Tout savoir sur l'huile essentielle d'immortelle.

L'huile essentielle d'immortelle est obtenue à partir des fleurs d'Helichrysum italicum, également appelée Immortelle d'Italie. Cette plante méditerranéenne se caractérise par ses fleurs jaunes dégageant une odeur épicée qui rappelle celle du curry. Son nom fait référence à la longévité de ses fleurs, même lorsqu’elles sont cueillies. La fleur d'Immortelle fait l'objet de nombreuses légendes, dont certaines remontent à l'Antiquité. En effet, dans la mythologie grecque, il est dit que cette plante poussait sur les tombeaux des héros, symbolisant ainsi leur mémoire perpétuelle. Les prêtresses grecques utilisaient également l'Immortelle lors de rituels religieux.

Aujourd'hui, l'Immortelle est devenue une véritable ressource économique, particulièrement en Corse. Certaines exploitations agricoles sont entièrement dédiées à la culture et à la production d'huile essentielle d'hélichryse italienne, souvent considérée comme un produit de luxe. Véritable symbole des côtes méditerranéennes, l'Helichrysum italicum est indissociable du paysage naturel corse et contribue à son appellation d'Île de Beauté.

L'huile essentielle d'hélichryse italienne est obtenue par distillation par entraînement à la vapeur à partir des fleurs séchées. Seules les sommités fleuries sont utilisées pour sa fabrication. Une fois celles-ci placées dans un grand alambic, de la vapeur est envoyée. La chaleur générée permet d’extraire l’huile essentielle et l’hydrolat. À noter que la température à l'intérieur de l'alambic doit être légèrement supérieure à 50°C, point éclair de l'huile essentielle d'hélichryse italienne.

La vapeur est ensuite refroidie dans un serpentin baigné dans un bac réfrigérant, permettant de la liquéfier. L'eau et l'huile, de densités différentes, sont séparées dans un essencier. L'huile essentielle d'immortelle, moins dense que l'eau, constitue la phase supérieure du liquide et peut être recueillie après cette étape. Elle doit ensuite être conservée dans un récipient fermé, protégée de la lumière et d'une trop forte chaleur.

Anecdote : Il faut en moyenne une tonne de fleurs d'hélichryse italienne pour obtenir deux kilogrammes d’huile essentielle.

Pour mieux comprendre les propriétés de l'huile essentielle d'hélichryse italienne, il est bon de connaître sa composition.

L’huile essentielle d’immortelle est particulièrement bénéfique d’un point de vue cosmétique et s'applique aussi bien sur la peau que sur le cuir chevelu et les cheveux.

• L'huile essentielle d'hélichryse italienne est apaisante.

  La richesse en acétate de néryle et en italidiones de l'huile essentielle d'immortelle pourrait lui permettre d'atténuer les petites irritations, démangeaisons et rougeurs du quotidien. En effet, certains travaux ont montré qu'elle pouvait inhiber le facteur nucléaire NF-κB, responsable de la libération de cytokines pro-inflammatoires telles que TNF-α et les interleukines-1β et 6, mais aussi d'enzymes inflammatoires inductibles comme COX-2 et mPG2S.

• L'huile essentielle d'immortelle a des vertus antioxydantes.

  Des études ont montré que l'huile essentielle d'hélichryse italienne possédait une activité antioxydante et qu'elle était capable de lutter contre le stress oxydatif. Cette propriété est particulièrement intéressante pour prévenir le photovieillissement de la peau, se traduisant notamment par un relâchement prématuré des structures cutanées et par des troubles pigmentaires. Les propriétés antioxydantes de l'huile essentielle d'immortelle pourraient également lui permettre de ralentir la canitie, c'est-à-dire le blanchiment des cheveux, phénomène accéléré par le stress oxydatif.

• L'huile essentielle d'hélichryse italienne aurait des effets tenseurs.

  L'utilisation régulière d'huile essentielle d'immortelle pourrait permettre de lutter contre l'installation des rides. En effet, d'après certaines études, cette huile essentielle pourrait inhiber les activités de la collagénase et de l'élastase, les enzymes respectivement responsables de la rupture des liaisons peptidiques du collagène et de l'élastine. Elle pourrait ainsi protéger les structures cutanées de l'affaissement. Toutefois, cette éventuelle propriété de l'huile essentielle d'immortelle n'ayant été démontrée qu'in vitro, il convient de rester prudent.

• L'huile essentielle d'immortelle peut favoriser la cicatrisation.

  L'huile essentielle d'immortelle est parfois considérée comme une alliée en cas de plaie légère car elle pourrait stimuler la formation du tissu de granulation, une étape clé du processus de cicatrisation. Ses propriétés cicatrisantes, d'abord mises en évidence sur des cultures de fibroblastes, ont ensuite été attestées chez l'Homme. La littérature scientifique rapporte notamment les cas de quatre patients présentant des plaies légères traités avec de l'huile essentielle d'hélichryse italienne, diluée à 10 % dans de l'huile de coco. Après 28 jours, les plaies avaient entièrement cicatrisé et aucun effet secondaire n'a été observé.

