Comment utiliser correctement les huiles essentielles ?

Les huiles essentielles sont des essences volatiles extraites de plantes aromatiques. Parmi toutes les espèces que recense le règne végétal, seulement 4 000 renferment des essences aromatiques. Néanmoins, seules quelques centaines en contiennent suffisamment pour que l'on puisse extraire des huiles essentielles avec un rendement non négligeable. 

Dans la majorité des cas, les huiles essentielles sont issues d'une distillation par entraînement à la vapeur d'eau des composés aromatiques volatils présents dans les plantes, exceptés les essences d'agrumes qui sont obtenues par simple expression à froid de l'écorce des fruits.

Les huiles essentielles sont des mélanges complexes associant différents composés (terpènes, alcools, cétones, aldéhydes) qui apportent de nombreux bienfaits, que ce soit en ingestion (voie interne), inhalation ou en application topique (voie externe). 

Appliquer une huile essentielle pure sur la peau n'est pas conseillé. Il vaut toujours mieux la diluer dans une huile végétale.

Les recommandations de dosage varient selon les huiles essentielles mais en général, il convient de mélanger 30 gouttes d'huile essentielle dans 50 ml d'huile végétale. Le mélange peut s'appliquer sur toutes les parties du corps, en évitant les muqueuses et le contour des yeux. En application locale, cette mixture peut atténuer divers problèmes de peau (acné, rougeurs, sècheresse...) comme des piqûres d'insecte, des coups, des hématomes...

Attention ! Certaines huiles essentielles sont photosensibilisantes et il est déconseillé de s’exposer au soleil au minimum pendant les 4h suivant l’application. D'autres peuvent être allergisantes. Faites toujours un test préalable dans le pli du coude.

Voici une liste d'huile essentielle contenant des molécules allergisantes en quantité non négligeable : aneth, angélique, bergamote, bergamote sans bergaptène, cajeput, cannelle (écorce), citron, clou de Girofle, coriandre Graine, géranium Rosat, inule odorante, laurier noble, lemongrass, mandarine verte, mélisse, myrte citronnée, orange douce, origan compact, origan d'Espagne, palmarosa, pamplemousse, térébenthine, verveine exotique, verveine odorante.

En ingestion, l'utilisation d'une huile essentielle requiert toujours un avis médical au préalable. Par ailleurs, elle doit toujours être diluée et ne s'ingère jamais pure.

Une huile essentielle se dilue dans une pastille neutre à sucer, un sucre, une cuillérée de miel ou d'huile végétale. Elle peut aussi s'utiliser en dilution dans de l'eau en prenant soin de la mélanger au préalable avec un dispersant tel que le solubol.

La voie orale est réservée aux adultes et enfants de plus de 7 ans. Les huiles essentielles doivent être prises uniquement sur de courtes périodes, principalement pour traiter des problèmes digestifs et hépatiques.

Remarque : la voie rénale existe également mais les suppositoires sont prescrits par un médecin et préparés par un pharmacien.

L'inhalation d'une huile essentielle est souvent liée à l'apaisement du psychisme et du mental.

Comment ? Les muqueuses nasales sont constituées de millions de cellules nerveuses qui permettent aux molécules aromatiques de diffuser jusqu'au cerveau. Plusieurs modes de diffusion existent :

• La diffusion atmosphérique
  Cette méthode réquiert l'utilisation d'un diffuseur ou d'un brumisateur. Cela permet surtout d'assainir et purifier l’atmosphère d'une pièce et ainsi créer une ambiance (relaxation, convivialité, sensualité…).

• L'inhalation humide
  Il s'agit de faire un mélange d'eau bouillante avec environ 5 gouttes d’huile essentielle et de respirer les effluves, une serviette posée sur la tête. Respirez alors pendant une dizaine de minutes. L’inhalation doit paraître agréable. Si tel n’est pas le cas, il faut arrêter immédiatement.

• L'inhalation sèche

  Le principe est de verser quelques gouttes d'huiles essentielles sur un mouchoir ou un galet et de le respirer de temps en temps.

• L'inhalation associée à la voie cutanée :
  Il s'agit d'appliquer quelques gouttes d'huiles essentielles au niveau des poignets et inspirer profondément 2 à 3 fois de suite. Conjuguant voie respiratoire et voie cutanée, cette méthode est intéressante pour réduire le stress.

Attention ! Les huiles essentielles riches en phénols ne doivent être ni diffusées ni inhalées et celles riches en cétones ne doivent pas être diffusées. L'utilisation par voie respiratoire est interdite aux personnes asthmatiques.

• FAUCON M. Traité d'aromathérapie scientifique et médicale - Les huiles essentielles - Fondements et aides à la prescription (2017).

• Charie, T. Se soigner par les huiles essentielles. Pourquoi et comment ça marche ? Editions du Rocher. (2019).