Tout savoir sur l’huile de tournesol.

Le tournesol, de son nom scientifique Helianthus Anuus dérivé des mots grecs helios (soleil) et anthos (fleurs), est une plante présentant des fleurs dites "héliotropes", soit s'orientant vers le soleil. Il fait partie de la famille des Astéracées. Le tournesol est une plante d'origine amérindienne dont l'utilisation remonterait à plusieurs milliers d'années. Cette plante a été importée en Europe au XVIème siècle par les Espagnols qui l'ont utilisée en premier lieu comme plante ornementale, puis par la suite comme plante oléagineuse afin d'extraire son huile. 

Différents procédés d'extraction permettent d'obtenir de l'huile de tournesol à partir des graines. Depuis le XXème siècle, plusieurs techniques ont été développées afin d'améliorer le mode de sélection des graines et les processus d'extraction, dans le but d'avoir un rendement de production plus élevé.

Au niveau de sa composition biochimique, l'huile de tournesol présente plusieurs actifs auxquels elle doit ses propriétés bénéfiques. En effet, elle est riche en acides gras, notamment en acide linoléique et en acide oléique. L'huile de tournesol contient aussi des acides gras saturés comme l'acide palmitique. Ces composés participent à l'hydratation et à la protection de la peau contre les agressions extérieures (rayons UV, pollution etc..). L'huile de tournesol renferme par ailleurs des vitamines A, D et E, possédant des propriétés antioxydantes. La vitamine D participe en parallèle à la régénération cellulaire. 

On compte aussi parmi les constituants de l'huile de tournesol des phytostérols, améliorant la capacité de pénétration de l'huile dans la peau. Elle contient également des polyphénols, agissant en synergie avec les vitamines antioxydantes, et des oligo-éléments comme le zinc et le sélénium. 

À ce jour, le mode d'extraction principalement utilisé pour l'huile de tournesol est la pression à froid. Ce procédé présente un bon rendement de production et permet d'obtenir une huile d'excellente qualité. Cette méthode évite l'utilisation de chaleur et de composés chimiques. Il s'agit d'un processus en deux étapes. Les graines sont d'abord nettoyées et pressées pour en extraire l'huile. Cette dernière est ensuite raffinée pour éliminer les impuretés restantes susceptibles d'affecter la qualité de l'huile. L'huile de tournesol obtenue par pressage à froid conserve ainsi l'ensemble de ses nutriments essentiels et donc toutes ses propriétés.

L’huile végétale d’Helianthus Anuus possède de multiples bienfaits pour la peau.

• L'huile de tournesol assure l'hydratation et le maintien de la souplesse cutanée.

  L’huile de tournesol est un bon agent émollient qui hydrate la peau grâce à ses acides gras. En effet, présents naturellement dans le sébum, ils renforcent le film hydrolipidique présent à la surface de l'épiderme, ce qui limite les pertes en eau et assure le maintien de la barrière cutanée. Par ailleurs, grâce à l'acide linoléique qu'elle renferme, l'huile de tournesol contribue à la cohésion de la couche cornée, la couche la plus externe de la peau.

• L'huile de tournesol protège la peau du stress oxydatif.

  Les vitamines contenues dans l'huile de tournesol présentent des propriétés antioxydantes. Ces effets leur permettent d'agir en neutralisant les radicaux libres, espèces réactives de l'oxygène, responsables du phénomène de stress oxydatif. Cela participe en grande partie à la lutte contre le vieillissement de la peau et contre les dommages générés par l’action des UV au niveau de la structure cutanée. 

• L'huile de tournesol permet de diminuer les processus inflammatoires.

  Grâce à ses acides gras, l'huile de tournesol exerce des propriétés anti-inflammatoires. L’acide linoléique et l’acide oléique qu'elle contient agissent en réduisant la production des facteurs de l’inflammation (interleukines, cytokines pro-inflammatoires etc..). Ils luttent également contre l’inflammation en augmentant la teneur en protéine totale et en ADN, permettant la réduction des symptômes inflammatoires. Par ailleurs, il a été prouvé que les polyphénols de l'huile de tournesol contribuent à l’inhibition de la cyclooxygénase-2 (COX-2), une enzyme ayant un rôle dans la production des prostaglandines. L’huile de tournesol a ainsi une action apaisante sur la peau, calmant les irritations et les démangeaisons.

Outre ces multiples bienfaits pour la peau, l'huile de sésame présente également diverses propriétés intéressantes pour les cheveux.

• L'huile de tournesol assure l'hydratation des cheveux.

  Les fibres capillaires sont entourées d’un film hydrolipidique permettant leur hydratation et leur protection. Ce film se trouve parfois endommagé et peut être défaillant face aux agressions extérieures. En se déposant à la surface des fibres, l’huile de tournesol renforce le film hydrolipidique. Par ailleurs, les acides gras présents dans sa composition ont une structure proche de celles des lipides qui composent la cuticule des cheveux. Ils sont capables de s'y insérer et de jouer le rôle de ciment intercellulaire, permettant ainsi une nutrition en profondeur des cheveux.

• L'huile de tournesol protège les cheveux des radicaux libres.

  L’huile de tournesol est riche en vitamine E (tocophérols), un antioxydant puissant. Elle est ainsi capable de neutraliser les radicaux libres par don d'électron. Le stress oxydatif est responsable de différents effets néfastes sur les cheveux comme l’augmentation de leur fragilité, leur chute, l’altération de leur coloration ou encore l'accélération de l’apparition des cheveux blancs. L'huile de tournesol prévient ces différents phénomènes.

• L'huile de tournesol stimule la pousse des cheveux ?

  On prête également à l'huile de tournesol la capacité à stimuler la pousse des cheveux. Ses acides gras et ses vitamines antioxydantes lui permettraient d'améliorer les échanges d’oxygène et de nutriments au niveau des bulbes pileux, entraînant ainsi un accroissement de la pousse capillaire. Néanmoins les études à ce sujet restent encore très limitées. D'autres investigations seraient nécessaires pour conclure quant au rôle de l'huile de tournesol sur la pousse des cheveux.

En l'absence d'études prouvant sa sécurité chez les bébés, l'huile de tournesol est déconseillée chez cette population fragile par principe de précaution car elle est susceptible d'affecter leur barrière cutanée et de provoquer des irritations cutanées locales. Cette huile végétale est aussi contre-indiquée pour toutes les personnes allergiques aux graines de cette plante.

En outre, toutes les huiles végétales peuvent rancir et s'oxyder. Lorsque c'est le cas, elles sont capables de provoquer des réactions allergiques au niveau de la peau. Il est donc conseillé de conserver l'huile de tournesol dans un récipient fermé hermétiquement, à l'abri de la lumière, et de l'utiliser dans les six mois suivant son ouverture.

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