Cheveux gras et perte de cheveux : y a-t-il un rapport ?

Les cheveux gras sont dus à un excès de sébum, appelé hyperséborrhée, qui peut être causé par un dérèglement hormonal, le stress, la pollution ou bien une mauvaise alimentation.

La principale raison de ce déséquilibre du cuir chevelu est une augmentation de la production d'hormones androgènes. Chez les hommes, la principale hormone androgène est la testostérone, tandis que chez les femmes, il s'agit de la Δ-4-androsténédione et de la déhydroépiandrostérone. À l'intérieur des cellules sébacées, ces hormones androgènes sont converties en testostérone par différentes enzymes. Ensuite, cette testostérone est transformée en dihydrotestostérone grâce à l'action de l'enzyme appelée 5-α-réductase, ce qui stimule l'activité des glandes sébacées. Les personnes dont la 5-α-réductase est très active ont donc tendance à être plus sujettes à l'hyperproduction de sébum.

Des facteurs externes peuvent aussi être en cause notamment la pollution, les rayons UV ou des produits capillaires non adaptés qui vont agresser le cuir chevelu et entraînent une sur-stimulation des glandes sébacées et la production d'un excès de sébum pour protéger le cuir chevelu. Enfin, la consommation fréquente d'aliments à indice glycémique élevé implique un pic d'insuline dans le sang qui provoque également un accroissement du niveau d'androgènes, et donc indirectement une sécrétion excessive de sébum.

Les cheveux gras sont dus à un excès de sébum (hyperséborrhée) qui peut être causé par un dérèglement hormonal, le stress, la pollution ou bien une mauvaise alimentation. Associé à la sueur, le sébum constitue le film hydrolipidique qui recouvre la totalité de la surface de la peau. Il permet de protéger la couche cornée de la déshydratation en maintenant les substances hygroscopiques dans les cellules épidermiques. Il a pour rôle d'empêcher les cheveux qu'ils deviennent secs et cassants.

L'excès de sébum se rassemble et s'accumule dans les conduits folliculaires bloquant ainsi la bonne oxygénation des cheveux, ainsi que leur croissance et leur développement normaux. En raison de l'hyperséborrhée, les cheveux deviennent plus fins, plus courts, plus ternes et plus fragiles à chaque cycle de croissance. En effet, cette production excessive de sébum peut entraîner une phase anagène qui devient de plus en plus courte jusqu'à ce que les follicules meurent et que les cheveux tombent par la suite.

Plusieurs études ont également mentionné que l'hyperséborrhée pouvait aggraver les cas de calvitie chez la femme : FPHL (Female Pattern Hair Loss). En effet, l'hyperséborrhée est liée à une augmentation de la production d'hormones androgènes. Ces dernières conduisent à une accélération du cycle capillaire et le capital de renouvellement des follicules pileux va s'épuiser de manière précoce induisant une perte de cheveux. Il s'agit des pertes de cheveux qui surviennent chez les femmes atteintes d'alopécie androgénétique. Ainsi, en général, si l’excès de sébum ne provoque pas la chute du cheveu, il peut néanmoins en perturber la croissance et générer à terme une alopécie ou l’accentuer si elle est déjà présente.

Il est cependant possible de prévenir l'hyperséborrhée du cuir chevelu grâce à des gestes simples. Nous vous suggérons en premier lieu de suivre une routine capillaire régulière avec des produits doux qui n'agressent pas le cuir chevelu. Il est préférable d'éviter de laver vos cheveux trop fréquemment ou d'utiliser une quantité excessive de shampoing, car cela peut endommager le film hydrolipidique du cuir chevelu et stimuler la production de sébum. Il est recommandé de limiter les lavages à une fréquence d'un shampoing tous les deux jours et d'alterner entre un shampoing normal et un soin purifiant. En effet ce type de soins permet de laver le cuir chevelu, de l'assainir et de le purifier. L'argile est également un actif conseillé pour les cheveux gras car il permet d'absorber l'excès de sébum. Pour cela, vous pouvez procéder à un masque capillaire à l'argile une fois par semaine.

Ainsi, grâce à ces gestes, il est possible de réguler la production de sébum et de limiter les chutes de cheveux associées à l'hyperséborrhée.

• PIÉRARD G. E. & al. Women’s skin throughout lifetime. BioMed Research International (2014).