Comment faire de l’huile essentielle de rose de Damas ?

La rose de Damas est une rose ancienne et précieuse qui comporte 30 pétales. Elle s'épanouit aujourd'hui principalement en Bulgarie, au Maroc et dans les montagnes de la région d'Isparta en Turquie. Son procédé d'obtention, appelé distillation complète par entraînement à la vapeur d’eau, présente un faible rendement : 4 tonnes de pétales fournissent seulement 1 kg d'huile essentielle. De plus, pour faire ressortir au mieux son essence aromatique, la rose de Damas doit subir une double distillation.

Après la récolte des fleurs qui s'effectue à la main chaque année entre mai et juin, tôt dans la matinée pour que les essences soient à leurs niveaux les plus élevés, chaque distillation se déroule en plusieurs étapes :

1. L'eau est mise à bouillir au sein d'une chaudière pour récupérer la vapeur produite. Les pétales de rose de Damas sont placés dans une cuve en cuivre ou en inox, appelée alambic.

2. Sous basse pression, la vapeur d'eau est envoyée dans l'alambic et traverse les pétales. Cela fait éclater les sacs aromatiques et isole les composés.

3. Les molécules aromatiques sont entraînées vers le haut de l'alambic par la vapeur jusqu'au col de cygne. Cette vapeur chargée d'essence traverse un conduit, appelé serpentin, qui baigne dans un bain d'eau froide.

4. La vapeur refroidit et se condense pour retrouver un état liquide, récupéré au sein d'un vase de décantation, aussi appelé florentin ou essencier. A la surface du liquide ainsi récupéré flotte l'huile essentielle de rose de Damas, plus légère que l'eau ayant servie à son extraction qui n'est autre que l'hydrolat de rose de Damas.

La deuxième distillation n'est autre que la redistillation de l'hydrolat de rose de Damas obtenu précédemment. La première distillation dure environ trois heures et l'eau est chauffée à une température d'environ 38°C : on obtient l'essence directe. La seconde distillation réalisée à partir de l'hydrolat résiduel est plus rapide, elle dure deux heures environ : on obtient l'essence indirecte. L'huile essentielle finale est un mélange 1/3 à 1/5 d'essence directe/essence indirecte. Ce principe de distillation réutilisant la vapeur de la première distillation s'appelle la cohobation.

Référencée sous la dénomination I.N.C.I. de "Rosa Damascena Flower Oil", cette huile essentielle est l'alliée des peaux matures en raison de son action régénérante et de ses propriétés antioxydantes. Elle aide à limiter le vieillissement des cellules cutanées, et apporte de l'éclat et de la luminosité au teint. Par ailleurs, elle est aussi reconnue pour son action apaisante.

En raison de ces bienfaits, elle est présente dans notre lotion raffermissante qui contient aussi 0,1% de rétinol, l'actif tenseur par excellence. Cette lotion au pH acide comme la peau rééquilibre le pH cutané après chaque nettoyage. Elle permet également d'éliminer les résidus de calcaire présents dans l'eau lors du nettoyage. Concentrée en actifs raffermissants, elle atténue l’apparition de rides et ridules, et lutte contre le relâchement cutané.

• FAUCON M. Traité d'aromathérapie scientifique et médicale - Les huiles essentielles - Fondements et aides à la prescription (2017).