Que faut-il savoir sur l'acide succinique ?

L'acide succinique se compose de quatre atomes de carbone, six d'hydrogène et quatre d'oxygène (C₄H₆O₄). Il se présente sous forme de cristaux incolores, très solubles dans l'eau. La première isolation de l’acide succinique remonte au XIXe siècle, où il a été extrait de l’ambre fossile, d'où son nom dérivé du terme latin "succinum", signifiant ambre. Au fil des siècles, ses applications se sont diversifiées, en passant de la pharmacologie à la cosmétique.

Traditionnellement, l'acide succinique était extrait par distillation de l'ambre. Aujourd'hui, les méthodes de production se sont modernisées et diversifiées. Il est principalement produit par fermentation, utilisant des bactéries ou des levures pour transformer des sucres ou des amidons en acide succinique. Une autre méthode consiste à le produire par voie chimique à partir de matières premières pétrochimiques. Cependant, en raison d'une demande croissante et d'une préoccupation environnementale, les méthodes de fermentation biosynthétique gagnent en popularité, offrant des alternatives plus durables pour l'industrie cosmétique.

L'acide succinique possède plusieurs propriétés bénéfiques pour la peau et les cheveux, ce qui justifie son utilisation croissante dans les formulations cosmétiques :

• L'acide succinique est antimicrobien : L'acide succinique inhibe la croissance des bactéries, notamment Cutibacterium acnes, responsable des boutons et des imperfections cutanées. En régulant la flore microbienne, il contribue à réduire l'inflammation et la formation de comédons.

• L'acide succinique est un exfoliant doux : Grâce à sa structure chimique, l'acide succinique agit comme un exfoliant doux. Il favorise la desquamation des cellules mortes à la surface de la peau, ce qui aide à améliorer la texture cutanée et à unifier le teint. Ce mécanisme permet de réduire l'accumulation de cellules mortes qui peut obstruer les pores.

• L'acide succinique a un effet séborégulateur : L'acide succinique aide à normaliser la production de sébum par les glandes sébacées, ce qui réduit la brillance et l'apparence des pores dilatés. En équilibrant la sécrétion de sébum, il contribue à prévenir les éruptions cutanées associées aux peaux grasses.

• L'acide succinique possède des propriétés anti-inflammatoires : Il atténue l'inflammation cutanée, apaisant les peaux irritées ou sujettes aux imperfections. En complément, des recherches scientifiques ont révélé qu'il n'existe aucune preuve que l'acide succinique puisse être libéré des perles d’ambre dans la peau, ni qu'il possède des propriétés anti-inflammatoires, ce qui remet en question son utilisation directe pour ces effets.

Ces propriétés font de l'acide succinique un ingrédient recherché pour les soins de la peau, en particulier pour ceux qui cherchent à améliorer la clarté et la texture de leur épiderme.

Bien que l'acide succinique soit généralement bien toléré lorsqu'il est utilisé dans les produits cosmétiques, il est toujours important de rester vigilant quant à des effets secondaires potentiels. En s'appuyant sur des recherches plus larges sur les acides utilisés en dermatologie, on peut émettre l'hypothèse selon laquelle l'acide succinique pourrait entraîner certains effets indésirables :

• Irritation cutanée : Certaines personnes pourraient ressentir de légères irritations cutanées, comme une rougeur ou des démangeaisons, particulièrement celles ayant une peau sensible.

• Sécheresse de la peau : Comme pour d'autres acides, l'acide succinique peut provoquer une sécheresse ou une desquamation s'il est utilisé en excès, surtout chez les personnes à la peau sèche.

• Sensibilité accrue au soleil : Bien que les preuves spécifiques pour l'acide succinique soient limitées, il est recommandé d'éviter une exposition excessive au soleil après utilisation pour limiter le risque de photosensibilisation.

En cas de réaction indésirable, il est conseillé d'arrêter l'utilisation et de consulter un professionnel de santé si les symptômes persistent.

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