Chute réactionnelle : quel est le lien entre perte de cheveux et stress ?

En période de stress, de nombreuses personnes ont pu constater que leur perte de cheveux était plus importante qu'habituellement. Des chercheurs se sont donc penchés sur le sujet pour essayer de comprendre les liens biologiques ou moléculaires qui pourraient expliquer ce constat.

Des études sur des souris ont permis d'obtenir les premières preuves que le stress intervenait dans la chute de cheveux. En effet, le stress peut conduire à la libération de la substance P par les fibres nerveuses sensorielles de la peau. Cette substance P libérée localement peut inhiber directement la croissance des kératinocytes des follicules du cheveu ou peut induire leur apoptose et l'inhibition de leur prolifération via la libération de cytokines inhibitrices de la croissance des cheveux telles que TNF-α et l'IL-154, 55 à partir de macrophages et mastocytes. Le TNF-α est un médiateur de l'inflammation qui a pour rôle de faire passer le cheveu en phase télogène soit leur phase de chute. De plus, des études antérieures avaient déjà démontré qu'une injection intracutanée de la substance P pouvait inhiber la croissance des cheveux et induire une régression prématurée du follicule des cheveux induits par l'apoptose. On peut donc retenir que le stress perturbe le cycle de vie du cheveu en précipitant le passage en phase catagène puis en phase télogène favorisant la chute des cheveux.

Pour information: cette substance P se fixe sur les récepteurs de la neurokinine 1 (NK1). Les résultats de cette étude ont donc laissé place à des recherches pour trouver des antagonistes au NK1 permettant de contrer les effets négatifs du stress sur le follicule pileux.