Le squalane est un émollient actif reconnu pour sa grande affinité avec la peau. Il renforce le film hydrolipidique et limite la déshyratation. En application capillaire, il est reconnu pour ses propriétés thermoprotectrices, protégeant ainsi les cheveux lors de l'utilisation d'appareils chauffants, comme le fer à lisser et le sèche-cheveux. Cet ingrédient fait encore polémique aujourd'hui car même s'il peut être d'origine 100% végétale, certains industriels continuent à utiliser du squalane issu de l'huile de foie de requin.