Les bienfaits des oméga-6 sur la peau

Consommer des oméga-6 peut avoir des effets bénéfiques sur la peau, notamment par la promotion de la cicatrisation cutanée. Rui CURI et ses collègues ont souhaité étudier les effets de l'ingestion orale d'acides oléique (OLA), un oméga-9, et linoléique (LNA), un oméga-6, sur la cicatrisation des plaies chez le rat. O,22 g par kg de poids corporel ont été administrés pendant cinq jours.

Au bout de sept jours de cicatrisation, les résultats montrent une nette amélioration de la fermeture des plaies chez le groupe LNA par rapport au groupe OLA. Parallèlement, le groupe LNA a montré une infiltration de cellules inflammatoires, principalement des neutrophiles et des lymphocytes, et une augmentation de la production de H2O2, une espèce réactive de l'oxygène. Par la suite, 24h après la blessure, LNA a diminué le nombre de cellules inflammatoires et les concentrations d'IL-1, d'IL-6 et de protéine inflammatoire de macrophage-3 (MIP-3), ainsi que l'activation de NF-kB. La réaction inflammatoire a donc diminué après ce temps. Parallèlement, on constate une augmentation de la production de H2O2, une espèce réactive de l'oxygène, après consommation d'oméga-6.

Des études ont montré que l'augmentation de la teneur en espèce réactive de l'oxygène peut signaler également l'activation de la protéine activatrice 1 (AP-1). L'activation d'AP-1 est liée à la prolifération et la différenciation des kératinocytes et des fibroblastes, cellules importantes qui participent à la phase suivante de la réparation de la plaie. Plus tard, le scénario pro-inflammatoire semble être désactivé, en particulier l'activation de NF-kB et la production de cytokines pro-inflammatoires, bien que l'activation de AP-1 persiste. Cette résolution précoce de la phase inflammatoire et le début de la phase suivante (formation du tissu de granulation) pourraient expliquer la cicatrisation accélérée observée dans ce groupe.

Aucune étude n'a montré un effet particulier de la consommation d'oméga-6 sur le risque de développer un cancer de la peau. Néanmoins, des experiences ont été réalisées sur l'action des oméga-6 situés dans le plasma contre le développement des tumeurs. Dans une étude menée par Jolieke C. VAN DER POLS, les chercheurs ont étudié les associations entre les concentrations plasmatiques de base d'acides gras oméga-3 et oméga-6 et les carcinomes cutanés basocellulaires (CBC) et épidermoïdes (CEC) chez 1 191 adultes australiens, puis ces patients ont été suivi de 1997 à 2007.

Les taux d'oméga-6 plasmatiques étaient inversement associés aux tumeurs CBC, et plus fortement dans le sous-groupe ayant déjà eu un cancer de la peau. Plus précisément, dans ce sous-groupe d'oméga-6, les acides linoléique et linolénique étaient inversement associés à la survenue de CBC. On peut donc supposer que les oméga-6, et donc potentiellement leur prise orale, peut agir d'une manière ou d'une autre contre la tumorigénèse.

Néanmoins, cela reste des hypothèses, et les mécanismes impliqués n'ont pas encore été identifiés.

Une grande partie des études sur le sujet montrent un effet plutôt pro-inflammatoire d'une alimentation riche en oméga-6. Néanmoins d'autres études proposent également une activité anti-inflammatoire. En particulier, l'acide gamma-linolénique a été montré comme ayant la capacité d'atténuer les symptômes et les signes de la dermatite atopique, une maladie inflammatoire cutanée. L'administration orale d'huile riche en acide gamma-linolénique à des patients atteints de dermatite atopique légère a permis de rétablir la barrière cutanée par une diminution de la perte d'eau transépidermique et donc une hydratation plus efficace de la peau.

Une explication pourrait être la production potentielle de métabolites anti-inflammatoires à partir des oméga-6. En effet, l'acide gamma-linolénique participe à la biosynthèse des oméga-6, ce qui conduit à la synthèse de métabolites anti-inflammatoires (PGE1 et 15-HETRE). Il est connu que la PGE1 et le 15-HETrE ont la capacité d'inhiber la production d'eicosanoïdes pro-inflammatoires, et donc d'apaiser les symptômes associés.

D'autres études sont en cours pour préciser ces résultats.

• CURI R. & al. Oral Administration of Oleic or Linoleic Acid Accelerates the Inflammatory Phase of Wound Healing. Journal of Investigative Dermatology (2012).

• VAN DER POLS J.C. & al. Plasma Omega-3 and Omega-6 Concentrations and Risk of Cutaneous Basal and Squamous Cell Carcinomas in Australian Adults. Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention (2013).

• MOKOS Z.B. & al. Omega-3 versus omega-6 polyunsaturated fatty acids in the prevention and treatment of inflammatory skin diseases. International Journal of Molecular Sciences (2021).