• L'huile essentielle d'hélichryse italienne a une activité antibactérienne.

  L'huile essentielle d'immortelle semble aussi capable d'inhiber la croissance de différents micro-organismes, notamment celle de Cutibacterium acnes, bactérie pouvant aggraver l'acné. Il semblerait en effet que cet ingrédient puisse l'empêcher de former des biofilms et de se développer, avec une concentration minimale inhibitrice (CMI) de 7,81 µg/mL. Néanmoins, l'efficacité de l'huile essentielle d'hélichryse italienne sur l'acné n'a pas encore été formellement prouvée et demeure l'objet de recherches scientifiques.

• L'huile essentielle d'immortelle améliorerait la circulation sanguine.

  L'huile essentielle d'hélichryse italienne est aussi connue pour stimuler le flux sanguin. Cette action drainante lui viendrait de sa capacité à inhiber la synthèse d'oxyde nitrique (NO), composé promouvant les phénomènes de vasodilatation et contribuant à la stagnation des fluides. Utile pour soulager les jambes lourdes et les varices, cette propriété de l'huile essentielle d'immortelle pourrait aussi lui permettre d'atténuer certains types de cernes et de poches et de favoriser la pousse des cheveux, en apportant aux bulbes pileux davantage de nutriments et d'oxygène.

• L'huile essentielle d'hélichryse italienne peut-elle atténuer les bleus ?

  Enfin, l'huile essentielle d'immortelle pourrait agir contre les ecchymoses. Ce potentiel effet s'expliquerait en partie par sa capacité à améliorer le flux sanguin mais lui viendrait aussi de sa richesse en italidiones. En effet, ces molécules accélèrent la résorption des hématomes par un mécanisme de chélation de la fibrine. En se liant à la fibrine, l'huile essentielle d'immortelle l'aiderait à emprisonner les cellules sanguines, stabilisant ainsi l'hématome et accélérant sa guérison. Toutefois, malgré un premier essai clinique encourageant, davantage de preuves sont encore nécessaires pour pouvoir affirmer que l'huile essentielle d'immortelle possède des effets antiecchymotiques.

L'huile essentielle d'immortelle, très utilisée en aromathérapie, est adaptée à toutes les typologies de peau et à tous les types de cheveux, et n'est généralement pas considérée comme irritante. Elle contient toutefois des composés potentiellement allergènes, tels que le linalol et le limonène. Il est donc recommandé de procéder à un test de tolérance avant de l'utiliser, par exemple au creux du coude. Par ailleurs, il est bon de noter que cette huile essentielle ne s'utilise jamais pure. Le plus souvent, elle est diluée dans une huile végétale à hauteur de 10 %. Enfin, par principe de précaution, l'application d'huile essentielle d'hélichryse italienne est contre-indiquée aux femmes enceintes et allaitantes et aux jeunes enfants.

Lorsqu'elle n'est pas supervisée par un médecin, la prise orale d'huile essentielle d'immortelle est déconseillée.

L'huile essentielle d'immortelle intègre deux soins Typology sous son nom INCI Helichrysum Italicum Flower Oil :

• Le masque de nuit raffermissant : Enrichi en huile de figue de Barbarie, en beurre de karité et en huile essentielle d'immortelle, ce masque de nuit à la texture enveloppante nourrit et régénère les peaux fragilisées tout en raffermissant les tissus. Formulé avec 99% d'ingrédients d'origine naturelle, ce soin s'applique une à deux fois par semaine sur une peau propre et sèche pour un visage reposé au réveil.

• L'assemblage botanique tenseur : Composé de 7 extraits botaniques, ce sérum de nuit tonifie la peau et optimise la régénération cellulaire. Les ingrédients composant ce soin peuvent être séparés en 3 catégories : les huiles essentielles, les huiles végétales et les cellules végétales. De compositions différentes, elles agissent en synergie et offrent des actions complémentaires sur la peau.

• CENIZO V. & al. Helichrysum Italicum Essential Oil prevents skin lipids peroxidation caused by pollution and UV. Journal of Investigative Dermatology (2017).

• LALL M. & al. Exploring the Anti-Acne Potential of Impepho [Helichrysum odoratissimum (L.) Sweet] to Combat Cutibacterium acnes Virulence. Frontiers in Pharmacology (2020).

• NARDA M. & al. Night Cream Containing Melatonin, Carnosine and Helichrysum italicum Extract Helps Reduce Skin Reactivity and Signs of Photodamage: Ex Vivo and Clinical Studies. Dermatology and Therapy (2020).

• OBERMAYER B. & al. Skin and Vascular Fitness. SOFW Journal - Home and Personal Care Ingredients & Formulations (2023).

• KONCIC M. & al. Hydroxypropyl-β-Cyclodextrin-Based Helichrysum italicum Extracts: Antioxidant and Cosmeceutical Activity and Biocompatibility. Antioxidants (2023).