Comment savoir si votre transpiration est excessive ?

La transpiration est un phénomène physiologique normal et indispensable. Elle permet à l’organisme de maintenir une température corporelle stable, autour de 37°C, en dissipant la chaleur produite par le métabolisme ou accumulée sous l’effet de l’environnement.

En dehors d’un effort physique soutenu ou d’une forte chaleur, le corps produit en moyenne environ un litre de sueur par jour.

Pour cette raison, il n’existe pas de seuil simple et universel permettant de dire à partir de quelle quantité une transpiration devient “anormale”. En pratique, on parle plutôt d’hyperhidrose lorsque la sueur est produite en quantité supérieure aux besoins réels de thermorégulation et qu’elle devient source de gêne au quotidien. Autrement dit, une transpiration est considérée comme excessive non seulement en raison de son intensité, mais aussi en raison de son retentissement fonctionnel, social ou émotionnel. Plusieurs signes concrets peuvent faire penser à une hyperhidrose :

• Des mains qui deviennent humides au point de gêner des gestes simples, comme tenir un volant, utiliser un clavier, manipuler un stylo ou serrer la main de quelqu’un.

• Des vêtements qui se mouillent rapidement, sans effort particulier ni chaleur excessive.

• Le besoin de se doucher ou changer de vêtements plusieurs fois dans la même journée.

• Une gêne liée à une odeur de transpiration.

Ce caractère gênant est au fond l’un des meilleurs indicateurs d'une transpiration excessive. Lorsque la sudation altère la qualité de vie, on peut se demander si on est en présence d'une hyperhidrose.

Pour mieux comprendre si une transpiration est excessive, il est aussi possible d’observer sa répartition sur le corps. Dans la majorité des cas, l’hyperhidrose est dite localisée, c'est-à-dire qu'elle touche certaines zones spécifiques, le plus souvent les aisselles, les paumes des mains, les plantes des pieds ou encore le visage. À l’inverse, plus rarement, la transpiration peut être généralisée et concerner l’ensemble du corps. Cette forme représente environ 10% des cas et peut apparaître à tout âge.

À noter aussi qu'on distingue l'hyperhidrose primaire et secondaire.

L’hyperhidrose primaire est la forme la plus courante. Elle correspond généralement à une transpiration localisée, sans cause médicale clairement identifiée. Elle serait liée à une hyperactivité du système nerveux sympathique, qui stimule de manière excessive les glandes sudoripares, même en l’absence de besoin réel. Certains facteurs peuvent déclencher ou aggraver les épisodes, comme le stress, les émotions fortes, la chaleur, l’effort physique, la consommation d’alcool ou d’aliments épicés. Une prédisposition génétique est également évoquée, avec une proportion non négligeable de patients ayant des antécédents familiaux.

À l’inverse, l’hyperhidrose secondaire est liée à une cause identifiable. Elle est souvent généralisée, mais peut aussi être localisée dans certains cas. Elle peut être associée à différentes situations ou pathologies, comme la ménopause, le surpoids, des troubles anxieux, la prise de certains médicaments ou encore des maladies telles que l’hyperthyroïdie, certaines infections, des cancers ou la maladie de Parkinson.

Plusieurs astuces peuvent aider à transpirer moins. Si elles ne suffisent pas, n'hésitez pas à consulter un médecin pour qu'il vous aide à trouver une solution.

• BREWER J. D. & al. Management of hyperhidrosis. Clinical, Cosmetic and Investigational Dermatology (2014).

• CHA J. & al. The etiology, diagnosis, and management of hyperhidrosis: A comprehensive review. Journal of the American Academy of Dermatology (2019).

• JEMEC G. & al. How to diagnose and measure primary hyperhidrosis: A systematic review of the literature. Clinical Autonomic Research (2021).