L’utilisation cutanée de l’huile de nigelle est-elle dangereuse ?

L'huile de nigelle est généralement obtenue par pression à froid à partir des graines de cumin noir. Elle se présente sous la forme d'une huile de couleur ambrée et portant un léger parfum épicé. L'huile de nigelle entre dans la composition de plusieurs soins cosmétiques en raison de ses nombreux bienfaits qui lui viennent des actifs qu'elle renferme. Elle est notamment riche en acides gras, des composés lui apportant des propriétés hydratantes et nourrissantes, utiles pour les peaux déshydratées ou sèches, mais aussi pour prévenir les ridules de déshydratation.

L'huile de nigelle a également des vertus anti-inflammatoires et antioxydantes, conférées par son principe actif : la thymoquinone. Cet extrait botanique peut ainsi être utilisé pour atténuer certaines rougeurs ou démangeaisons et prévenir l'apparition de rides. Enfin, une étude sur des rats a montré que l'huile de nigelle était capable d'accélérer le processus de cicatrisation de la peau, ce qui laisse penser que cet ingrédient peut atténuer l'aspect des vergetures violacées.

En application topique, il est important de savoir que l'huile de nigelle doit toujours être diluée dans une autre huile végétale, comme l'huile de jojoba, l'huile d'amande douce ou l'huile d'argan par exemple. Certaines personnes sont en effet assez sensibles à cette huile végétale et son application cutanée pure peut parfois entraîner des rougeurs, des picotements ou des démangeaisons. Les scientifiques n'ont pas déterminé quelle molécule présente dans l'huile de nigelle était responsable de ces réactions, mais la thymoquinone est un candidat potentiel.

De plus, une étude a récemment rapporté qu'entre 2010 et 2016, l'application topique d'huile de nigelle avait entraîné chez six personnes des cas de nécrolyse épidermique qui ont nécessité une hospitalisation. Cette réaction grave d'hypersensibilité se manifeste par des détachements épithéliaux et muqueux. Après traitement avec des dermocorticoïdes, les personnes ayant réagi ont pu être soulagées. Cette réaction spectaculaire est heureusement extrêmement rare et a été observée après l'application d'huile de nigelle pure, d'où l'importance de bien utiliser cet ingrédient dilué.

L’huile de nigelle peut être appliquée sur la peau, le cuir chevelu ou les cheveux. En revanche, elle ne convient pas aux muqueuses ni au contour des yeux. Ainsi, si vous utilisez de l’huile de nigelle sur le visage, il est important d’éviter tout contact avec les yeux. Comme précisé plus haut, il est important de diluer l'huile de nigelle avant de l'appliquer. Une dilution de 5 à 10%, selon la sensibilité de votre peau, est généralement recommandée.

Pour profiter des bienfaits de l’huile de nigelle, il est également conseillé de se procurer une huile biologique pressée à froid. En effet, ce processus ne nécessite pas de traitement chimique ni de porter l'huile à une température élevée, ce qui est susceptible de détruire certains acides gras de l'huile végétale et d'entraîner la formation de nouveaux composés, pas forcément bénéfiques pour la peau.

Enfin, avant d'intégrer l'huile de nigelle dans votre routine de soin, il est bon de procéder à un test de tolérance, afin de s'assurer que votre peau ne réagit pas à cet ingrédient. Pour cela, appliquez une petite quantité d'huile de nigelle au creux de votre coude ou derrière votre oreille et attendez 24 heures. Si vous n'observez aucune rougeur, irritation ou démangeaison, vous pouvez l'utiliser.

• ORO S. & al. Dermites de contact à l’huile de nigelle : une nécrolyse épidermique toxique « de contact » ? Annales de Dermatologie et de Vénéréologie (2017).

• KIM B. & al. Black cumin ( Nigella sativa L.): A comprehensive review on phytochemistry, health benefits, molecular pharmacology, and safety. Nutrients (2021).