Comment appliquer un stick solaire ?

Les sticks solaires sont appréciés pour leur portabilité, leur résistance à la chaleur et leur facilité d’application sans contact avec les mains. Ils sont particulièrement utiles pour protéger les zones localisées comme le visage, les oreilles ou le cou. Toutefois, ils présentent un inconvénient majeur : leur petite surface d'application combinée à leur texture solide peut entraîner une sous-application, qui peut compromettre l'efficacité de la protection solaire. La principale difficulté réside dans la faible perception de la quantité déposée sur la peau. Les utilisateurs ont souvent tendance à ne passer le stick qu’une ou deux fois, ce qui est insuffisant pour obtenir une photoprotection optimale.

Pour couvrir l’ensemble du corps, il est généralement recommandé d’utiliser environ 28 grammes de crème solaire et l'équivalent de la taille d’une pièce de cinq centimes pour le visage. Cette dose permet de garantir le niveau de protection indiqué par le FPS. Avec un stick solaire, il est facile de sous-estimer la quantité nécessaire. Chaque passage n’assure pas forcément une couverture complète et le risque de zones oubliées est réel, notamment autour de la racine des cheveux et des sourcils.

Quelques passages ne suffisent donc pas. Des études montrent qu’au moins quatre passages du stick sur une même zone sont nécessaires pour assurer une bonne couverture. Cette exigence varie selon la formule du produit et la typologie de la peau.

Pour une application correcte, faites glisser le stick solaire en douceur sur les zones les plus exposées : front, joues, nez, menton. N'oubliez pas les parties souvent négligées : oreilles, cou, contour des yeux et sous le menton. Superposer les passages est essentiel pour éviter les zones non couvertes et obtenir une protection uniforme.

La texture des sticks peut varier : certains sont plus secs ou épais, ce qui réduit la quantité de produit déposée, même après plusieurs passages. D’autres s’appliquent facilement, avec une bonne dose délivrée dès le premier geste. Appuyer légèrement après chaque application peut aider le produit à mieux adhérer à la peau et à le répartir plus uniformément.

Enfin, la réapplication est de rigueur. Il faut renouveler l'application toutes les deux heures, ou immédiatement après la baignade ou une transpiration excessive. Bien que résistants à l’eau, les sticks solaires peuvent s’estomper avec le frottement d'une serviette ou l’immersion prolongée dans l'eau. À noter que la réapplication doit être aussi soignée que lors de la première utilisation. Un simple geste rapide ne suffira pas pour maintenir une protection efficace. Si vous utilisez le stick solaire après un autre écran solaire, comme une lotion ou une crème, appliquez-le avec autant de rigueur pour tirer le meilleur parti de votre stick.

Une étude récente, publiée dans l'International Journal of Cosmetic Science, a évalué l’efficacité des sticks solaires selon les méthodes d’application. En raison de leur composition cireuse, les sticks nécessitent des gestes spécifiques, différents de ceux utilisés avec les crèmes ou les sprays, ce qui rend plus difficile une couverture homogène. L’étude réalisée in vitro a montré que la quantité de produit déposée varie selon le nombre de passages effectués. Un seul aller-retour ne suffit pas à former un film protecteur uniforme et donne un FPS bien inférieur à celui indiqué. Quatre passages aller-retour, correspondant à une dose d’environ 0,75 mg/cm², sont nécessaires pour obtenir une couverture proche de celle mesurée en laboratoire.

L’étude a aussi montré que la pression appliquée influence l’épaisseur et l’homogénéité du film. Pour rendre l’évaluation plus accessible aux utilisateurs en conditions réelles, les chercheurs ont mis au point un protocole standardisé intégrant plusieurs passages dans différentes directions, avec mesure du FPS via spectrométrie de réflectance diffuse hybride (HDRS). Les résultats soulignent que le comportement des utilisateurs est essentiel pour garantir une photoprotection efficace avec un stick solaire. Les chercheurs recommandent donc d’inclure des instructions claires sur le nombre de passages nécessaires pour atteindre le niveau de protection UV annoncé.

• COIFFARD L. J. M. & al. Adaptation of the protocol for determining in vitro the sun protection factor of anti‐solar sticks. International Journal of Cosmetic Science (2008).

• UNICE K. & al. Factors that influence sunscreen application thickness and potential preservative exposure. Photodermatology, Photoimmunology & Photomedicine (2015).

• ARAÙJO E. M. & al. Analysis and characterization of stick sunscreens available in the Brazilian market. 6th Electronic Conference for the Faculty of Pharmacy Graduate Program – UFF (2024).

• NEHA P. & al. Formulation and development of sunscreen stick by calendula oil. Journal of Biotechnology and Food Engineering (2024).