Zoom sur le vernis semi-permanent.

Le vernis semi-permanent est un vernis longue tenue avec une brillance améliorée qui peut durer jusqu'à trois semaines. Ce type de vernis permet d'éviter la frustration de voir la couleur de ses ongles s'écailler quelques jours seulement après sa manucure. Contrairement à la texture très liquide d'un vernis à ongles classique, celle d’un vernis semi-permanent se rapproche de celle d'un gel. Une fois appliqué et durci sur les ongles, il ne craint pas les frottements ou l’écaillement durant la vaisselle ou les tâches ménagères. Résistant à tous les chocs, le vernis semi-permanent garantit des ongles colorés et brillants pendant une longue période.

Si l'on s'intéresse à sa formulation, le vernis semi-permanent est composé de résines acryliques photosensibles. Contrairement aux vernis classiques qui sèchent à l’air libre, le vernis semi-permanent durcit uniquement sous l’action d’une lampe UV ou LED, par un processus de photopolymérisation. Cette réaction chimique transforme les oligomères présents dans la formule en un réseau polymère rigide, créant ainsi une couche adhérente, lisse et solide sur l’ongle. Le temps de catalysation varie selon la technologie utilisée : environ 2 minutes sous lampe UV, et 30 à 60 secondes sous lampe LED.

L’application d'un vernis à ongles semi-permanent se déroule presque comme celle d'un vernis classique et requiert de la méthode et de la précision. Elle peut être réalisée chez soi ou en institut. Avant toute application, il est indispensable de préparer correctement ses ongles. Cela passe par un nettoyage soigneux, suivi d’un limage pour uniformiser les bords et d’un léger polissage de la surface des ongles, afin d’éliminer les irrégularités et d'améliorer l’adhérence du vernis. Il faut ensuite repousser les cuticules avec un bâtonnet en bois et bien dégraisser les ongles à l’aide d’un coton imbibé de dissolvant. Cela garantit une bonne tenue du vernis à ongles.

Une fois les ongles préparés, il convient d'appliquer un vernis transparent, appelé base coat, qui agit comme un film protecteur entre l'ongle et les pigments contenus dans le vernis semi-permanent. Une fois la base sèche, vous pouvez poursuivre avec le vernis semi-permanent, en utilisant la méthode des trois coups de pinceau : un passage au milieu de l'ongle, un à gauche puis un autre à droite. Veillez à ne pas appliquer trop de matière, pour limiter les risques de débordement. Le vernis doit ensuite être durci sous une lampe UV ou LED pendant quelques minutes. De façon générale, pour obtenir un rendu uniforme, il est conseillé d'appliquer deux couches de vernis à ongles. Enfin, vous pouvez appliquer un vernis transparent de finition, appelé top coat, pour sceller l'ensemble et offrir de la brillance et une protection supplémentaire contre les éraflures.

La pose d'un vernis semi-permanent dure en moyenne 30 à 45 minutes, selon l’expérience et le matériel utilisé.

Retirer un vernis semi-permanent est une étape délicate. En effet, ce type de formule ne s’élimine pas avec un simple dissolvant classique : sa structure, plus résistante, nécessite l’usage d’un produit à base d’acétone et une méthode spécifique. Mal réalisée, la dépose peut fragiliser l’ongle, le rendre plus fin, plus mou ou provoquer des stries visibles. C’est pourquoi il est généralement recommandé de le retirer en institut, bien qu'il soit tout à fait possible de l'enlever chez soi en faisant preuve de prudence.

La dépose d'un vernis semi-permanent commence par un limage doux de la surface du vernis pour en retirer le top coat. Chaque ongle est ensuite enveloppé dans un coton imbibé d’acétone, maintenu par une papillote en aluminium ou un capuchon dédié. Après une dizaine de minutes, le vernis ramolli est gratté avec précaution à l’aide d’un bâtonnet en bois. Un léger polissage peut ensuite être effectué pour lisser la surface de l’ongle, avant d'appliquer une huile nourrissante pour réhydrater l’ensemble.

N'essayez jamais de retirer votre vernis semi-permanent en le grattant avec vos ongles ou un objet métallique. Cela pourrait fortement abîmer vos ongles, déjà fragilisés par la manucure elle-même.

Malgré ses nombreux avantages esthétiques, le vernis semi-permanent n’est pas anodin pour les ongles. Sa composition contient plusieurs substances potentiellement préoccupantes pour la santé. Parmi elles, les dérivés d’acrylates, notamment les méthacrylates, sont les plus souvent mis en cause. Ces composés sont nécessaires à la polymérisation du vernis sous lampe UV ou LED, mais ils sont également connus pour leur pouvoir sensibilisant. Une exposition répétée peut conduire à des allergies de contact, avec des symptômes comme des rougeurs, des démangeaisons, voire un eczéma localisé autour des ongles. Certains vernis peuvent aussi contenir du formaldéhyde ou du toluène, considérés comme des substances toxiques à forte concentration.

La dépose du vernis semi-permanent peut elle aussi poser problème. En effet, l'acétone, nécessaire pour retirer ce type de vernis, peut être particulièrement asséchante pour les ongles et altérer leur surface ainsi que la peau environnante. De plus, ce solvant hautement volatile est irritant pour la peau, les yeux et les voies respiratoires. Une exposition prolongée, concernant surtout les personnes travaillant en institut, peut être à l'origine d'effets neurotoxiques, comme des maux de tête, des vertiges ou des nausées. Enfin, au-delà des risques chimiques, la pose fréquente de vernis semi-permanent peut fragiliser les ongles. Même si le produit en lui-même n’endommage pas directement la kératine, c’est l’ensemble du processus – application, durée de port prolongée, dépose – qui peut rendre les ongles plus fins, mous ou cassants.

Pour éviter que les ongles ne s'abîment, il est recommandé de respecter des périodes de pause entre deux manucures semi-permanentes et de laisser ses ongles nus pendant une quinzaine de jours, afin qu'ils retrouvent leur équilibre.

• DINANI N. & al. Nail cosmetics: a dermatological perspective. Clinical and Experimental Dermatology (2019).

• PAIVA LUZ P. & al. Nail Polishes: A Review on Composition, Presence of Toxic Components, and Inadequate Labeling. Dermatology, Research and Practice (2025).