Exfoliation mécanique : de quoi est composé un gommage visage ?

Les cellules cutanées mettent 28 jours en moyenne à se renouveler. Sur le plan biologique, le renouvellement épidermique est le processus de génération de kératinocytes dans la couche basale de l’épiderme associé à la perte des cornéocytes (cellules mortes) à la surface de la peau. Tout au long de ce cycle, les cellules mortes s’accumulent, obstruent les pores et ternissent le teint. C’est pourquoi une exfoliation hebdomadaire est indispensable afin de préparer l’épiderme au soin, désincruster les pores en profondeur et stimuler la circulation sanguine. En résumé, le gommage permet d'améliorer le grain de peau et son aspect général.

Il existe deux méthodes : l’exfoliation mécanique ou gommage et l’exfoliation chimique ou peeling. La différence entre les deux réside dans le mode d'action du décollement des cellules mortes à la surface de la peau :

• Généralement, un peeling chimique fait intervenir des substances appelées AHA (acides alpha-hydroxylés), BHA (acides bêta-hydroxylés) et PHA (acides poly-hydroxylés. Ces molécules éliminent les kératinocytes en rompant les liaisons ioniques, déstabilisant ainsi la couche cornée et provoquant son décollement progressif.

• Une exfoliation mécanique ou gommage décolle les cellules mortes de l'épiderme grâce aux frottements. Il n'y a aucune action "chimique" à la surface de l'épiderme. Selon la taille des particules solides présente dans le produit pour l'abrasion, le gommage mécanique peut être plus ou moins agressif pour la peau. Des micro-grains comme les poudres issues de noyaux de fruits sont souvent privilégiés pour l'exfoliation du visage et du buste. Des grains plus gros permettent quant à eux d'exfolier des parties du corps ou la peau est plus épaisse et moins sensible, comme les pieds ou les jambes.

Les gommages sont généralement des formules dont la base est une émulsion ou un gel. Les composés abrasifs ajoutés en fin de formulation peuvent être :

• D'origine végétale comme des poudres issues des noyaux de certains fruits ;

• D'origine minérale comme des microcristaux d'alumine ;

• D'origine synthétique comme des microbilles de polyéthylène. Même si ces composés sont interdits dans les produits cosmétiques en France depuis 2018 en raison de leur accumulation dans les océans, ils composent encore quelques formules présentes sur le marché mondial.

Le choix des ingrédients dépend du résultat recherché et du type de peau à exfolier. Les grains fins sont particulièrement doux pour la peau du visage qui est assez délicate. Les grains de plus grande taille ou plus anguleux sont, quant à eux, conseillés pour l’exfoliation du corps.

Typology a développé deux soins exfoliants pour le visage à base de micro-grains exfoliants issus du broyage des noyaux d'abricots :

• Le gommage visage éclat pour désincruster les pores et favoriser le renouvellement cellulaire ;

• Le gommage visage régénérant pour atténuer l'aspect des premiers signes de l'âge.

Ces deux gommages présentent une texture originale : ce sont des gels qui se transforment en huile exfoliante sous l'effet du massage puis s'émulsionnent en lait au contact de l'eau, facilitant ainsi leur rinçage. Ce type de texture porte un nom en formulation : un gel "D-phase". Celui-ci est composé d'une phase huileuse majoritaire (ici riche en huiles végétales) et d'une phase aqueuse minoritaire. Les avantages de ce type de gel sont plusieurs. Formulé à froid, cela permet de préserver au maximum les qualités des actifs et huiles végétales. Par ailleurs, l'eau étant présente en faible quantité, le gel D-Phase ne nécessite pas forcément de conservateurs pour éviter le développement de micro-organismes pathogènes.

• KANDASAMY R. & al. Skin care with herbal exfoliants. Functional plant science and biotechnology (2011).

• KAZUHISA M. New method of measurement of epidermal turnover in humans. Cosmetics (2017).