaison entre différents types de cernes.

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