Comment s'obtient l’huile de coco ?

Le cocotier porte le nom botanique de Cocos nucifera. Il s'agit d'un palmier appartenant à la famille des Arecaceae dont l'origine reste aujourd'hui assez incertaine, même s'il semblerait que ce soit la Malaisie. De nos jours, le cocotier est l'une des plantes les plus cultivées dans les régions subtropicales et tropicales du monde ; il pousse ainsi dans plus de 90 pays dont l'Indonésie, les Philippines et l'Inde. Les fruits du cocotier sont ovales et durs et peuvent peser jusqu’à 1,5 kg. L’huile qui en est extraite est riche en acides gras saturés, et contient majoritairement de l'acide laurique. L'huile de coco, également surnommée beurre de coco, est réputée aussi bien dans les soins de la peau et des cheveux qu'en cuisine. Il s'agit d'une huile concrète à une température inférieure ou égale à 20°C. 

Les noix de coco contiennent une pulpe comestible à partir de laquelle est extraite l'huile végétale par première pression à froid. Ce procédé n'est autre que la plus ancienne méthode utilisée pour produire des huiles végétales.

1. La première étape consiste en la récolte des fruits. Pour obtenir une bonne qualité d’huile de coco, il faut choisir des noix de coco issues d’une agriculture biologique et arrivés à maturité (les jeunes noix contiennent plus d’eau de coco et moins de chair). Pour qu’une noix de coco arrive à ce stade, il faut compter environ un an.

2. Vient ensuite l'extraction de la pulpe en question, qui est alors finement râpée.

3. Sans intervention chimique ou ingrédients blanchissants, la chair de coco (la pulpe) est trempée dans de l’eau pure. Ce n’est qu’après qu’elle est pressée dans une presse hydraulique, jusqu’à l'expulsion complète d'un lait. C’est dans le lait de coco extrait que se trouve l’huile de coco. Cette étape s'effectue à température ambiante et ne fait intervenir aucune réaction chimique.

4. Le lait recueilli est ensuite mis à décanter, pour séparer la phase aqueuse de la phase organique.

5. L'huile récupérée est enfin filtrée pour éliminer toutes les impuretés et agrégats. L’huile obtenue par cette méthode est considérée comme de l’huile de coco vierge. Elle conserve toutes ses propriétés naturelles et est ainsi recommandée dans la conception de différents soins beauté.