Crevasse d'allaitement sur les seins : comment les retirer ?

Une crevasse d'allaitement se caractérise par une plaie au niveau du mamelon, s'apparentant à une gerçure ou à une petite croûte. Elle peut être plus ou moins rouge et plus ou moins profonde, en fonction de son stade d'avancement. Notons au passage qu'une crevasse d'allaitement n'est pas toujours visible, surtout lorsqu'elle vient de se former. La femme remarque alors sa présence en raison des douleurs qu'elle ressent pendant l'allaitement. Il arrive que la crevasse saigne et forme une croûte qui peut s'infecter si elle n'est pas correctement prise en charge.

La cause la plus fréquente d'apparition de crevasses d'allaitement est une mauvaise position du bébé lors de la tétée. C'est le cas lorsqu'il ne prend pas bien le sein et ne tète le mamelon qu'en superficie. C'est comme s'il écrasait le mamelon entre sa langue et son palais, ce qui est abrasif pour la mère. Au fur et à mesure des allaitements, une petite lésion se forme, devenant à force de plus en plus douloureuse et profonde. Les frottements peuvent aussi provenir d'un mauvais ajustement de la taille de la téterelle ou d'un mauvais placement d'un bout de sein en silicone.

Il arrive également que les crevasses d'allaitement soient la conséquence d'un frein de langue du bébé. Également appelée ankyloglossie, cette anomalie congénitale se définit comme un frein de langue trop court et/ou trop fibreux, donc peu élastique. L'extrémité de la langue a alors des difficultés à dépasser les lèvres, ce qui gêne pendant l'allaitement. Une opération chirurgicale légère est alors nécessaire.

La meilleure façon de prévenir les crevasses d'allaitement est de prêter une grande attention à la position du bébé lors de la tétée. Celui-ci doit s'appuyer plutôt sur son menton que sur son nez pour éviter de provoquer des frottements. De plus, il est conseillé de vérifier que le bébé aie la bouche grande ouverte pour accueillir une grande partie de l'aréole.

Vous pouvez également utiliser un tire-lait au début de la tétée afin de stimuler l'éjection du lait par le sein. Cela va ainsi étirer progressivement le mamelon qui sera alors dans une forme "correcte" pour être présenté au bébé. En effet, ce dernier aura alors plus de chance de bien prendre en bouche la totalité de l'aréole et d'éviter ainsi de provoquer des crevasses.

Une autre astuce consiste à employer des coquillages d'allaitement. Ils permettent de protéger le mamelon des frottements et irritations supplémentaires engendrés par les sous-vêtements. Ils sont aussi utiles pour récupérer le surplus de lait maternel éjecté et éviter de tacher les vêtements. Enfin, les coquillages d'allaitement favorisent la cicatrisation des crevasses d'allaitement, selon la méthode dite de "cicatrisation humide". Les coquillages permettent de maintenir le sein dans l'environnement humide du lait maternel, possédant des propriétés cicatrisantes. Elles lui viennent des SPM (Specialized Pro-resolving Mediators) qu'il contient, des molécules capables de faire régresser les réactions inflammatoires et de stimuler le système immunitaire.

La cicatrisation des crevasses d'allaitement peut être longue et pénible. Pendant ce temps, il est en théorie toujours possible d'allaiter, mais c'est douloureux. Pour favoriser la cicatrisation, il existe plusieurs méthodes.

• Le lait maternel : riche en anti-inflammatoires et contenant des agents anti-infectieux, le lait maternel aide à la cicatrisation en cas de crevasse. Il suffit d’en appliquer quelques gouttes sur le mamelon après chaque tétée.

• La lanoline : également appelée graisse de laine, cette substance naturelle ne présente pas de risque à l'ingestion par le bébé. Elle possède des propriétés apaisantes et émollientes, et se présente souvent sous la forme de crème, de pommade ou d'onguent. Il suffit d’en appliquer une pointe sur les mamelons blessés avant et après chaque tétée.

• Les coquillages d'allaitement : comme expliqué précédemment, les coquillages d'allaitement favorisent la cicatrisation en emprisonnant le lait restant au niveau des seins et en profitant de ses vertus cicatrisantes. De plus, ils protègent les mamelons des frottements engendrés par les soutiens-gorges.

• Les compresses hydrogels : en vente libre dans le commerce et en pharmacie, ces compresses spéciales aident à soulager les brûlures et à calmer les douleurs provoquées par les crevasses. Elles sont à appliquer sur les mamelons entre chaque tétée.

• KRONBORG H. & al. Early breastfeeding problems: A mixed method study of mothers' experiences. Sexual and Reproductive Healthcare (2018).